Боже! Как же сильно ей хотелось сейчас его отблагодарить! Но если бы он узнал, насколько она ему благодарна, то изменил бы своё мнение незамедлительно. Поэтому она просто кивнула и поспешила наверх, чтобы убедиться, что Растон пережил встречу с матерью, конечно, если она верно догадалась об их родственных связях. Но может быть пес, всего-навсего, признал более грозно противника и решил действовать с учётом этого?
Глава 21
Клэр настолько увлеклась двумя собаками, или волками, если они таковыми являлись, что полностью потеряла счет времени в этот день. Она решила назвать собаку Шторм в честь того, как они с ней встретились. Клэр также руководила строительством жилища для собаки, настаивая не только на крыше, чтобы укрыться от дождя, но и на небольшой норе в земле, которая может стать убежищем, к которому собака привыкла. Ренард попытался огородить небольшую площадку высоким забором, но его тут же снесли, прежде чем закончили строительство, когда Растон едва не ушибся, пытаясь перепрыгнуть через него.
С того момента, как два животных встретились, они были неразлучны. Вместе носились по болотам, словно маленькие щенки. Они оба прогуливались с Клэр, когда она каталась на лошади, и кобыла, казалось, не обращала на них никакого внимания. А вот Базиль не реагировал на них так спокойно, когда Ренард попытался присоединиться к ним. Ренарду не нравилось, что его питомец предпочел остаться на открытом воздухе возле Шторм, а не в доме, вместе с ним. Но он не злился. Ренард даже позволил обоим животным остаться в доме на ночь. Слуги этому не обрадовались, зато Клэр была счастлива. Шторм вела себя как собака, а не как волк. Поэтому слуги привыкнут к ней со временем. Если это время у неё будет…
На следующий день, это было ее второе воскресенье в поместье Фурье, в церкви снова огласили об их свадьбе. Еще только одна неделя, и их с Ренардом судьба будет решена. Она понимала, что если Ренард нашел способ избежать вступления в брак, и она поедет обратно домой, то ее родители никогда не позволят ей оставить эту собаку себе. Она была уверена в этом, ведь знала их слишком хорошо. Это разобьёт её сердце. Таким образом, была еще одна причина, по которой она хотела выйти замуж, еще одна причина заставить Ренарда полюбить ее. Со временем.
После ночи проведённой в руинах он, казалось, временно перестал придерживаться своей тактики, которая должна была заставить её сбежать. Возможно, это было из-за собак. Она проводила большую часть своего времени с животными, вчера и сегодня тоже, но и Ренард делал то же самое, поэтому Клэр не нужен был предлог, чтобы разыскать его. Вчера он даже сказал, что ожидает её к ужину. Он, вероятно, думал, что это разозлит её, поэтому Клэр не выказала, насколько радостно ей было услышать нечто подобное.
А еще для него так и осталось тайной то, что, разрешив Клэр оставить собаку, которую он настойчиво именовал волком, Ренард полностью завоевал её сердце. Конечно, он мог надеяться, что дикий волк решит его проблему нежеланной женитьбы, но она абсолютно не верила в это. Случившееся этим вечером, навело её на мысль о том, что Ренард, возможно, просто-напросто доведён до отчаяния, ведь осталась всего неделя до церемонии. Хотя у неё и было сомнение. Она не думала, что он может сымитировать панику, а Клэр действительно показалось, что он в панике, когда вечером за ужином ему доставили срочное письмо из Парижа.
Он сразу же встал.
— Моя мать заболела. Приготовь свой саквояж и ложись спать пораньше. Выезжаем с рассветом. Поездка на карете займёт слишком много времени, чтобы добраться до побережья. Мы будем на месте завтра к полудню, если поедем верхом.
— Я могла бы отправиться за тобой в карете.
— Нет, ты поедешь со мной.
— Но…
— Ты едешь со мной. Встань до рассвета, чтобы было время позавтракать, прежде чем мы уедем. Прошу прощения за такую спешку, но мать — единственный родной человек, который у меня остался.
Он дал ей дальнейшие инструкции, прежде чем выйти из столовой. Она поспешила наверх, чтобы рассказать обо всём Филисии. Горничная не была в восторге от плана Ренарда добраться до Парижа самым быстрым способом, тем более что он не включил в этот план её.
— Скакать так быстро — небезопасно, — предупредила Филисия. — Ты очень устанешь, если встанешь так рано. А потом еще и уснешь на коне!
Клэр усмехнулась.