— Хорошая идея. А как Вы собираетесь исследовать феномен зомби?
— Вашего Фердинанда мы разместили на той же лунной базе и препарируем его в надежде выяснить каков метаболизм этих чудовищ, которых вы так красочно уничтожили на Весте. Останки зомби тоже изучаются.
— Отлично, значит Земля не пострадает если, что-то пойдет не так.
— Безусловно. Безопасность превыше всего. Вы могли бы принять участие в исследованиях если бы уволились из космофлота.
— О нет, я получу огромные льготы через пятнадцать лет службы и не хочу их терять. Может быть потом…
— Ну как знаете. Нам нужен толковый инженер на лунной базе. Впрочем Вас отправляют снова к кораблю предтеч, там может оказаться интереснее.
— Вот именно! Я не упущу возможность исследовать внеземную цивилизацию. Спасибо за предложение, но — нет. Вы очень любезны.
— Вы тоже…
Банкет длился не долго, гости начали расходиться напившись дорого шампанского из французских винокурен. Через некоторое время в зале остались лишь награжденные и профессор Джи Хань. Они весело болтали о том, что может скрывать корабль предтеч какие тайны мироздания откроют им исследования зомби и как уберечь Земную цивилизацию от кибердоминации предтеч.
Напившись спиртного языки развязались, руки распустились, Сэм хлопнул Леру по попке, она слегка ударила его в челюсть, но они быстро помирились решив не портить прекрасный вечер. Который проходил на сто семнадцатом этаже Башне Космофлота в Бостоне.
— Нам дали увольнительную на три дня. Посмотреть красоты Массачусетса. Я собираюсь наведаться в бордели. Девчата, Вы со мной?
Элли вежливо отказалась, а Лера деловито осведомилась есть ли сервис для женщин. На что получила утвердительный ответ.
— Но зачем тебе это, Лера? Ты молода и красива, и сможешь снять парня в ближайшем баре за пятнадцать минут.
— Меня радует когда я выбираю сама, ик… — пьяно ответила Лера и они под руку с Сэмом устремились к лифтам.
— А я пожалуй осмотрю местные достопримечательности.
— Готов составить Вам компанию — заявил профессор Хань.
— Я согласна.
Глава 17
Тем временем на орбите Земли в тысяча восьми километрах над поверхностью, космический госпиталь Веста обживала новая вахтенная команда. Мичман Кемаль Цеденбал и рядовой матрос Аннис Ратнаяке находились на капитанском мостике в невесомости, а семь человек нового медицинского персонала вращались в центральном модуле в условиях искусственной гравитации.
Капсула гибернации открылась и доктор Намалиу шагнул на палубу. "Я мыслю, следовательно сущетсвую, — подумал он, — значит гибернация замедлила процесс превращения в зомби. Но где же медперсонал, почему меня не стремятся вылечить?". Доктор сделал несколько шагов, споткнулся и закричал от боли. Из прокушенной руки перестал течь кровь, но выглядела она скверно. Покрытая струпьями и вздувшимися черными венами, она начинала гнить, а желтые пальцы уже не слушались его команд. "Надо срочно ампутировать! — решил Эллиот и направился в операционную". В этот момент сзади открылась вторая капсула и на палубу вывалился Бого Тетчер. Он не стоял на ногах от слабости, и его разорванный китель был щедро окроплен кровью.
— Доктор, где же спасатели?
— Нам не повезло, адмирал, про нас кажется все забыли, а может быть зомби уже перебили весь экипаж. Помогите мне ампутировать мою руку и я что-нибудь придумаю для Вас.
Бого поднялся на ноги и согласно кивнул.
"Сколько времени у нас есть? Максимум полчаса", — подумал доктор Намалиу и перешел на бег.
Добравшись до операционной они не встретили никого, но корабль был чист, кровавых потеков на полу не было, и освещение работало в штатном режиме. "Где мы? На Проксиме Центавра? На Земле? или возле астероида?" — задавали себе вопросы укушенные. Но не находили ответов.
Вколов себе тройную дозу обезболивающего доктор Намалиу передал Бого Тетчеру костную пилу.
— Действуйте!
— Да с удовольствием, — с кривой усмешкой ответил адмирал.
Он управился за четырнадцать секунд, все это время Эллиот орал от боли и дергался несмотря на анастезию. Обливаясь слезами, он вколол себе еще четыре инъекции и замотал стерильной марлей обрубок левой руки и сполз на пол.
— Адмирал! Я обещал Вам медицинскую помощь…
Тот стоял спиной к врачу и что-то промычал в ответ.
— Так вот, я солгал. Нет никакого средства известного от этой болезни, впрочем можете попробовать "Индафанил", он ингибирует метаболизм, после чего бегите обратно в капсулу для гибернации, а я пока что разберусь с происходящим.