В смертельной схватке сцепились два огромных монстра. Но медведь явно превосходил по силе, лишь одним укусом мощной челюсти отхватив от урода, здоровенный шмат мяса. Низший утробно взвыл, глаза его сверкнули бешенной злобой. И на помощь к соплеменнику враз метнулись остальные. Через мгновение в куче из тел, что извивались и падали замертво от мощных ударов огромного черного зверя, трудно было что-либо разобрать. Оставшиеся воины, тоже метнулись на подмогу своему императору и битва переместилась уже ближе к темному лесу.
Я так и сидела на холодной, вязкой земле, что в пересмешку с кровью и снегом приобрела бардовый оттенок. Единственное, на что я сейчас была способна это молиться всем Богам Тарии. Прося чтобы моему монстру, моему Императору удалось выстоять и победить в этой кровавой схватке. Иначе, адские прихвостни ни кого не оставят в живых.
Не знаю сколько прошло времени, я вся продрогла, слезы беспрерывно катились по щекам, образовывая ледяные дорожки. Тело трясло от холода и пережитого ужаса, рук и ног я уже не ощущала.
Но тут среди густой чащи, там где уже брезжил рассвет, увидела отблеск, стальной амуниции. Моему удивлению и радости не было придела, когда на поляну, залитую тусклым светом пробивающихся лучей восходного солнца, вышли рыцари королевства Синарии.
А впереди всех на белом вороном, восседал сам король Сантаниус. И небыл он похож на изможденного болезнью старика, а был как всегда подтянут и бодр.
Враз, после громогласного выкрика, грозного короля
— В АТАКУ!!!
Воины ринулись в самую гущу битвы, сверкая броней оттеняемой золотыми лучами светила и звеня оружием. И можно было залюбоваться эти зловещим зрелищем если бы оно не было так ужасно.
Спустя мгновение ко мне подбежала, неизвестно от куда взявшаяся Кири. Лицо её было грязным от разводов слез, грязи и крови. Она начала меня ощупывать, на предмет ранений, при этом продолжая беззвучно рыдать и содрогаться всем телом.
— Кири, — схватив девушку за руки и заглядывая ей в глаза спросила, — Где Ларс?
Девушка ничего не ответила и упав мне на грудь горько разрыдалась. Так мы и сидели на сырой земле в обнимку, две маленькие девушки, беспомощно наблюдая за исходом страшного побоища.
Ждать пришлось недолго, вскоре низшие введу преимущества царской армии, начали отступать и позорно бежали скрываясь в лесной чащи.
Когда поле битвы расчистили, я с ужасом, помимо кучи окровавленных и изуродованных тел увидела и бездыханное тело огромного чёрного медведя. Глаза его были закрыты, а из пасти струилась багровая струя крови. Неподалеку лежал Ларс, его тело также было сильно изувечено, он лежал в не естественной позе. И из-за огромного количества крови, что была на нем и вокруг непонятно, осталось ли вообще что-то целым.
Отец спрыгнув с коня подбежал ко мне. На лице его кровь но ранен он небыл, так несколько царапин.
— Ясочка, — хватая меня за плечи и беспокойно заглядывая в глаза спросил, — С тобой всё в порядке?
— Да, папенька, всё хорошо. Но как вы здесь оказались?
— Я получил от тебя письмо с мольбой о помощи. Сразу же спорядил экспедицию и вот я здесь. Видно вовремя я нагодился, ещё бы чуть-чуть…, - и он покосился на растерзанное тело Эрара.
— Папенька вы однозначно вовремя, Эрару и его людям срочно нужна помощь, у вас с собой есть лечащие травы, повязки, настои? А то мне сдаётся, весь наш провиант был уничтожен.
— Всё есть Ясочка, я распоряжусь. Эй, капитан распорядитесь помочь девушкам! Накормить, обогреть, выдать необходимые снадобья. Всё, что попросят, — обратился он к рядом стоящему седому мужчине.
— Слушаюсь сир! — отвесив поклон, парировал капитан.
Через секунду к нам подбежали несколько воинов и подняв на руки занесли в единственно уцелевшую палатку. Там нам выдали теплые накидки, позже принесли похлебку и воду.
Кири рвалась на помощь пострадавшим, я тоже было увязалась но меня остановил вошедший в палатку отец.
— Ясмина доченька, раз уж так случилось, что мы встретились при таких не лицеприятных обстоятельствах, — мужчина внимательно посмотрел мне в глаза, — Я хотел бы попросить у тебя прощение, я раскаиваюсь, что тогда смалодушничал и отдал тебя на растерзание в лапы этому монстру.
— Папенька не надо, всё случилось как и должно было случиться…
— Нет Ясочка, это моя вина, что на твои хрупкие плечи свалилось столько несчастий. Сначала смерть мамы, а теперь вот это всё.
— Полно, главное что всё уже конечно.
— Да детка, всё будет кончено сегодня же ночью. Я увезу тебя домой и никто теперь мне в этом не помешает.
— Я не могу, а как же Эрар? Ведь я теперь его жена, отец!
— Эрар! — отец, произнеся его имя сжал кулаки и лицо его перекосила зловещая гримаса, — Если бы я сразу знал, что этот сосунок выдает себя за своего отца, я бы не за что. Слышишь меня, не за что не отдал бы тебя в лапы этому мерзкому семейству.
— О чём ты отец?
— Он взял меня шантажам понимаешь, но благо есть ещё благородные люди на этой мерзкой земле. Мне помогли выплатить все мои долги, а в замен только обещали помочь вернуть тебя.
— Кто… кто это был?
— Это уже неважно доченька, сегодня ночью мы отправляемся в путь и больше этот мерзкий выродок тебя не достанет. Клянусь душей твоей матери.
— Ну а как же обязательства, мы же прошли обряд. Я не могу…
На это король лишь рассмеялся, — Какие, ну какие обязательства, это всё сказки, глупые выдумки для наивных простолюдинов. Забудь, теперь ты будешь под моей защитой и тебе больше ничего не угрожает.
С этими словами отец вышел.
Мне бы радоваться, что всё так разрешилось. Никаких тебе обязанностей, ходить безвольной тенью своего мужа (монстра), давленная священным дейсвом в пещерах. Никакого страшного и пугающего меня обряда инаугурации. Домой в родные стены, ставшего мне за это время чужим, замка страны Трех Великих озёр.
Кири больше не появилась в палатке, а выставленные при входе воины отца, настоятельно просили меня не покидать её, до выезда.
Поздно ночью, когда сон уже начал меня одолевать, за мной пришли. Несколько мужчин в военной форме королевства Синарии, помогли мне собраться и меня со всеми моими скромными пожитками, водрузили в заранее приготовленную карету.
Глава 26. Чудовища дремучего леса
В пути мы уже были несколько дней. Дорога была трудной, нам приходилось пробираться через непроходимые чащи дремучего леса. Периодически разбивая лагерь, где нас заставал ночлег. Ночи становились все холоднее и морознее. Хоть мы продвигались на запад, но зима в этом году в западной части континента, была особенно лютой.
Да и вообще последние лет пять, действительно климат начал манятся. Зимы становились всё морознее и бесснежнее, а лето всё засушливее и жарче. Конечно, когда я безвылазно отсиживалась в замке, изменение погоды и участившиеся бури, вследствии постоянные жалобы селян на неурожай, меня не сильно волновали. Но сейчас, когда я знаю истинную причину всего этого и последствия которые это может повлечь. Я начинаю больше понимать Эрара в его желании вернуть власть Итарии и возродить род древнего клана водных.
— Эрар, — мысли меня унесли к черному медведю, что распластавшись во всю мощь, своего огромного тела лежал, на сырой от крови и снега земле. Лежал и не подавал признаков жизни. Слезы затопили воспаленные от бессонных ночей глаза, окуная в горестные воспоминания. О человеке или монстре, что в один миг стал для меня всем….