Через долю секунды заклинательница ощутила на своих плечах тяжесть гипсовых лап, а потом её спина встретилась с землей. Диане показалось, что она сейчас задохнётся, так как удар о землю вышиб весь воздух из её лёгких. Даже её крик захлебнулся в горле, так и не выйдя наружу. Руками Диана сразу же закрыла лицо и шею. Ей повезло, что зверь был из гипса и его клыки не имели ту остроту, что присуща зубам настоящего льва. Однако, несмотря на то, что прокусить кожу статуя не могла, она до дикой боли сжала левое предплечье девушки. Даже без достаточной остроты клыков такое давление грозилось вот-вот переломить кость. Передние лапы зверя всё ещё прижимали плечи Дианы к земле. Правой рукой девушка изо всех сил замолотила по голове льва, уже развеяв бесполезный «меч». Животное громко рычало, не желая выпускать добычу.
Вдруг Диана ощутила, что хватка льва ослабла, а сам он каким-то образом поднимается в воздух. Как только лапы статуи перестали прижимать девушку, она подняла голову и увидела, что ошиблась. Лев не поднимался в воздух. Кто-то просто стащил его с неё. И сейчас этот кто-то стоял за спиной льва, обхватив того поперёк туловища и удерживая зверя на задних лапах. Статуя крутила головой, рычала и брыкалась, но не могла вырваться. И тут Диана обратила внимание, что руки, держащие льва, имеют жуткий вид. Они наполовину разложились, мясо висело кусками, кое-где проглядывала жёлтая кость.
В ещё большем испуге девушка поднялась на ноги. От накатившего адреналина боль в руке притупилась. Теперь, имея возможность беспрепятственно видеть, что происходит вокруг, Диана не смогла сдержать изумления. Глаза её широко распахнулись, а сердце невольно сжалось от картины, что предстала перед заклинательницей.
Калитка была настежь распахнута. В нескольких шагах от неё стоял Громов. В своём элегантном чёрном костюме, с идеально лежащими волосами. На лице его играла самодовольная улыбка. Руки некромант вытянул вперёд, то и дело слегка шевеля пальцами. Кисти его охватило фиолетовое свечение. Подобное свечение тонкой аурой, которую Диана не сразу заметила, окутывало и двух мертвяков, которые сражались с гипсовыми львами. Девушку передёрнуло от мерзкого вида гниющей плоти и голых костей, но она не могла не признать — она рада, что эти зомби сейчас за неё.
— Диана, ко мне, живо, — бросил Громов, как только увидел, что девушка поднялась на ноги. Не смея спорить, она тут же оказалась подле учителя, который в этот миг недобро усмехнулся, а потом сжал в кулак левую руку.
Зомби, до этого без труда удерживающий гипсовую зверюгу поперёк тела, вторил движению некроманта, сжав кольцо рук так сильно, что статуя разлетелась на куски. Однако зомби по-прежнему продолжил сжимать руки, и Диана увидела, что теперь мертвяк держит в «объятиях» чёрную тень.
Заклинательница поджала губы: могла бы и сама догадаться, что внутри статуи сидит демон.
Крепко держа бестелесного демона, зомби направился к своему хозяину. В это время Диана перевела взгляд на вторую статую. Её другой мертвяк прижал к земле, усевший ей на спину и занося над шеей катану. Секунда — и гипсовая голова оторвана от тела, а в пальцах второго зомби оказывается шея отвратительного демона, который бешено вращал несколькими парами жёлтых глаз.
Диана испуганно отступила Громову за спину, когда к нему приблизились два мёртвых полуразложившихся тела, несущие не менее ужасных существ в своих руках. Громов приложил свои ладони с фиолетовым свечением ко лбам теней, которые душераздирающе заверещали, заставив Диану зажать уши. Поэтому она плохо расслышала слова, которые произнёс учитель. Но в следующий миг демонов охватил пылающий фиолетовый огонь, зомби отпустили их и отступили. Через секунду чёрные тени, в последний раз протяжно взвыв, скукожились и исчезли. За ними испарилось и фиолетовое пламя.
— Тебя сейчас убить или потом? — учитель оглянулся на девушку, грозно сверкая своими светло-серыми глазами. — Куда сама полезла? А? Я тебя спрашиваю.
— Я помочь хотела…, — пробурчала Диана, чувствуя, как к горлу подступает комок. Раненное предплечье запульсировало болью. Девушка не могла видеть рану, так как кожу скрывала ткань свитера, которая, хотя и растянулась в некоторых местах, но не порвалась. Диана изо всех сил старалась отогнать от себя чувство обиды, понимая, что учитель прав, но всё равно невольно начала плакать.
— Так, ну только слёз мне ещё не хватало, — цыкнул Громов, оборачиваясь к ней. — Видишь ту штуку?
Он указал на дверной проём. Щупальца тьмы, до этого приостановившиеся, теперь снова начали тянуться в их сторону.