Спустившись, я снял ботинки и решил идти босиком по песку. Ощущение было не поддельным, только ноги зарывались в почву гораздо глубже, вероятно, от того, что с электронной начинкой весил я немало. И так как день был довольно жаркий, то псевдотело принесло мне ещё один сюрприз – я вспотел. Захотелось искупаться. На пляже весело резвились дети, с криками прыгали под волны. Я отошёл немного в сторону и тоже лёг под волну. Вода была довольно прохладной, но тем лучше освежала, а волны ритмично накрывали. Казалось, что сам океан укачивает меня, и мерное лёгкое забвение окутывает мысли. Наконец-то я не дома, в гнетущем и мрачном коконе мегаполиса, а среди этой пьянящей красоты.
Моя сладостная безмятежность разбилась, как волна о камень, резкими криками. Двое мальчуганов бежали в мою сторону, один из них кричал:
– Дядя, дядя, скорее! Помогите! Тонет! Скорее!
Я быстро вскочил на ноги и побежал вслед за детьми. В метрах тридцати от берега барахтался и кричал мальчик лет девяти, волны одна за другой накрывали его с головой. Видимо, он отплыл слишком далеко и, увлекаемый океаном, не мог вернуться обратно. Я тогда не знал, могу ли плавать, вернее, совсем об этом не думал, поэтому импульсивно кинулся в воду, в два счёта, как стрела, преодолел расстояние до тонущего ребёнка. Мальчишка схватил меня за плечо и был благополучно доставлен мною на берег. Ещё одно открытие – в новом теле я был прекрасным пловцом.
– Какой ты идиот, братишка, – тут же набросился на спасённого его старший брат, – я сто раз повторял тебе, чтобы ты не нырял так далеко от берега, дубина!
Сам спасённый, немного отдышавшись, молча сидел на берегу и плакал, должно быть, от испуга.
– Спасибо, дядя, мы все жутко перепугались.
– Ребята, купайтесь осторожнее, – сказал я, – а если бы поблизости никого не оказалось?
– Ой, а что это у вас на лбу над левым глазом? – полюбопытствовал брат спасённого мальчика.
– Пиратская метка, – ответил я.
– Да, ладно! Шуточки. Я такую уже видел у кое-кого.
– Что ж, тогда ты, наверное, понял, кто я?
– Вы киберпутешественник!
– Это так.
– Вот это круть!
– Ладно, разбойники, бывайте.
Попрощавшись с мальчишками, я узнал у робота-спутника о ближайших кафешках и гостиницах и решил в первую очередь хорошенько перекусить, а потом уже выбрать подходящее жилище.
– Определились с заказом?
– Да, мне, пожалуйста, пиццу, пару бокалов пива и мороженое.
Я объелся и, кажется, немного захмелел. За соседним столиком громко общались и смеялись молодые люди: две девушки и двое парней. По виду им можно было дать не более двадцати лет. Одна из девушек, видимо, заметила мою невольную, слегка пьяную улыбку и пригласила пересесть к ним.
– Привет, я Лиза, а это Анна, Марк и Антонио.
– Александр, рад знакомству.
Как я уже говорил, что в обычной жизни мне мало приходилось по-настоящему общаться с людьми. Моё путешествие всё меняло. Я настроился на общение, поэтому действительно был рад знакомству и сказал об этом не из вежливости.
Лиза – маленькая хрупкая девушка с короткими светлыми волосами щебетала без умолку в кругу своих друзей и решила завалить меня вопросами:
– Откуда вы? Вы ведь не местный? Извините, можно на «ты»?
– Я из России. Конечно, ничего не имею против «ты».
– Не может быть! Это ведь на другом конце света. Давно ты здесь?
– Только сегодня прибыл.
– А как же запрет на путешествия? – округлив свои голубые глаза, удивилась Лиза.
– Иногда можно сделать исключение, – ответил я, подозревая, что мои друзья совершенно не догадываются, каким образом я пересёк границы.
– Вот так вот, наверное, ты какой-нибудь богач, раз для тебя сделали такое исключение, – со всем любопытством спросила Лиза.
– Нет, я хорошо зарабатываю, только и всего.
– Чем же интересно? – поинтересовался Антонио, молодой человек с очень проницательным взглядом, чёрными смолистыми глазами и черными длинными волосами, собранными в хвост.
– Компьютерными программами, ничего особенного и ничего интересного.
– Что вы накинулись на него, неприлично допытываться так до всего, друзья, – сказала Анна. В её голосе звучало здоровое благоразумие, а своим видом она напоминала грозную греческую богиню.