- Если уничтожим, - заявил первый генерал.
- Заткнись, - одёрнул его другой, готовый уже бить товарищу морду.
- Выведи на общий экран! – Сказал Яков и сел чуть ровнее.
На экране появилось изображение подтянутого, стройного, с идеальной выправкой, пусть и не молодого адмирала флота.
- Говорит Раквел Кронос, адмирал Золотого флота Империи. Мы прибыли прямо с Уникейджен, чтобы положить конец мятежу. Это предательство, удар в спину всему человечеству. Вы сами поставили себя вне закона и будете уничтожены. Те из вас, кто сейчас сложит оружие смогут спокойно вернуться домой. Те же кто окажет сопротивление – будут уничтожены! Слышите, это говорю вам я, адмирал Кронос! Золотой флот ещё не знал поражений!
Яков дал отмашку и техник выключил видео.
- Кто не знал поражений – обязательно узнает, - ответил он не слышащему его собеседнику. - Выпускайте истребители.
Гулом и выхлопными газами наполнились ангары дирижабля. Истребители все как один прогревали турбины перед вылетом.
Техники проводили последние приготовления, а командующий авиацией лично спустился в ангар, проверяя каждого. Наконец, он обошёл звено истребителей и дал отмашку.
- Вперёд! Вперёд! Вперёд! – Кричал он, размахивая флажками и один за другим истребители выезжали на взлётную полосу, а после, с помощью катапульты, отправлялись в свободный полёт сквозь облака.
И вылетая они сразу же вырвались в бой, попадая в огненные вал имперского флота. Кому-то удавалось маневрировать, сбивая вражеские истребители, беспилотники и управляемые ракеты. А кто-то взрывался, даже не долетев до боя.
Парочка истребителей добралась до одного из треугольников, и, пролетая мимо, сделали по нему более десятка выстрелов, нырнув после в облака.
- Они непробиваемы! – Кричал в эфир командир звена. Его голос постоянно прерывался помехами.
- Нужно что-то помощнее! – Вторил ему другой пилот.
Один из дирижаблей активировал гигантский лазер, установленный прямо по центру «баллона». Он потреблял всю энергию реактора и произвёл один единственный крайне мощный выстрел. Лазер попал по корме имперского крейсера, нанеся тому ощутимый урон и вырубив навсегда один из ультрасветовых двигателей.
В ответ крейсер сконцентрировал на дирижабле огонь нескольких турбоплазменных орудий и дирижабль стало плавить, рвать изнутри как попкорн. Сначала разорвало пушку, а после и большая часть «баллона» превратилась в груду вещества издалека похожего на мыльную пену. Наконец рванул реактор, заливая всё вокруг диким фейерверком опасного сияния неопределённого цвета.
Яков наблюдал первые результаты сражения, с большим трудом сдерживая эмоции.
- М-да-а, - наконец выдал он, глянув на одного из генералов. – Сконцентрировать по ним огонь ПВО.
- Уже сделано, - по форме отчитался генерал. – Только вот… это… с землёй связи нет. Они там сами по себе. Надеюсь они понимают, что надо делать. Они же выполнят приказ?
Яков округлил глаза, только теперь осознавая на кого они нарвались.
«Отступление», крутилось в его голове назойливой мухой. Но была и куда более предательская мысль: «Уже слишком поздно».
С флагмана бой выглядел трагически. Здесь подбили дирижабль, там отстреливают истребители, тут ковровой бомбардировкой похоронили целое подразделение пехоты и танков. Но и дирижабли не стояли на месте, словно заманивая один крейсеров в ловушку, они сконцентрировали на нем атаку всех истребителей. Сначала первый налёт, потом второй. Бомбометание, корректируемыми боеприпасами. Да, они для наземных сражений, но если тебе не хватает огневой мощи – любая подмога кстати. Третьей волны он не выдержал и, после серии внутренних детонаций, сначала погасил двигатели, а после накренился и по кривой траектории рухнул на поверхность планеты. Раздался взрыв такой мощности, что Яков даже здесь под защитой брони своего флагман ощутил ударную волну.
Трагедия была не в том, что крейсер невозможно сбить, порой такое удавалось. Трагедия была в том, что тяжёлые неповоротливые дирижабли не предназначались для прямого боя, в пух и прах проигрывая «богам войны» из золотого флота.
- Отступаем? – Глядя на Якова, взял на себя смелость озвучить один их генералов.
- Что? – Дориан был немного в замешательстве. Он вновь посмотрел на панораму гибели собственного флота и вновь на генерала, словно прося у того совета.
- Мы продержимся, нужно продолжать наступление, - уже намного тише вещал второй генерал, который ратовал за продолжение похода.
- Пара часов такого боя – и флота у нас не останется, - констатировал первый. – И тогда…