Я ничего не ответила, только посмотрела на него. Пока он говорил, я доела завтрак, и мы отправились на тренировочную площадку. Она оказалась огромной. Честно говоря, у меня глаза разбежались. Площадка была уставлена всевозможными приспособлениями — брёвна для баланса, стены для лазанья, канаты, ямы с песком, чучела для отработки ударов. А вдоль стен стояло оружие: мечи, копья, ножи, луки со стрелами, и многое другое, чему я даже названий не знала.
— Эмм... — я обвела всё это богатство растерянным взглядом. — Мне нужно научиться всем этим пользоваться?
— Желательно, — ответил Даин. — Но сейчас я буду учить тебя драться. Чтобы ты могла врезать кому-нибудь, если понадобится.
— Неплохая идея, — усмехнулась я.
— А сейчас — разомнись, — он указал на беговую дорожку. — Пара кругов бегом, потом преодолеешь вон те преграды.
Я посмотрела на перекладины, которые нужно было перепрыгивать, на стены, на которые нужно было залезать, на канаты, по которым нужно было карабкаться... и вздохнула.
— Побежала.
Первые круги дались легко. Я всегда была подвижной, в детстве лазала по деревьям не хуже мальчишек. Но к концу третьего круга дыхание сбилось, а ноги начали тяжелеть. Даин дал мне отдохнуть ровно минуту — я засекла — и снова погнал. Бег, прыжки, стена, канаты, уворачиваться от ловушек, которые он активировал... Я, конечно, не всё могла, но пыталась. Изо всех сил. Мы занимались до самого обеда. Когда Даин наконец сказал: «Всё, на сегодня достаточно», я готова была рухнуть прямо на землю.
— Ты свободна, — объявил он. — Можешь заниматься чем хочешь.
— Я ничем уже не хочу, — выдохнула я, хватая ртом воздух. — Ты вытряс из меня все силы.
Он улыбнулся — тепло, почти по-дружески.
— Завтра так же приду.
— Ты уходишь?
— Да. У меня ещё дела.
— Ладно. До завтра.
— Пока, не скучай.
Он ушёл, а я поплелась в дом. Ванная, тёплая еда и... библиотека. Я давно не читала. Хотелось посидеть в тишине, погрузиться в книгу и хоть ненадолго забыть обо всех этих сложностях. Библиотека оказалась роскошной. Высоченные стеллажи уходили под потолок, кожаные корешки книг поблёскивали золотым тиснением, в воздухе пахло бумагой, пылью и мудростью. Я прошлась между рядами, касаясь пальцами корешков, впитывая атмосферу.
«Отец был бы в восторге», — подумала я. — «Он бы поселился здесь». Я выбрала несколько книг о магии — точнее, о некромантах — и устроилась на мягком диване в углу. Тишина обволакивала, успокаивала. Я открыла первую книгу...
— Привет!
Я подскочила на месте. Передо мной стояли две девушки. Красивые. Даже слишком. Одна — высокая, темноволосая, с яркими синими глазами и дерзкой улыбкой. Вторая — пониже, светловолосая, с мягкими чертами лица и задумчивым взглядом.
— Привет, — ответила я настороженно.
— Этот придурок что, запер тебя здесь? — спросила темноволосая, и в её голосе послышалась готовность к драке.
— Ты только скажи, и мы ему устроим! — поддержала светловолосая.
— Нет-нет, — поспешила я заверить их. — Я могу выходить. Просто устала сегодня, хотела отдохнуть.
— Я, кстати, Виола, — темноволосая улыбнулась. — Можешь называть меня Ви. Я сестра Ника.
— А я Элая, — добавила светловолосая. — Все называют Эля. А ты Валери, да?
— Да, — кивнула я, переваривая информацию. — Ты его сестра? — обратилась я к Виоле.
— Ага. Он не говорил про меня?
— Нет. Я не знала, что у Ника есть родные. — А ты тоже кто-то ему? — спросила я у Элаи.
— Я? — Элая скривилась. — Упаси боже. Он засранец ещё тот.
— Верно, — я невольно скривила губы в такой же гримасе.
Мы посмотрели друг на друга и синхронно рассмеялись.
— Я думаю, мы подружимся, — заявила Элая.
Виола тем временем подсела ко мне и заглянула в книгу.
— Что читаешь? — она прочитала название и присвистнула. — Занимательное чтиво. Я слышала, ты некромант?
— Ну... это пока громко сказано, — смутилась я.
— А Ник знает? — спросила Элая.
— Он научит, — уверенно сказала Виола. — Он тоже умеет оживлять. Духов не может, а вот зомби делал.
Я слушала и краем глаза заметила, что Элая как-то погрустнела. Может, она с Ником? Может, я ей мешаю? Виола, будто прочитав мои мысли, легонько толкнула меня плечом:
— Ты к ней привыкнешь. И если ты думаешь, что она с моим братом, то нет. Ей нравится Даин.
Я посмотрела на Виолу. Я ведь не спрашивала! Но всё равно спасибо — теперь я знаю про Даина чуть больше.