Но решили враги ненавистные, второй удар учинить, ненавистному варвару и отступнику. Выкрав сына его любимого и окончательно горе сума свело и так обезумевшего мужчину.
— Вот теперь начинается и моя история, княжна. Этим сыном был я, да Кровавый Гарг мой родной отец. Это произошло когда мне только десять весен отроду стукнуло. Я любил много времени проводить со своим верным конем Веретом. Далеко мог ускакать, и блуждать между шумящих деревьев густых лесов, пахнущих трав, бескрайних зелёных лугов. Купаясь в чистых водах горных рек моей великой родины Итарии.
В это день я также прогуливался ускакав далеко от охраны, я часто так делал, хоть потом и получал от отца нагоняй.
На меня напали исподтишка, налетев скрутили, связав по рукам и ногам, надели на голову мешок, и перекинув через коня увезли. Что сделали с Веретом я не знаю, слышал только его громкое ржание, а потом хрипы. Защитить хотел меня, мой верный друг. Слезы брызнули, от осознания случившегося, возненавидел ещё пуще, своих похитителей. И если мне удастся забежать, поклялся отомстить, но не скоро мне сей случай представился.
Мы ехали очень много дней в пути, мне давали только иногда воду. Потом я почувствовал соленый запах моря и крики чаек, уплывающим сознанием, понял, что я на корабле. В конце концов меня доставили изможденного и полумёртвого на Южный невольничий рынок Хантир, где царствовал коварный и беспощадный Черный Морд. Меня продали в рабство, поставили знак раба, этот крест, — небрежно махнул рукой по шраму мужчина, он означал принадлежность к царской крови. Таких как я ненавидели не только надсмотрщики, но и обычные рабы.
Много времени, я как проклятый работал в подземных копальнях, по добыче драгоценных металлов. Но я не был бы сыном своего отца, если бы в одну ночь не вырвался на волю. Украв несколько кусков метала, смог купить себе одежду и коня. Так начался мой путь домой, он был долог и тернист, мне пришлось работать по найму, выполнять тяжёлую работу, участвовать в боях без правил, мне там свезло найти хороших друзей и соратников.
Потом по морям ходил ещё лет пять, будучи пиратом. У меня не было выхода и да я грабил и захватывал торговые судна. Сколотив на этом хорошее состояние и подобрав верную команду.
И наконец мне судьба дала шанс вернутся в родные края. Отправился я один, наказав верным людям ждать меня и если всё получится я за ними пошлю, так надо было.
Пришедши со своей оравой отъявленных преступников и головорезов, нас бы сразу порешили, никто и разбираться бы не стал. Естественно меня не узнали, солдаты схватили как вора и разбойника и намеривались кинуть в тюрьмы, для утренней казни. Как часто поступали с такими, как я. Но у меня было одно преимущество, я внешне сильно походил на отца, только глаза достались от матери.
И уговорив одного из офицеров, потребовал пред смертью, а закон на Итарии закон велит исполнять последнюю волю приговоренного, привести к правителю.
Долго сопротивлялись но исполнили просьбу смертника. Когда меня привели к отцу, он был очень слаб и доживал последние дни. Но признал во мне сына и слезы потекли по морщинистому лицу, и вспыхнули его глаза былой мудростью и светом но только на мгновение.
Этого хватило, чтоб подданные признали во мне своего молодого правителя. После моего похищения, здоровье и разум отца, сильно покосились.
Теперь на меня смотрел не сильный и непобедимый воин севера, а немощный и полоумный старец. Только благодаря верным соратникам и офицерам он смог удержать подобие власти. Помощью ещё был страх и ужас который Гарг когда-то наводил на людей. От них скрывали истинное состояние правителя, дабы избежать восстаний.
Каким бы справедливым и щедрым небыл император, люди чтут и уважают только силу и страх.
Люди же организовавшие моё похищение успели отодрать, лакомые куски от некогда великой Империи и растащить, большую её часть.
Когда мне после смерти отца, передали борозды правления. Я начал с восстановления украденных территории, намереваясь наказывать и мстить предателям, что позарились на мою Родину. Но в этот раз, не крови жаждал, а справедливости.
Вскоре я докопался до истины, узнав имена тех кто был причастен к моему похищению, и растаскивания территорий. Их было семеро, двое из них, к сожалению не дожили до моей расплаты, но от этого горче она не стала.
Оставалось пять, и они сами помогали мне разоблачить их. Каждый из этих Иуд, имел пороки, кто-то любил женщин, это его и подвело, кто-то, пьянящие напитки, кто-то, жаждал золота, а кто-то, — и мужчина красноречиво на меня взглянул, — азартные игры.
И вот я прихожу за своим, ведомый тенью отца, и с его помощью, страхом, что был им посеян, в его облике, восставшего из мёртвых.
И они возвращают мне то, что принадлежать должно было мне по праву. И не пролито мной не одной капли крови специально, только для защиты.
Ты уже догадалась, что одним из организаторов был твой отец Ясмина. Но поверь, зла я на него не держу, его жизнь сама наказала.
Любимой жены он лишился, да и свое королевство давно разорил играя в азартные игры, а откуп решил заплатить своей единственной дочерью,
— «Не сказать, что я не догадывалась, но когда это тебе говорят в глаза, более чем неприятно».
— Да, а ты разве не знала, он тебя мне продал. И несколько в этом не раскаивается. Но поверь трогать я его не буду, но и помогать тоже. Вскоре произойдут, восстания голодных и злых селян захватят всё королевство и замок. Будет свергнут, некогда велики правитель Синарии, и не будет ему пощады.
Его верные воины, давно предали своего короля. И им нужен будет новый правитель. Мудрый и щедрый, что подарит безбедную жизнь, наладит торговлю, снизит налоги, перекроит законы.
И им буду я… — и немного подумав, добавил, — Или ты если пожелаешь. Тебе моя любимая жена, я сделаю этот подарок, но знай это тяжкое бремя, оно требует много сил, мудрости и терпения.
И замолчав Эрар устало прикрыл веки, видно воспоминания о прошлом даются ему нелегко и требуют много сил.
Но сейчас мне не хотелось думать не о чем, я лежала в объятиях любимого мужчины и мне было хорошо. А то что отец меня, практически продал, конечно больно кольнуло, но мне кажется уже тогда, ещё в замке, что-то внутри умерло.
Мы никогда не были близки, между нами всегда стояла смерть его любимой женщины. Ему ведь даже в голову не приходило, что он потерял жену, а я мать. И мне также было тяжело. Но его волновали только его чувства, а я была лишь неприятным напоминанием, разменной монетой. И если бы не пришел Эрар, он продал бы меня кому-то другому.
Глава 13. Замок Великого Императора
Через несколько дней, мы благополучно прибыли в Итарию. Встречали нас с почестями как героев. Благословляя успешное завершение похода и свою новую Императрицу. Честно, даже не ожидала такого радушного приёма. Не сказать, что было неприятно, приятно и даже очень. В честь нашего прибытия в стране организовали трёхдневный праздник. А в замке намечался торжественный бал.
Когда мы прибыли в замок, я была просто в восторге. Это изумительное строение, из белого камня с множеством башен, карнизов и огромных витражных окон. Возвышалось над пышными императорскими садами, блестя на солнце золотой черепицей.
Такого богатства и роскоши, я с роду не видела, хоть и сама всю жизнь прожила во дворце. Императорские сады, вообще чудо-чудное, диво-дивное. Такого разнообразия живности заморских растений. По пышным размашистым веткам сидели и пели райские птички, невероятных цветов и оттенков. Радуя слух разнообразием пьянящих звуков. Клумбы усеяны благоухающими, великолепными цветами, всех цветов радуги и оттенков. Раскинувшиеся позолоченные фонтаны, разбрызгивая прозрачные струи воды, придавали ещё более сказочную атмосферу, прекрасному месту.
Интересно было и то, что климат в Итарии. Хоть по идее мы и находились на далеко севере, был значительно мягче чем на основном континенте.