— Что это? — Эмма, в отчаянии бросив трубку, посмотрела на вампира.
— Карта, — снова фирменная усмешка тронула его тонкие губы. — Ты же хочешь их найти, я правильно понял?
— Да.
— И ещё: не хочу тебя… расстраивать, но… по моим ощущениям твой муженек… как бы это помягче… сказать… откинулся.
Эмма подумала, что это неудачная шутка.
— Нет — правда, — вампир, который теперь был едва ли не экстрасенсом, в которых Эмма всё равно не верила, водил рукой над столом. — Энергетика у него мертвая. Ещё хуже, чем у меня.
— Ты лжешь!
— Сама убедишься. Давай найдем твоих детей.
И снова Эмму охватила паника. Она не могла даже логически рассуждать: казалось, что всё вокруг просто рухнуло в один миг. Как же давно она не чувствовала себя такой беспомощной. Кажется, ещё с того раза, когда после всего, что выпало на её долю, она пришла объясниться с Фрэнком. Когда Дракула потребовал того, чтобы она стала вампиром и разделила с ним вечность. Взамен он освободил её родных от чар, вернул их домой. Более того — пообещал избавиться от капсул льда, с помощью которых собирался разрушить полпланеты. Эмма знала, что провести его не получится — он всюду следовал за ней. Или посылал своих летучих недомышей. Да у неё и не было плана — тогда эта новость просто сломала её. Сломала, как сейчас. Если она вообще приходила в норму — или всё это время просто убеждала себя, что сможет.
— Почему ты растерялась? — Дракула снова напомнил о себе. — Ты же вампир, любовь моя. Учись применять силу, когда это необходимо. Не трать их на человеческие слабости.
Эмму вдруг почти озарило — какого чёрта она тут готова разрыдаться?! Она же на самом деле вампир. Она больше не человек. Она — маг и чародей. Она — монстр в ночи. Она — сам страх. Пусть и не такой сильный, как воплощение Дракулы, но всё же — ей многое под силу теперь.
— Я просто… пока не привыкла к этому…
— Нам определенно стоит скорее пожениться, — пробурчал Князь Тьмы. — Тогда хоть я буду знать, что происходит в твоей голове.
— Будешь знать… что?! — Эмма рванула к нему, сама, не замечая, как моментально это вышло — стояла там, а уже — тут. — Супруги-вампиры могут читать мысли друг друга?
Дракула довольно усмехнулся и наклонился к её лицу.
— Заманчиво, верно?
— Ну, кому как, знаешь ли, — Уишбоун смутилась, впервые посмотрев в его тёмные глаза так близко. Так открыто. Так интимно. — Меня это не привлекает. Вот ещё — хочешь окопаться в моей голове? Нет уж!
Эмма увидела, как лицо вампира становится ещё более бледным. Глаза сверкнули и тут же погасли как выключенные лампочки. Дракула отошёл от неё и отвернулся. Обиделся? На её резкие слова?
— Я не ошибусь, если скажу, что не зря поехал с тобой?
— Почему это?
— Потому что — я знаю твои сомнения. Ты явно надеялась, что тебе удастся остаться с семьёй и попробовать отменить нашу сделку?
Эмма не стала отвечать, понимая, что это вызовет ещё больше подозрений. Да, у неё были такие мысли. Сперва. Но не теперь. Хотя — использовать Дракулу в своих целях весьма удобно, но ей не хотелось, чтоб он думал, будто всё в их жизни будет строиться на этом принципе: один доминирует и подчиняет, второй — подчиняется. Было ли это страхом перед новой жизнью — Эмма не знала, но держаться рядом с Дракулой сейчас ей подсказывало некое шестое чувство.
— Как ты читаешь эти картинки? — она в недоумении посмотрела на карту.
— Элементарно, — ответил вампир. — Напрягись, и ты многое увидишь. Тебя поведет запах. Запах крови. Кстати, ты не голодна?
— Нет. Я выдержу.
— Тебе настолько неприятен заменитель? — усмехнулся Дракула, скользя вокруг неё, едва касаясь пола.
— С чего ты взял?
— Я вижу, что ты отказываешься употреблять его в любой ситуации, когда разумнее было бы утолить голод. И двигаться дальше.
— У него странный привкус. — сказала Эмма, скривившись. — Он напоминает мне…
— Привкус крови, радость моя, — ещё больше заулыбался Дракула. — Да, он чуть горчит. Потому что не натуральный. Возможно, что дело в привычке — если бы ты пила настоящую кровь, то сказала бы, что это амброзия богов. Но в этом и опасность — можно заиграться и начать убивать всех подряд. Это привлекает ненужное внимание. И грозит вымиранием. Я по себе знаю.
— Ты не всегда питался этими штуками? — Эмма кивнула на капсулу ярко-красного цвета, извлеченную из маленькой коробочки. — Хотя, о чем это я — ты же древнейший вампир.
— Убивать людей легко. Поначалу. Ты просто не понимаешь, насколько важна жизнь. Ты чувствуешь себя восхитительно. Правым. Первым. Почти богом. И тебе кажется, что так будет всегда. Но всё меняется. Чем дольше ты существуешь — тем сильнее. И однажды ты убьешь человека, и не станешь пить его кровь, просто осознав, что тропа, по которой ты идешь… кривая… как серп косы смерти… и вот-вот приведет тебя в пропасть.