-Просто Скай. – Напомнила я.
-Да какая разница? – Староста раздражённо отмахнулась, пропустив замечание мимо ушей. – Итак…?
Многозначительно глядя на меня, мистрис Вудстоуг ждала ответа. Я лишь глаза закатила.
-Если это твой дар, то ты мега крутая! – Восторженно шепчет Дарси, едва дыша. – Почему только скрываешь это?
-Мой дар заключается в другом, а это просто внимательность. – Не хочу, чтобы ко мне и дальше лезли с расспросами, поэтому убираю салфетку с колен, гляжу в пустую кружку и спрашиваю Дарси: - Ты закончила? Пойдём?
И к моему счастью Дарси больше не пыталась меня разговорить. Она провела рукой над столешницей, и вся посуда просто испарилась с её поверхности. Обычная бытовая магия.
Проходя мимо незнакомых адептов, я то и дело ощущала чьи-то взгляды на своей скромной персоне. Некоторые имели наглость шушукаться за моей спиной, явно обсуждая какую-то незнакомку.
-Как быстро тебя заметили. – Хмыкает рядом идущая Дарси, больше моего обращая на происходящее внимание.
-Но всё, даже внимание, имеет отличное свойство заканчиваться. – Замечаю я, глядя перед собой. Мы уже почти дошли. – Так что посудачат и забудут. Так сказать, вольюсь в серую массу.
-Ха-ха, скажешь тоже! – Восклицает староста, когда мы уже выходим из обеденного зала и я на реакцию Вудстоуг поворачиваюсь к ней. – Нет в нашей академии никаких серых масс.
-Но всё равно есть те, кто выделяется больше остальных. Такие, как группы одарённых, например.
-Это всё так, но каждый из нас титулованная особа. А к таким магам требуется особый подход. Попробовали простолюдины дерзко высказать в нашу сторону, дорого бы поплатились за это.
Я даже опешила от таких слов. Хотела, если не влепить пощёчину, то хотя бы высказать старосте пару ласковых. Однако от лица мистрис Шерман это непозволительно. Так бы поступила мьесса де Лука. А сейчас я не она. Поэтому стоит удавить свои порывы ещё в зародыше и стараться не так яро реагировать.
Но оставить совсем без внимания я тоже не смогла. Точнее, не получилось. Мой язык сработал быстрее моего мозга.
-Знаешь, я жила с такими людьми, с простолюдинами. – Смотрю прямо девушке в глаза, надеясь, что смысл моих слов ей понятен. - И они ничем, кроме отсутствия дара, от нас не отличаются. Некоторые имеют таланты, для которых не нужна никакая магия.
Дарси поджала губы, переваривая услышанное. И на моё удивление кивнула, явно соглашаясь.
-Да, ты права. – И что ещё более странное, так это то, с какой лёгкостью она это признала. – Не подумай, я не из тех, кто не сядет за стол с ними. Просто здесь такой порядок, дашь слабину и тебя задавят. Ты только пришла, а уже занимаешь особое положение даже у одарённых.
-Как и ты. – Заламываю бровь, глядя на Дарси.
-Верно. Но и этого порой недостаточно, чтобы выбить себе уважение и не стать предметом унижения и издевательств.
Дарси отвечает отрывисто, словно это большой секрет. Мне даже кажется, что она не дышит, когда произносит это. А мой позвоночник обдаёт ледяной ветер. Возможно, это всего лишь надуманное, но по лицу старосты я бы не сказала, что это глупая шутка. Скорее, предупреждение.
-Это ты сейчас шутишь? – Немного замедляюсь и уже оказываюсь позади Вудстоуг, которая, кажется, решила делать ноги. В пару широких шагов догоняю старосту и хватаю ту за предплечье, разворачивая к себе. - Как в таком месте, как высшая магическая академия может произойти что-то подобное? Унижения и издевательства! Это же немыслимо!
-Ты думаешь, раз здесь учатся маги, значит вопрос решён? – Дарси грустно ухмыляется. – Да я бы всё отдала, лишь бы родиться у обычных бытовых магов и никогда не иметь дар! Потому что то, через что здесь проходят слабаки и лжецы изувечит душу, а не только тело.
Стою в ступоре, во все глаза таращась на Дарси, которая явно уже пожалела о своих словах.
-Откуда тебе это известно? На слабачку или лгунью ты не похожа. – Выдавливаю из себя эти фразы, понимая, что, если замолкну больше не удастся разболтать Дарси на подобный разговор.
-А я не о себе. – Качает головой. - Учёба только началась, а я на первом курсе, так что меня не имеет смысла трогать. Сиджей рассказывал пару легендарных сплетен. Я, - горько усмехается, - дура, сама напросилась. Стало интересно, что же такого здесь происходит, что это такая большая тайна. Ну вот и дорвалась.
-И что это? – Нетерпеливо спрашиваю я.
-Уверена, что действительно хочешь знать? – Дарси смотрит не просто мне в глаза, она ищет реальный отклик в моей душе.
-Уверена. Предупреждён, значит вооружён.
Дарси осматривается по сторонам. Адепты снуют туда-сюда, совершенно не обращая на нас никакого внимания.