-Что ты творишь? –Зашипела на неё Крис.
-Хочу так. Вот выпутаемся из проблем, куплю нам дом и будем там жить втроём, мальчик с помойки, девочка без вкуса и идеальная я.
-Это кто тут ещё без вкуса?! –Мэйкна попыталась выбраться из её хватки, но Айлин тут же притянула её обратно.
-Да ты не переживай, поживёшь со мной, научишься разбираться. Вон, Криса я уже подтянула.
-Крис, давай убьём её, а?
-Можно.
-Эй! Если уж планируете убийство, то делайте это так, чтобы жертва не слышала. Всему вас учить нужно, непутёвые.
-Ядом или выбросим с окна? –Проигнорировала её выпад Мэйкна.
-Яд слишком долго, давай с окна?
Они поднялись, делая вид, что хватают её, и это всё переросло в шуточный бой на щекотках. Кругом царил смех, летали искренние улыбки, и глаза сияли радостью так, словно не было у них всех этих проблем и тяжелого прошлого, что сдавливало виски тупой болью пережитого кошмара.
-Мэй, -Позвала Крис, немного отдышавшись. Она лежала в объятиях Айлин, огненная вцепилась в неё крепкой хваткой, так что выбраться не было возможности. А между ними, на животе Крис, устроилась Мэйкна. –А когда проявилась твоя сила?
-Сколько себя помню, она всегда была со мной.
Айлин легко потрепала её по волосам.
-Кстати, очень удобная у тебя сила. Да и в целом, мне всегда нравилось, как мы с вами создавали оружие для Академии, было весело.
-А вот мне не очень! –Выпалили одновременно Крис с Мэйкной, и засмеялись.
-Да что не так-то?
-Ты была невыносимой.
-Согласен с Мэй.
-Да ну вас. Раздражаете.
Дверь, позабытая закрыть на ключ, неслышно отворилась, вовлекая взгляд незваного гостя вглубь дома, по тёмной комнате прямиком на уютную проходную кухню. Тёплый свет манил, и человек шагнул внутрь, сжимая в руках пистолет. Шаги привлекли внимание обитателей дома, быстро вскочив со своего места, они направились в просторную прихожую, по пути включая в ней лампу.
-Добрый вечер. –Эрнест надменно положил пистолет на плечо. Рядом с ним грозной тенью стоял Фалк, а в открытой двери виднелось не меньше десяти стражей.
-Как ты нас нашёл? –Скай шагнула вперёд, мысленно считая людей за дверью.
-Меня так забавляет ваша наивность. Вы и правда думали, что правительница ничего не знала? Хэмлок позволила вам сбежать. Ещё в первый день она подцепила к Мэй маячок. Удобная нога, в ней так легко спрятать небольшое устройство, -Улыбка Эрнеста приобрела злорадные черты. -Хэмлок всегда продумывает всё на несколько ходов вперёд.
-Даже если и так, она опоздала. Скоро всё изменится.
-Ты о том видео? Да ладно тебе, Скай, не глупи. Думаешь, Хэмлок не догадывалась зачем ты там? Ей весь этот хаос только на руку, иначе бы она не допустила такое. Хэмлок с самого начала играет с вами, -Рассмеялся парень, направляя дуло пистолета на Мэйкну. –Но вы свою роль уже выполнили. Больше от вас ей нет пользы. А от того, что не приносит выгоду – необходимо избавляться.
Эрнест нажал на курок, однако пуля пронзила совсем не то сердце, которое ему хотелось бы. Мгновение и в объятия Мэй упала Луанн, закрывшая её собой. Эрнест направил пистолет в голову Мэй. Вновь прозвучал выстрел, вот только кровь, стекающая на пол, была уже Эрнеста. Парень обернулся назад и удивлённо замер, не ожидавший увидеть там Джеймса с пистолетом в руках, а позади него стражей, что целились в него из автоматов.
-Не стрелять! –Приказал Эрнест в ответ на череду выстрелов. Однако ни одна пуля даже не залетела в комнату, встречаясь с невидимой преградой. –Всем оставаться на своих местах!
Джеймс медленно обошел его, загородив собой остальных.
-Вот так вот, Джеймс? Стреляешь в спину? –Зажимая рану на руке, гневно прорычал Эрнест.
Джеймс бросил мимолётный взгляд назад. Скай пыталась помочь Луанн, Крис стоял совершенно потерянный, не имея сил даже сдвинуться, да и остальные были потрясены не меньше при виде этой картины. Это отразилось и в огненном взгляде Айлин, готовой сражаться, и в сосредоточенных глазах Марселя, оценивающего обстановку.
-Так ведь и ты поступил также. Забыл про своё обещание?
-Я делаю это ради тебя! Ради нас! Она убьёт нас обоих, если я и сейчас их отпущу. Пойми, что у меня нет другого выхода. –Фалк, повинуясь немому приказу безумного Короля, выпустил из рук свои смертоносные ветви, пуская их по полу. Джеймс выстрелил снова, целясь в плечо Эрнеста.
-Прекрати! -Эрнест пылал ненавистью. -Готов убить нас с тобой ради них?! Ты это сейчас серьёзно?!
-Если придётся, умру. –Ответил он в глаза Фалка.
-Надоело, -Усмехнулся Эрнест, после чего приставил пистолет ко лбу Фалка, выстрелив в упор. –Убить всех, кроме Джеймса! –Приказал он стражам, спешно покинув дом.