— Слишком просто, — констатировал он, когда они привычно ехали на занятие по дзюдо в пятницу.
— Ну и отлично, значит, ты родился бизнес-стратегом, но не давал себе погрузиться в эту сферу из-за предрассудков, что станешь таким же, как отец.
— Твой бы оптимизм да в виде минералки выпускать. Нация оздоровилась бы, — рассмеялся он.
На занятии Стас, как и раньше, держался неподалеку от Саши, но в этот раз она решила и его подключить к делу.
— Сегодня мы попрактикуемся на Стасе.
— Ура! — начали скандировать девочки-подростки. — Стас Юрьич, ура!
— Ты издеваешься?!
— Давай-давай, иди сюда. Не отлынивай.
— Да-а! — орали пиявки.
Помимо вредных девчонок, в группе был парниша, который жутко бесил Стаса. Звали его Матвей. Четырнадцати лет от роду, а уже тленом в людей плевался. Особенно в Архипова. Агрессия от школьника просто-таки зашкаливала. Боги закона признали его трудным подростком, и социальный педагог направил буйного парня лечить самооценку и нервы именно в этот центр.
Любимым делом Матвея было глазеть на Сашу. Восьмой класс, еще усы не отросли и голос не сломался с тенора на баритон, а уже в девушках разбирается. И ведь малой совсем, ничего не сделаешь с ним, не выгонишь. Вот и сейчас Матвей насупился, глядя, как Стас становится рядом с Сашей на татами. Стаса до костей пробирало под взглядом Матвея. Может, потому что узнавал в нем себя, такого же некогда озлобленного, балансирующего на грани.
— Начинаем, не отвлекайся, пожалуйста, — сделала замечание Саша, и Стас, тяжко вздохнув, повернулся к своей альфа-хозяйке.
И снова она заставляла касаться себя, и проводила пальцами по его плечам. Боже, да сколько же можно?! Неужели она не понимает, что сводит его с ума? С виду невинная малышка, блин, а мучать способна, как какой-нибудь средневековый инквизитор. Мало ему домашних тренировок, после которых уходил с разбитым сердцем, а иногда и разбитыми губами, потому что не мог сосредоточиться. И теперь вот пожалуйста — очередное испытание. Стас так разозлился на Сашу, что свалил на татами, заблокировав ей любое движение, и они долго смотрели друг на друга, тяжело дыша, пока девушка ни сказала тихо:
— Ты с ума сошел? Сегодня у нас захваты на локоть, а не броски.
«Сошел, а тебе хоть бы что!» — хотел он обвинить, но это было за пределами поведения здорового мужчины, и он шепнул в ответ, радуясь, что чувствует ее под собой:
— На локоть мне нельзя, у меня там боевая рана.
— В твоем досье не было подробностей ранения, а ты мне об этом ни разу не упомянул, я ведь дома на тренировках могла тебе навредить!
— Забыл… бывает.
— Стас! — шикнула Саша.
— М-м?
— Ребята еще не то подумают, вставай!
Он нехотя поднялся, а Саша вежливо объяснила подопечным, что у ее друга сегодня плохо со слухом. Что его еще в детстве контузило, когда он занимался опасным поджиганием петард во дворе. Мол, вот видите, как важно соблюдать технику безопасности.
— Так и знала, что они встречаются, — донесся довольный шепот одной из школьниц, и Стас хмыкнул. Всем это ясно, у одной Саши плохо — и со слухом, и со зрением.
«Сама ты контуженая. На всю голову», — обиделся он, но сразу же взял свои слова назад. Саша как раз таки здравомыслящая, в отличие от него. И вроде бы радоваться надо, что девушка — со стальным стержнем внутри, а он медленно лез от этого на стенку.
После занятия Саша попросила Матвея задержаться.
— Вот, — сказала она ему и протянула упакованный в синюю бумагу подарок. — Я знаю, что у тебя вчера был день рождения.
Парень смутился, покраснел и посмотрел исподлобья на коробку, кусая губы.
– Не стоило, Александра Андреевна, — ответил он неуверенно.
— Это всего лишь диски. Я сделала для тебя подборку лучших уроков по восточным единоборствам. Уверена, тебе понравится.
Парень спрятал взгляд и промямлил что-то, типа: «Вы моя звезда и богиня, Александра Андреевна». То есть, если быть точнее, просто буркнул «спасибо».
Матвей забрал подарок и ушел, еле дыша.
— Думаешь, он эти диски хоть раз откроет? — скептически спросил Стас.
— Нет, — сказала Саша и насупилась: — У него ни компьютера дома нет, ни видеопроигрывателя. На чем он, по-твоему, посмотрит? Я подарок сделала, чтобы он помнил о занятиях и меньше пропускал.
— А что ж он не разжился компом?
— Он украсть, что ли, должен?
— Заработать. Четырнадцать есть, энергии вагон.
Саша вскинула голову, испепелив Стаса взглядом, как василиск, будь он неладен, и зло усмехнулась.