— Посмотри в окошко с моей стороны.
Клэр быстро поменялась местами со служанкой, но печально вздохнула, увидев дом, который искала.
— Я надеюсь, это не он.
— Готова поспорить, что это он.
Фасад трехэтажного особняка был из темно-серого камня, который выглядел почти черным, хотя так могло казаться из-за покрывающего его мха, а может чего-то другого, сложно было определиться с такого расстояния. Две боковые башни поднимались над огромным прямоугольным зданием, придавая ему сходство с замком. Перед каждой башней росло по большому дереву. Оба дерева были в цвету, закрывая ей вид на оставшуюся часть особняка.
— Он выглядит одиноким, мрачным, неприступным.
В ответ Филисия сказала:
— Вовсе нет. Если бы солнце перестало прятаться от нас, тебе бы так не казалось. Скоро начнётся дождь и, было бы не плохо, к тому времени оказаться внутри.
— А если они нас не впустят?
— Перестань, — шикнула горничная. — Если тебя выставят за дверь, клянусь, я на нее плюну. Обещаю им «понравятся» мои проклятия.
Клэр не могла не рассмеяться. Филисия не была ведьмой, но иногда ей нравилось притворяться. Это окружало ее аурой таинственности, которую она поддерживала у деревенских жителей, чтобы они её боялись.
Клэр увидела что-то еще и воскликнула:
— Я вижу, что за домом есть живая изгородь, по крайней мере, с этой стороны. Она достаточно высокая, так что я не могу увидеть, что за ней. Как думаешь, у него там прекрасный сад? Вот это было бы здорово!
— Здесь, и прекрасный сад?! - ухмыльнулась Филисия и они вместе рассмеялись.
Клэр откинулась на сиденье, снова начиная волноваться, поглядывая на конечную цель их путешествия, которая все приближалась. Возможно, уже в течение часа она встретится со своим будущим мужем. Если он вообще был дома. Вдруг Ренарда Фурье не было дома в Руане, эмиссар не встретился с ним и он еще ничего не знал об этой женитьбе? Временная отсрочка для нее! Ей это вполне подходит.
Карета завернула за дом и сделала последний поворот по дороге, что снова развернуло их к дому. Теперь им была видна большая конюшня сбоку от дома, а за ней простиралось пастбище. Глаза Клэр широко распахнулись при виде небольшого стада лошадей, пасущегося там. Скорее всего, часть из них были жеребятами, такими они были маленькими.
— Может, он разводит лошадей! — воскликнула Клэр взволнованно. — Как забавно, что он уже занимается именно тем, чем хотела бы заниматься я.
Филисия усмехнулась.
— Ты все еще не отказалась от своей нелепой мечты разводить лошадей?
— Конечно, не отказалась, и не просто лошадей, а скаковых чемпионов.
— Но женщины этим не занимаются, — резко сказала Филисия. — Ты же знаешь, это будет скандал.
— Чёрта с два так будет. Я же не буду сама заниматься разведением. У меня будет управляющий. Но они будут принадлежать мне, и я буду заниматься отбором и участвовать в тренировках. Да, я точно смогу делать все остальное. И у меня будет вполне приличный доход, когда я разберусь с семьей и мужьями.
— Или ты можешь посвятить себя детям.
— Если они у меня когда-либо будут, но кто сказал, что я не могу делать и то, и другое? Я могу растить и лошадей, и заводчиков лошадей!
Клэр рассмеялась. То, что лорду Фурье нравились лошади так же сильно, как и ей, было большим плюсом с его стороны. А два плюса должны дать положительный результат, верно? Внезапно она начала лучше относиться к нему и к этому месту, где он жил.
— Ну, хотя бы эта затея вернула тебе румянец, и вовремя, — сказала Филисия. — Мы как раз подъезжаем к главным воротам.
Глава 5
Темно-серый каменный фасад здания действительно оброс плющом, но его подрезали, чтобы он не лез в окна. В центре над главным входом Клэр увидела большое круглое витражное окно, но, находясь снаружи, она не могла сказать, было ли там что-то изображено на стёклах. Аккуратно подстриженные кусты росли вдоль стен по обеим сторонам от двустворчатой двери. Подслушивать под окнами здесь будет нелегко.
Один из лакеев Беранже помог Клэр выйти из кареты. Она расправила свою темно-зеленую накидку, доходившую ей до колен, и посмотрела вниз, дабы убедиться, что подол её бежевого платья прикрывает ботинки. Она решила не надевать свою шляпку, украшенную перьями, которую сняла во время поездки, и просто взяла её в руки. Как раз в этот момент солнце выглянуло из-за облаков. «Добрый знак?» — подумала девушка. "Наверняка нет. Просто знак того, что не будет дождя."