Как же ей не хватает ее героев, доблестных воинов, которые имеют невероятную силу, исключительную волю, нерушимую веру в Бессмертного Бога! Ради этих отважных рыцарей она рисковала на мадане до такой степени, что получила уродующее ранение, и из-за определенной известности не смогла вернуться в родной Лов. А потом вынужденно уехала в Серпухов, вслед за спасенным ею от верной смерти пареньком Мишей.
Но при встрече в городке он делает вид, что они не знакомы. А она бегает за ним, даже не отдавая себе отчет, зачем? Вместо благодарности терпит от Миши пренебрежительное отношение, обидное прозвище "дурнушка-хохлушка", и влачит в одиночестве тоскливые, медленно сменяющиеся серые дни, похожие, как две капли воды.
Инна подняла альбом, упавший с колен на мраморный пол, и собралась смахнуть нечаянную слезу, как вдруг увидела рыцаря. Впервые за тот год, что она живет в этой стране. Уже почти потеряв надежду, что рыцари существуют здесь на самом деле, а не в ее мечтательных грезах.
Рыцарь помогал Прекрасной даме подняться по приставным ступенькам на сцену, где в вечернее время выступали местные музыканты. Он был немолодым атлетическим мужчиной, чуть выше среднего роста, рыжеволосым, с задорными веснушками на носу, располагающим к общению с ним. Прекрасная дама превосходила его ростом, и, хотя имела вполне заурядное лицо и некрупную конституцию тела, производила приятное впечатление из-за врожденного изящества движений и выразительного взгляда умных глаз.
Не смотря на разницу в возрасте, вместе они смотрелись идеально. Однако Инна выделила их не потому, что на мужчине были белые гусарские доспехи с поблескивающими искусственными камнями, а женщина хорошо смотрелась в кремовом кружевном платье ручной работы, выгодно подчеркивающем ее длинные каштановые волосы.
В Морстоне в эту минуту имелось много людей, которые выглядели не хуже пары, да и в доверху набитых магазинах имелась возможность приобрести одежду в любом стиле. Наряжаться шикарно и посещать салоны красоты в Серпухове считалось нормой.
Рыжий рыцарь и Прекрасная дама отличались от окружающих не обликом, нет! Внутри них истосковавшаяся девушка увидела светлую энергию Господа. Инна в восторженном настроении вскочила, чтобы подойти к сцене ближе. Однако неожиданно заметила, что неподалеку, за другой колонной, прячется Миша. Определенно шпионит за Прекрасной дамой! По какой причине? Вряд ли по личной инициативе, наверное, послал Фетисов. А ему, зачем она сдалась? Дама старше Инны, а возраст пассий графа, по слухам, не превышает восемнадцати.
Желая выяснить правду, Инна тайно понаблюдала за Мишей. Не придя ни к какому выводу, она решительно подошла к нему и громко поздоровалась. Паренек побледнел, ссутулился, и шепотом спросил, с чего это хохлушка сегодня преследует его сильнее, чем обычно. Инна усмехнулась, для подробного ответа основательно наполнила воздухом легкие, и, не скупясь на выражения, устроила подробный разбор жалкой внешности и отвратительному поведению Миши.
Речь привлекла внимание истинных ценителей, завсегдатаев Монсторского базара. Инна отвесила легкий поклон случайным слушателям и с улыбкой подумала, что ее виртуозное владение народной лексикой является заслугой дяди. Он наверняка в эту минуту, торгуя картошкой в родном Лове, вспомнил о племяннице.
Перепалка с Мишей и беготня между колоннами, где паренек прятался в свисающем с потолка искусственном плюще, заняла некоторое время. К сожалению, интересующая их пара успела разойтись. Дама исчезла из виду, а рыцарь брякнулся на высокую табуретку в ближайшей корчме, чтобы пропустить с устатку стаканчик популярной в Серпухове райской жидкости под названием "Лезгинка". Поскольку Миша, в свою очередь, тоже улизнул в неизвестном направлении, Инне ничего не осталось, кроме как рисовать Рыжего, который в отсутствии Прекрасной выглядел непримечательным наездником, и почитывать очередное письмо от библиотекаря:
" Ты задаешь вопрос, что такое актуальная проза? Разумеется, та, где понятно все происходящее без дополнительных разъяснений. Пиши о городе, в котором живешь. Улицах, по которым каждый день ходишь. Друзьях, с которыми встречаешься. О работе, учебе, планах, надеждах. Мыслях, появляющихся у тебя в той или иной ситуации, как правило, это интересно. О том, как ты чувствуешь время своего поколения и ощущаешь проживаемую тобой жизнь. Изобрази своим пером происходящее не где-то там, в воображаемых галактиках, а здесь и сейчас. Но сумей и подняться над ежеминутной суетой! Гони прочь скуку, любое произведение должно быть остросюжетным, но пойми, не обстоятельствами, а мыслями и переживаниями героев! Отрази на бумаге, как в зеркале, горение наших душ и сверкание глаз для следующих поколений! Разве не для того рождаются писатели, чтобы стать ловцами своего времени? Ярким словом, силою своего таланта, поймай ускользающий век, а затем писательским умением, гениальной строкой, уложи его на бумагу! Тем самым ты составишь наши портреты для вечности, и будешь по праву называться выдающимся мастером литературы!"
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Свечи в окнах пристройки к Серпуховскому базару потухли, и Инна почувствовала себя крайне неудобно в коротко стриженых кустах городского сквера. В темноте позднего вечера здесь можно было повредить ноги о знаменитые "Павловские бордюры". Безобразные конструкции из камня, на которые мэр без счета тратил бюджетные деньги, материально поддерживая принадлежащий ему карьер.
Девушка переместилась в проулок, и спряталась за обшарпанной тумбой масляного фонаря уличного освещения. Она надеялась дождаться зашедшего в здание Фетисова с подручными и выяснить, что за странные дела творит эта троица в городе.
Внезапно стекло на запасном выходе из Морстона от удара изнутри разбилось, и осколки со звоном разлетелись по пустырю. Через образовавшийся проем вылетело копье красного цвета, а за ним выскочила Прекрасная дама. Она в панике выбрала неверное направление: наверное, вспомнила о бордюрах и побежала в противоположную сторону от Инны, по пустырю.
Дракон Фетисов вышиб остатки двери ногой и вышел из пристройки наружу, вызывая страх особенно черным цветом шлема и доспехов. Догнать убегавшую даму ему было просто, но так разве получишь удовольствие? Чтобы показать ученикам себя в расцвете колдовской силы, маг движениями рук вывел из лунного света злых мистических тварей горгулий. Они тут же отправились за Прекрасной дамой, слизывая с камешков кровь из ее пораненных ступней.
Сердце у Инны сжалось, и она уже решила вмешаться в происходящее, пусть даже и криком, как неожиданно ощутила под ногами легкое дрожание почвы. Эту вибрацию, этот стук копыт о землю мчащейся во весь опор лошади рыцаря невозможно перепутать с чем-либо на свете. Сомнений нет, они пара! Настоящий рыцарь, где бы он ни был, всегда поймет, что его любовь в беде, и, ведомый сердцем, полным отваги, придет на помощь возлюбленной. Инна с восторгом смотрела, как рыцарь величаво пронесся мимо оторопевшего дракона. А страшные горгульи превратились в свору жалко тявкающих шавок, от которых Рыжий легко спас Прекрасную и усадил на лошадь впереди себя.