— Рад встрече с вами, Александра.
Серьезно?! На «вы»? Еще бы мимо прошел, одарив холодной улыбкой. Как в Каннах год назад.
— Можно просто Саша, — сказала она сухо.
— Мне казалось, все называют вас Саней, — его голос смягчился, и она выдохнула. Ну слава богу, вспомнил ее! И она намеренно подчеркнула:
— Да… Но мне с некоторых пор больше нравится имя Саша.
«Потому что ты меня так называл».
Стас за прошедшие годы стал еще привлекательнее — и все из-за уверенности в себе, которая светилась не только во взгляде, но и в осанке. Он перестал себя гнобить, это очевидно. Да и кто бы не загордился собой, заполучив в невесты всемирно известную актрису!
Жизнь — боль.
Арес не очень охотно протянул ей руку, и Саша замерла, почувствовав знакомое прикосновение сильной ладони…
Их ладони идеально совпадали, как же она не замечала этого когда-то?
Саша едва не осыпалась пеплом или, скорее, солью, которую еще не выплакала. Во рту пересохло, как будто вышла экзамен сдавать и вытянула единственный невыученный билет. Впрочем, Стас, действительно, был и остался ее единственным невыученным билетом. Экзаменом, который она провалила.
Он так и не выпустил ее руку, и прикосновение обжигало, мучило. Нахлынула паника. «Стоило готовиться столько времени, чтобы раскиснуть в первую секунду. Стыдно, Саша, позор от Балтийска до Чукотки!» Она явно переоценила свои силы, когда фантазировала, что поцелует Стаса в толпе, даже не здороваясь. Сейчас она не могла вымолвить ни звука.
Стас сразу уловил ее упадническое настроение.
— Если вы не против, мы с Александрой должны обсудить важный вопрос, — деловито сказал он Леросу и навязчивой Соне, которая до сих пор стояла рядом, прислушиваясь к каждому слову.
Как загипнотизированная, Саша смотрела в глаза Аресу, не способная отвести взгляд, утопая в знакомой бездне, которая всегда так манила. Звуки клуба исчезли, и только назойливый голос прилипчивой светской львицы ворвался острой болью:
— Конечно, Стас, дорогой мой, потом поговорим! Жду не дождусь услышать подробности вашей с Эмили свадьбы!
Саша будто в ледяное море нырнула.
Так это правда…
Она попыталась улыбнуться, но вышло только растянуть губы, не вложив в движение смеха. Было трудно вдохнуть от распиравших эмоций; стало так плохо, что захотелось присесть или просто-напросто сбежать на свежий воздух.
Стас услышал молчаливую мольбу и, крепче сжав руку, торопливо увел ее подальше от шума, не обращая внимания на оклики и удивленные вопросы.
Он остановился у отдельной кабины и усадил Сашу на темный мягкий диван, затем сходил в бар и принес им выпить. Ей безалкогольный коктейль, себе воды.
— Прости, не хотел общаться с тобой там, при всех. Тебе плохо?
Участливая интонация выворачивала душу наизнанку, а под пристальным взглядом зеленых глаз сердце то билось слишком быстро, то замирало в ожидании.
— Все в порядке, спасибо. Растерялась немного.
— Я тоже, если честно. Давно мы с тобой не виделись, да?
Давно?? Нет-нет, давно — это месяц, а не три года. Три долгих года, в течение которых не слышала его голоса, не чувствовала рядом. Тысячу дней, закатов и рассветов, которые он встретил без нее.
Пружина в горле расширялась, пытаясь задушить. Нужно было срочно выбираться отсюда, пока не выставила себя идиоткой и не расплакалась.
— Спасибо за коктейль, но мне пора, — вымучила Саша и поднялась, и Стас поднялся следом. Он преградил ей путь и, обняв за талию, притянул к себе.
— Ну-ну, подожди. Не сбегай так сразу. Дай надышаться тобой, светлая моя, — сказал он тихо, а потом обхватил ладонью ее подбородок, заставляя поднять к нему лицо, и коснулся губами щеки. — Саша… — выдохнул он, как молитву. — Как же я рад тебя видеть.
И словно крылья выросли за спиной. Как долго она ждала, чтобы снова услышать это щемяще-нежное: светлая моя. Как сильно надеялась, что он предложит вот так, на выдохе:
— Поехали ко мне, сделаю тебе кофе… поговорим.
Она кивнула.
— Да… да.
Стало все равно, куда плыть по течению, лишь бы с ним. Только бы не выпускал из своих сильных рук.
Стас уверенно провел ее через помещение клуба, ни с кем не здороваясь и не прощаясь. Они выбрались на улицу, и Саша остановила его.
— Не хочу ехать… Давай прогуляемся, это ведь не очень далеко.
Ей нужен был свежий воздух.
— Может, врача?
Господи… дежавю. Все сегодня было странным, будто сон о прошлом.
«Нет. Мне врач не нужен. Мне ты нужен», — сказала бы она ему, если бы зубы не сводило от волнения и нервной дрожи. Но получилось лишь горько улыбнуться и замотать головой.