Я посмотрел на прыгающий шарик и улыбнулся: ей богу, как дитя. Вот уже не думал, что этот артефакт может настолько ко мне привязаться, а раз так, то я остаюсь на острие разведки, и теперь, когда первый контакт налажен, следует закрепить успех и приступить к дальнейшей работе:
— Я могу сесть?
— Конечно, — кресло повернулось ко мне. — Можешь поднять забрало. Здесь привычная для тебя атмосфера.
— А откуда ты знаешь, какая атмосфера для меня лучше?
— Вы дышите в атмосфере, состоящей из азота, кислорода и других газов, иначе — воздухом. И здесь воздух. Баллоны твоего скафандра, атмосфера корабля заполнены им.
— И для тебя не составило труда узнать это? — спросил я, садясь в кресло.
— Нет.
— А как ты это определила?
— Я просто захотела узнать и узнала.
— То есть ты… создала приборы?..
— Нет, я могу видеть на любом расстоянии в любом спектре.
— Ничего себе, — вырвалось у меня. Я хотел спросить, каково это, видеть на любом расстоянии, но тут же вспомнил, как ощущал мир перед тем как попасть в эту рубку.
— Мне помнится, мои создатели дышали воздухом…
Я решил последовать совету Молнии и рискнуть, подняв забрало. Признаться, сделал я это не без внутреннего сопротивления, несмотря на то, что датчики подтверждали её слова. На моё удивление здесь даже присутствовали запахи кожи и проводки — удачная имитация кабины, даже в мелочах.
— Как тебе это удаётся?
— Не поняла…
— Создать такую правдоподобную иллюзию.
— Не понимаю тебя. Это не иллюзия. Разве ты не видишь? — в голосе действительно проскользнули нотки удивления. — Нет, это было здесь.
— То есть?.. Подожди, давай разберёмся. Где я конкретно нахожусь? Внутри тебя?
— Вот же я, — Молния засигналила габаритными огнями. — Как ты можешь находиться внутри меня? Ты у меня дома… В гостях…
— И это помещение уже находилось здесь до того момента, как ты осознала себя?
— Да, именно так. Тебя это беспокоит?
— Да… — ответил я.
— Почему? — снова в интонациях прозвучало удивление.
— Мне интересно, а это пространство было создано в тот момент, когда мы нашли тебя или существовало до того?
— Когда я проснулась, оно уже существовало. Зачем ты задаёшь такие вопросы? — пока я собирался с мыслями, Молния добавила. — Ты сделал вывод, что меня намеренно оставили?
— Очень похоже на то, — признался я.
— Зачем?
— Именно этот вопрос и волнует меня сейчас…
Я повернулся к приборной панели. До этого момента я их не рассматривал — не было времени, но она мне казалась важной уликой, словно я мог найти адрес производителя или хотя бы штрих-код. Здесь были вполне стандартные средства навигации и управления. Любой знающий пилот вряд ли испытал бы затруднения с управлением. Если так, то версия о том, что кто-то запрограммировал этот корабль на то, чтобы им могла воспользоваться любая раса, любая форма жизни, если угодно, подтверждалась. Если бы не люди нашли его, а скажем, какие-нибудь разумные микробы, то всё это пространство представлялось бы и им в привычном виде. Вот только догадывается ли Молния об этом? Думаю, да. Как же иначе?
— Ты знаешь, что это и для чего? — спросил я.
— Да, это панель управления моим домом.
— Мне кажется, твой дом — корабль, а ты его интеллект. Мы часто используем такую комбинацию.
— Не понимаю.
— Управление кораблём слишком сложная задача для отдельного человека, — пояснил я. — Всегда проще доверить вычисления тому, кто делает эту работу лучше тебя и быстрее, а ты будешь выполнять ту работу, которую выполняешь лучше. Понимаешь?
— Кажется, да.
— Это называется разделением труда. Каждый делает то, с чем справляется лучше. В результате выигрывают все.
— Но тогда ты не будешь знать, как делать другие вещи, — разумно заметила Молния.
— Да, — согласился я, — но никто не может охватить все области сразу.
Она не ответила. Вероятно, она молчала о многих своих мыслях, настолько повисшая тишина казалась мне задумчивой. Решив, что тема исчерпана, я перешёл к новому вопросу:
— Один из искусственных интеллектов пытался вступить с тобой в контакт. Ты знаешь об этом?
— Да, я отказалась.
— Почему?
— Я ему не доверяю. Его основа кажется мне сомнительной, — ответила она, а я отвлекся от изучения, не поняв последних слов:
— Это как?
— Он не живой, — она подплыла ко мне, остановившись у приборной панели.
— Ну… да… — пробормотал я.