ПРОЛОГ
Каждую ночь мне снятся огонь, хаос, разрушения и руины…
Целители говорят мне, что со временем кошмары проходят, но я сомневаюсь, что это так.
Я цепляюсь за эти воспоминания, потому что они напоминают мне о том времени, когда я еще была цельной.
Мне снится мужчина с голубыми, как Северное море, глазами.
Его волосы черны, как камни на берегу, и он смотрит на меня со странной смесью доброты и жалости, пока мое тело плывет по волнам, искривляясь и ломаясь.
Он — мой якорь в океане боли, пока я дрейфую на песке.
Незнакомец нежно гладит меня по щеке и шепчет на древнем языке:
— Ты должна жить, принцесса Сольвейг!
Я резко просыпаюсь.
Туман моих кошмаров рассеивается. Темные образы отступают, как прилив от берега, но одно остается — желание найти странного человека, который спас меня в тот день.
Мой брат настаивает, что то было всего лишь моим лихорадочным сном, когда я умирала.
Ангел, придуманный в моем воображении, чтобы облегчить мои адские боль и страдания.
Но когда я закрываю глаза, я все еще слышу его глубокий голос и чувствую его прикосновение к своей коже, когда он смотрит на меня сверху вниз:
— Вы должны жить, Принцесса Сольвейг. Вы должны жить!
ГЛАВА 1. Сольвейг
ПОЛЮБИ РУСАЛА
Огонь и разрушение дождем сыплются с неба.
Золотые чешуйки дракона сверкают в лучах солнца, когда он пролетает над головой, обрушивая потоки пламени на наше маленькое, но некогда великолепное и неприступное Королевство-Город Кастиэль.
Из замка в крепости я наблюдаю, как на улицах раздаются сигналы тревоги, смешиваясь с паническими криками в какофонию шума.
От едкого запаха обугленных зданий и трупов перехватывает дыхание!
Пожары пылают так жарко, что у на моем лбу выступили бисеринки пота.
— Возьми мой меч, Сольвейг. Он сделан из Г'Орлеама, единственного металла, способного пробить чешую дракона. Ты должна спасти наш город!
Рука отца крепко сжимает мою, вдавливая рукоять меча в мою руку.
Слезы застилают мне глаза и затуманивают зрение, когда я глажу его по морщинистой щеке.
Пепел падает вокруг нас, кружась и танцуя среди хаоса, как снежинки на ветру…
— Отец, ты должен держаться. Пожалуйста, ты не должен умереть. Я спасу тебя. Я спасу всех нас!
— Где Леопольд? — хрипит он из последних сил — Пожалуйста, скажи мне, что он не…
— Он здесь, отец! — мой взгляд падает на лежащего рядом брата — Он без сознания, но он жив!
Несмотря на боль, в его бледных чертах лица на миг проступает облегчение:
— Вы с Леопольдом были моей самой большой радостью в этой жизни, — с усилием произносит отец — Я очень люблю вас обоих!
— Я тоже люблю тебя, папа!
Из меня вырывается резкий всхлип:
— Пожалуйста, не умирай!!!
Его дыхание становится коротким и прерывистым, кровь, кажется, застывает во всем его теле!
Ясный взгляд папы становится бесстрастным и устремляется в небо.
С каждой секундой его хватка моей руки слабеет…
— Родная, ты должна спасти наш город, Сольвейг… — хрипло шепчет он — Обещай мне!
— Обещаю, отец. Обещаю… Клянусь!!!
Голова гордого Короля Кастиэля опускается полностью на мраморный пол, и он закрывает глаза.
Его большая сильная рука выскальзывает из моей хватки и безжизненно падает на пол рядом с ним.
Боль и отчаяние переполняют меня.
Я поднимаю его голову к себе на колени и взываю к небесам от боли…
КРИЧУ, ВОЮ!
Целительница Арлея вмиг бросается ко мне.
Ее обычно туго заплетенные серебряные волосы выбились из косы и сейчас покрыты серыми хлопьями пепла.
Она блуждает обеспокоенным взглядом по неподвижной фигуре моего отца, потом возвращается ко мне: