— Это — форменное самоубийство, нужно было дожидаться спасателей в капсуле. — ворчал сержант Дмитриев, — мы заблудимся на этом огромном корабле и сгинем тут. Кроме того мы не защищены от зомби, которые еще могут тут оставаться.
— Нет больше спасательной капсулы, я активировала самоуничтожение. — ответила лейтенант Хомани. Услышав это сержант злобно сжал рукоятку бластера. И пробормотал:
— Но может быть его еще можно дезактивировать?
— Мы не будем дезактивировать самоуничтожение. И у нас достаточно времени, чтобы уйти от последствий взрыва. Вперед.
И она направилась к ближайшему люку который гостеприимно открылся при их приближении.
— Между прочим мы можем дышать местным воздухом, — сказал капрал Уайт.
— Это запрещено инструкцией — удивленно возразила Фарах.
— Перестраховка. Мы могли бы дышать местным воздухом а кислородные баллоны скафандров держать в резерве.
— Попробуй, это приказ. — ответила Фарах и пристально наблюдала как капрал отстегивал шлем и вдыхал, несколько поморщившись, порцию воздуха из корабля предтеч.
— До нас около часа им дышала Элеонора Боржгон — бортинженер "Весты" и с ней все в порядке. — комментировал капрал свои действия. Когда стало очевидно, что он жив и здоров, все остальные тоже перешли на местный воздух.
Астронавты с "Тайги" блуждали долго. Встретили одного зомби, сожгли его. Но в основном встречались только пустые коридоры и комнаты непонятного назначения. Двигаясь к поверхности приходилось обходить двери которые не самораскрылись. И они погружались в лабиринт переходов и тоннелей. Лейтенант Хомани уже думала, что выбор сделанный ею был не самый верный, но обратной дороги было не найти, так далеко отошли они от спасательной капсулы. И вот влетев в одно из помещений, она обнаружила в центре некую клеть похожею формой на кабину истребителя. Внутри было видно какое-то шевеление.
Глава 26
Из "кабины истребителя" выбрался паук величиной с котенка со странным ранцем на спинке. Из ранца послышался голос:
— Земляне, зачем вылезли из спасательной капсулы?
— Ты умеешь разговаривать по нашему? — с изумлением сказал сержант Дмитриев
— Наш искин изучал электромагнитный спектр месяцами, чтобы изучить ваш язык. Ваш язык примитивен и мой автопереводчик его легко расшифровал.
— Чего ты от нас хочешь? — задала вопрос лейтенант Хомени, — зачем ты нас пленил?
— В научных целях, я хотел бы исследовать ваш биологический вид, для этого мне нужны… экземпляры.
— То есть тебя интересуют лишь наши тела? Возможно даже не живые??
— Предпочтительно живые, — донесся голос из ранца.
— Мы тебе подопытные мыши что ли? — спросила одна из астронавтов. — немедленно отпусти нас!
— Вы не удёте с этого корабля. Сейчас когда он активирован, я позабочусь о том, чтобы Вы его не покинули. — сказал паук и попытался скрыться прыгнув в невесомости в направлении одного из люков, но был схвачен за лапу быстрым движением сержанта Дмитриева.
— А теперь выведи нас на поверхность своего корабля, — сказал сержант приставляя в голове паука бластер, — иначе я вышибу тебе мозги.
Некоторое время паук молча шевелил лапками, потом из его пасти послышался скрип и трещание, но вот спустя полминуты наконец из его ранца послышался человеческий голос:
— Проклятые земляне, вы победили, я выведу вас в космос, но с вами не пойду, потому, что на мне нет скафандра.
— Делай что можешь, — крикнула Фарах, — указывай нам направление!
И пленный предтеча принялся давать инструкции вытягивая переднюю лапу в направлении нужных люков. Пока все передвигались по кораблю таким способом вереницей друг за другом, лейтенант Хомени вела допрос пришельца:
— Отвечай на мои вопросы, иначе мы начнем тебя калечить. Для начала скажи сколько вас на корабле.
— Кого это "нас"?
— Разумных предтеч. Всех ваших чертовых шестнадцати видов.
— Экипаж насчитывает семьсот человек плюс один рой.
— Рой?
— Некоторые из нас имеют роевый интеллект.
— Хорошо, а где они все и чем вооружены?
— Все в спячке кроме меня, Дл'арна и повстанца, повстанца вы уже захватили и утащили на свой корабль.
— А что за повстанец? Он против вас восставал?
— Да, он придерживается теории ненужности денег, опасный революционер.
— А где этот… Дларн?
— Он в корме корабля руководит восстановительными работами. Вы — дебилы почти отрезали от нас один двигатель, теперь это нужно чинить.
— Свяжись с ним и скажи, что ты в заложниках.