— Откуда он знал?
— Не знаю, — ответил Патрик
— Внимательно следите за этим проходимцем.
— Он говорит, что он невольник. Что он пленником на корабле предтеч был.
— Говорит?? Он уже разговаривает на английском?
— Да, точнее не он сам, а его переводчик искусственный интеллект.
— И что же, с ним уже можно поговорить?
— Да пожалуй. Я передам ему, что его хочет слышать капитан.
— Передайте пожалуйста! Хочется сеанс связи с представителем сверхразвитой цивилизации…
Общение с пришельцем состоялось через интерком. Искин Марина создал конференцию на пятерых абонентов. Присутствовали Сэм, Лера, Элли и Патрик.
У Патрика слипались глаза, а сердце бешено стучало от выпитого литрами кофе, он не спал дольше суток, все обучал пришельца английскому.
— Приветствую на борту Весты, я капитан этого корабля, — начал Сэм
— Приветы, я Джзз-огх доктор исторических наук. — прозвучал высокий женский голос из ранца на спине паука.
— Вы являетесь представителем цивилизации предтеч?
— Моя являться одним из шестнадцати биологических видов цивилизации, которая твой называть "предтеч".
— Ага, то есть вас было много разных…
— Было есть и будет очень много. Десять плюс шесть — биологических и два в семьдесят девятой степени кибернетических.
— Что-то много.
— Не есть очень много. Каждый киборг отдельный вид, все они различаться.
— Что значит "есть и будет"? Вы же вымели.
— Что означать "вымерли"?
— Исчезли. Умерли и перестали рождаться.
— Почему Вы так считать?
— Потому, что Вас не найдено ни на одной из обследованных нами планет. А человечество обследовало более сорока тысяч планет…
— Сорок тысяч планет, мало планет. Очень малая цивилизация — человечество.
— Допустим, но вас нигде нет. Только старинные останки ваших кораблей обнаружены тут и на Гавитее одиннадцать.
— Сколько я спать по вашему?
— Два миллиона лет.
— Моя иметь плохо представлять, что есть "лет".
— Один земной год эээ… Патрик, объясните.
— Это долго, это в триста шестьдесят пять раз дольше чем прошло времени после того, как Вы проснулись. — сказал в микрофон Патрик.
Последовала значительная пауза.
— Да. Я долго спалось.
— Вот именно. Два миллиона лет спали Вы и за это время все ваши исчезли, вымерли, умерли и не родились больше новые. — сказал Сэм
Глава 21
— Мы уметь двигать время.
— Путешествовать во времени?
— Двигать время назад, двигать время вперед.
— Вы изобрели машину времени?
— Не понимаем. Цивилизация предтеч изучать время и научиться его двигать.
— Я тоже не понимаю тебя — отозвался Сэм
— Похоже речь идет о перемещениях во времени — подал голос Патрик
— Да. Во времени смещениях. — подал голос паук
— И что это означает? — спросил Сэм
— То, что мы были всегда, есть и будем всегда. Мы есть вечность. — ответил паук.
— Допустим. А как же временные парадоксы?
— Не понимаем.
— Ну если в прошлом ты убьёшь своего пра-дедушку то ты не родишься и не сможешь убить пра дедушку, а значит он жив.
— Глупо убивать дедушек. Глупости говорит ты.
— Но если представить?
— Глупо представлять глупости.
— Если ты его случайно убьёшь?
— Тогда будет видно — ответил паук и все замолчали.
— Так и что обычно бывает?
— Обычно так не бывает.
— Ну а если случается, то что происходит со временем?
— Появляется два времени.
— Две ветки?
— Два времени. Верхнее и нижнее время.
— И вы можете перемещаться между ними.
— Мы уметь сдвигать время в любой направление.
— Как-то сложно.
Тут пришел сигнал от Александра Хрусталева:
— Всем кораблям, оставаться на своих позициях до специального приказа. Десантный корабль Тайга считается захваченным противником, и его нужно немедленно уничтожить если он приблизится на расстрояние средств поражения.
"У нас пять безоружных судов, — думал Сэм, — как мы уничтожим Тайгу?". Вслух он сказал следующее:
— Приказ понял, у нас на борту представитель цивилизации предтеч идёт контакт. Он уже научился говорить на английском. — и отправил в космос радиосигнал. Девять минут требовалось для того, чтобы тот достиг вице-адмирала и еще сколько же на то, чтобы получить ответ. Поэтому Сэм вернулся к допросу пришельца.