-Остановись! Ты убиваешь и мирных жителей!
Айлин оглянулась, осознавая её правоту, вместе со стражами, под камнями разрушенных зданий были погребены и обычные люди или даже фералы, но девушке была совершенно безразлична их судьба. Она хотела продолжить, но сверху на них стали падать небольшие гранаты, взрываясь вблизи от Крис. Огненная едва успела закрыть её, оглянувшись, она заметила и остальных, пытающихся спрятаться под защитой Джеймса, что уже едва мог удерживать её.
Коротко прорычав, она сбила лапами вертолёты и шагнула назад, призывая всех забраться ей на спину. Подхватив Мэйкну, Айлин рванула в тёмное небо, стремительно рассекая крыльями ночной воздух.
Ей пришлось пару раз сбить пламенем погоню за ними, прежде чем они смогли оторваться. Опасаясь быть пойманными, Айлин летела по морю, вспоминая то как Мэйкна хотела убежать из Аргоса, подальше от войны с Хэмлок и преследующей их опасности.
Спустя пару часов Айлин положила её остывшее тело на песок, теряя драконью форму. Они находились на небольшом острове, находящимся в нескольких часах от безжалостных районов Аргоса.
В последний раз заглянув в лицо Мэйкны, Айлин развернулась, уходя прочь. Крис пошла следом, оставляя остальных в темноте ночи, принёсшей с собой очередную смерть.
-Айлин, постой.
-Не ходи за мной! –Огненная не сбавляла темп, продолжая уверенно идти вперёд. Но с каждым шагом её ритм сбивался, ноги вязли в песке, а слабость всё больше сковывала тело. Девушка замедлилась, разворачиваясь к следующей за ней по пятам Крис. –Говоришь, я липну к тебе? Тогда какого чёрта ты за мной таскаешься?! Уйди от меня! –Кричала она, выплёскивая свою ярость.
Вместо того, чтобы уйти, Крис медленно приближалась к ней.
-Оставь меня в покое! –Вновь сотряс воздух гневный крик Айлин. Когда до неё осталось всего лишь несколько метров, она выпустила наружу пламя, но и это не остановило Крис, упорно шагающую ей навстречу. Девушка протянула к ней руку, почти касаясь её руки. Жаркое пламя лизнуло её пальцы и только в тот момент, когда это движение отразилось болью на лице Крис, Айлин убрала огонь. –Уйди… -Её глаза были полны слёз, которые она отчаянно пыталась скрыть за своим огнём.
-За свою жизнь я хорошо усвоила то, что, если кто-то вроде тебя говорит уйти, это означает, что нужно срываться с места и догонять, несмотря ни на что.
-Идиотка! Уйди, значит, уйди! Нет, значит, нет!
Выхватив руку из её хватки, Айлин упала на колени, пряча взгляд в холодном песке. Погрузив в него и свои пальцы, она сжала их, желая ощутить хоть что-то кроме всепоглощающей боли. Больше не было сил двигаться. Ломающая кости, боль была повсюду: разрывала плоть и сверлила разум, отдаваясь в каждой частичке её тела. Не было ни одного места, нетронутого ею и от этого Айлин хотелось кричать, да так громко, чтобы сорвать голос. Но и на это у неё уже не осталось никаких сил.
-Может, я и не права. Но раз так, то мы обе не понимаем значения слова: нет.
Голос Крис отвлёк её от тяжелых мыслей. Взгляд стал жёстче, а пальцы с силой впились в песок.
–Можешь радоваться, с этого момента я оставлю тебя в покое. Навсегда.
-Она настолько была дорога тебе? Ты же столько времени издевалась над ней.
-И лучше бы так и оставалось. Мне не стоило привязываться к ней. Я так ошибалась по поводу всего…
-О чём ты?
-Я думала, счастливая жизнь стоит всех рисков, была уверена, что справлюсь с чем угодно, но нет… Я любила её, а теперь задыхаюсь от боли, осознавая, что в очередной раз стала причиной гибели близкого человека.
-В очередной раз? –Растерялась Крис. –Ты про тот случай, о котором говорила в поезде? Но ведь ты не убила её…
-Я солгала! Люди лгут, Крис. Ты и сама множество раз так делала, так чему ты удивляешься? Или ты просто хочешь напомнить мне, что именно из-за моей выходки эти уроды нас выследили и убили Мэй? Спасибо, я знаю!
-Нет, я не…
-Замолчи! –На её руках вновь заплясало жаркое пламя. Взгляд стал ещё более жёстким, пылая твёрдой решимостью. –Держись от меня подальше! Я повелась на её речи, попыталась быть другой, и вот что из этого вышло. Я вновь всё испортила, уничтожила то, что было мне дорого. И тебя тоже уничтожу, если останешься рядом! –Она замолчала на секунду, а после усмехнулась. –Но, к счастью, ты и не останешься. Так не делай вид, что тебе не плевать и просто уйди.