Кроме них в зале было с десяток человек разбросанных по длинному тренировочному залу, в том числе Мэйкна и Джеймс, что уже направлялись к ней, заметив рядом с ней
красноволосую бестию.
-Я согласна. -Выпалила Скай ещё до того, как подошли её знакомые и попытались бы отговорить. Ею двигала тяжёлая усталость и обреченность судьбы. Коктейль неприятных чувств, что накапливался с момента её появления здесь, а может быть еще раньше, грозился обрушиться лавиной.
-Принеси оружие! -Приказала она кому-то неопределенному в подошедшей толпе. Вероятно, рассчитывала, что кто-нибудь из них выполнит приказ, так и произошло. Девушка с длинными сложенными крыльями стрекозы развернулась в сторону оружейной.
-Стоять! -Громыхнул голос Мэйкны. -Она тут и двух недель не пробыла, ты в своём уме? Либо деритесь без оружия, либо валите на улицу. Мне в зале смерти не нужны.
Айлин весело усмехнулась.
-Ладно, так уж и быть, даже позволю тебе выбрать, -Она обернулась на Скай, словно бы случайно махнув острыми когтями у лица. -Оружие или на руках?
Джеймс неодобрительно покачал головой, уперев свой угрюмый взгляд в Скай. Отвернувшись от него, девушка решительно произнесла:
-На руках.
Соперницы заняли свои места. Скай тут же встала в боевую стойку, а Айлин, напротив, вела себя расслабленно. Черный спортивный комбинезон с глубоким вырезом выгодно подчеркивал её фигуру и Скай была вынуждена справедливо отметить, что её соперница в прекрасной физической форме. Кто-то подал сигнал и начался бой. Айлин, до того расслабленная, в один прыжок оказалась рядом со Скай и ударила ту в живот.
Годы в приюте рядом с заботливой сестрой не прошли даром, она научилась неплохо драться, так что тут же вернула Айлин удар, чем немало разозлила соперницу. Боевой танец двоих можно было бы назвать равным, однако через несколько минут огненная сделала неожиданную подсечку и Скай повалилась на маты, не удержав равновесие. Она попыталась отскочить в сторону, однако слишком медленно, её тут же догнал кулак соперницы, погрузивший сознание в непроглядную тьму.
Очнулась она на больничной койке, рядом сидел Джеймс, устало глядя в окно. Заметив её движение, он мгновенно натянул улыбку.
-Глупый поступок.
-Она бы не отстала.
-Она в любом случае не отстала бы. –Поднявшись, он подал ей стакан с растворенным там лекарством.
Бесцветная жидкость была похожа на воду, но вкус сильно отличался, был кисло-сладким.
-Что это?
-Без понятия, что именно туда кладёт Лин Райт, но после этого любые раны заживают быстрее.
-Ты часто это пьешь?
-Приходиться иногда, как и всем.
Немного помедлив, решая: стоит ли лезть, она всё же произнесла то, что крутилось у неё на уме.
-Я пойму, если ты пошлешь меня куда подальше, но всё же спрошу: зачем ты остаешься с Эрнестом? Он же явный абьюзер.
-С чего ты взяла? -Искренне удивился Джеймс.
-По твоей разбитой губе, например.
-А, это. Я сам нарвался. С ним бывает сложно, согласен, но ты ошибаешься, он не настолько плохой, как ты думаешь. Ему просто важно держать лицо перед всеми, наедине он другой.
-Он ударил тебя, когда вы были наедине.
-Это исключение, -Джеймс отвел в сторону задумчивый взгляд и чуть тише продолжил, -У него сложный характер и тяжелая судьба, но он вовсе не такой злодей, каким ты его видишь. –Парень поднялся, возвращая своё внимание к Скай. –Он вспыльчивый и иной раз на агрессии творит ту ещё херню, но разве стоит считать человека чудовищем только за это? Мы все разные и проблемы с головой у нас тоже разные. Как я терплю некоторые его недостатки, он также терпит и мои.
Решив, что спорить, доказывая правоту своего мнения, идея скверная, Скай оставила попытки. В конце концов, она высказала свои мысли, а больше от неё ничего не зависит. Как жить свою жизнь - это право Джеймса, а не её. Даже если это то, что его уничтожит, он волен поступать так, как сам того пожелает.
В комнату вошла докторесса Лин, и проверив состояние пациентки, отпустила её.
-Джеймс, ты не знаешь где сейчас Алан Хилл?
-Зачем тебе?
-Хочу у него кое-что узнать, -Уклончиво ответила девушка, хотя на самом деле она совсем не хотела идти к этому неприятному преподавателю. Однако выбирая из двух зол меньшее, где большее было притворно улыбчивое лицо директора, она выбрала честную злобу второго. В конце концов, даже если он её и пошлёт куда подальше, то это будет искренне. Такой человек не станет лгать, а честность - именно то, что было так необходимо Скай. Джеймс вызвался проводить её до кабинета Алана, но по пути расспросил больше об её интересе. Девушка рассказала ему о том, что узнала на своем первом занятии.