– Я не против поболтать и рассказать о себе. А вы, молодые люди, чем занимаетесь?
– Мы студенты, учимся в академии искусств, постигаем живопись, – ответил Марк. Этот юноша своим внешним видом был истинным воплощением художника: небрежные, чуть отросшие, волосы, большие мечтательные глаза, худощавое телосложение.
– Приятно, что в современном мире ещё осталось место для искусства, – сказал я.
– Реальность и так слишком злободневна, а искусство должно быть прекрасным, должно быть вечным, – разливая по бокалам шампанское, говорила Лиза.
– Хорошие и плохие времена приходят и уходят, а искусство остаётся. Сегодня у нас была первая студенческая выставка. Выпьем за прекрасное! —сказала Анна.
– И за знакомство! – добавил я.
– И за знакомство!
Мы выпили по бокалу шампанского, потом ещё и ещё. Я был невероятно весел. Молодые люди рассказывали о своей учёбе в академии, о преподавателях, о студентах. Я даже немного завидовал им, потому что моё студенчество прошло очень скучно, из дома, но зато теперь я будто вливался в их среду и сам становился двадцатилетним максималистом, я будто попадал в дедушкины рассказы о его юношестве и студенческих годах, когда люди ходили в университеты, занимались в аудиториях, слушали лекции, а после занятий встречались, общались и отрывались на полную катушку. Истории из прошлого будто оживали в настоящей жизни моих новых знакомых. А я мог теперь наверстать упущенное.
Из кафе мы вышли, когда уже стемнело. Я тогда совсем забыл, что нужно искать гостиницу, и беззаботно предавался ночным развлечениям.
На небольшой площади, освещенной разноцветными гирляндами, группа уличных музыкантов собрала вокруг себя толпу зрителей. Музыка была лёгкой и ненавязчивой, люди, покачиваясь, ритмично двигались, кружились по парам. Все это было похоже на маленький сказочный карнавал. Казалось, в воздухе распылили счастье, и все его жадно вдыхали. Анна с Марком присоединились к танцующим и тоже закружились в счастливых ритмах. Лиза вопросительно посмотрела меня.
– Нет, я…я никогда не танцевал.
– Просто отключи голову и доверься своему телу, оно само сольётся с музыкой, тело знает, что делать, – настаивала Лиза.
Я был не уверен, знает ли мое псевдотело, что делать. Лиза вложила свои маленькие ладошки в мои, и мы тоже стали раскачиваться в призрачном танцевальном забвении. Вокруг мелькали лица, огоньки, струящиеся лёгкие женские платья. Я был счастлив и пьян.
Ближе к утру голова заметно посвежела. Анна с Марком пошли домой. Антон тоже куда-то исчез. Мы с Лизой остались встречать рассвет на пустынном берегу океана. Над водной гладью небо уже разделилось на две половины: уходящий мрак ночи и восходящее светлое прозрачное утреннее зарево. С новым рассветом будто бы начиналась новая жизнь, полная надежд и стремлений. Мой план на ближайшие две недели был жить, как вздумается, без рамок, полностью отдаваясь своей внутренней свободе.
– Что привело тебя на этот остров? – спросила Лиза. Её лицо в тот рассвет было лучезарным и добрым, и очень красивым.
– Можешь мне не верить, но я здесь только по случайности.
– Надеюсь, для тебя это будет счастливой случайностью.
– Я тоже на это надеюсь. Скажи, Лиза, а тебе нравится здесь жить?
– Это прекрасное место для прекрасной новой жизни.
– Воодушевляет!
– Как насчёт освежиться? Я хочу поплавать.
– С удовольствием.
Вода в океане была необыкновенно лазурного цвета, кристально чистая и спокойная, своей бодрящей прохладой уносящая остатки усталости бессонной ночи. Мы плавали и бесконечно радовались новому дню. Утреннее солнце уже успело разгорячиться, и мы быстро согрелись и обсохли на берегу. Лиза накинула своё лёгкое белое платье и заявила, что безумно хочет кофе и пирожных, поэтому было решено отправиться в ближайшую открытую кофейню.
Должен признаться, что это был самый романтический завтрак в моей жизни. Кофейня располагалась под открытым небом в тени деревьев на улице, откуда открывался сумасшедший вид на океан. Мы взяли по чашке ароматного кофе и сладостей, устроились за маленьким плетёным столиком и молча наслаждались магией вкусов и запахов. Чудесное тело всё вкушало и всё ощущало, кажется, даже слишком хорошо.
Лиза, покончив с завтраком, откинулась в кресле и закрыла глаза, я последовал её примеру, и только в тот момент понял, что могу заснуть прямо на месте, поэтому прервал блаженное молчание:
– Лиза, где бы ты посоветовала мне остановиться?