Рома подошёл к Маршалу, который сидел в пассажирском кресле возле водителя одного из двух БТРов. Райана трясло, он не мог зарыть глаз и потому казалось, что он всё время на что-то смотрит пустым безжизненным взглядом.
- Куда теперь? – Спросил он Маршала.
- Где Яков? - Охрипшим жутким голосом ответил Маршал.
В разговор вмешался Брага, до этого наблюдавший за ними.
- Капитан, может вам в больницу.
Казалось Райан его не услышал, а лишь повторил:
- Где Яков?
Рядом появился ещё один боец. Парню посчастливилось пережить этот день без единой царапины, если не считать пару лопнувших капилляров на лице. Он держал в руках планшет и гордо сообщил.
- Яков сейчас сам себя коронует на царство, хэ-хэ, - он улыбнулся. – Там столько пафоса, столько народу… все с такими заточками серьёзными, ха-ха.
- Короче, где он? - Серьёзно спросил Роман.
- Пирамида Аякс в центре Ксилиана, - ответил парень.
Стоящий рядом Брага весь задрожал при одном упоминании храма.
Райан не пошевелился, он всё так же сидел и трясся, глядя в одну точку. Лишь выдавил из себя:
- Командуй, - его голос был не похож на него. Осипший, охрипший, какой-то загробный. У молодого бойца мурашки по спине пробежали от голоса и вида командира.
- Как скажешь капитан, как скажешь, - ответил Рома.
Он встал во весь свой богатырский рост и громко прокричал:
- По машинам!
А после сам сел за штурвал БТРа и повернул ключ зажигания.
Но прежде чем включить передачу он снова посмотрел на Маршала:
- А может всё-таки в больницу? - Но не получив ответа, сорвался с места. И по вулканическому следу как по песку, поднимая за собой ворох горящего пепла и оставляя две алые от лавы дорожки, они неслись вперёд под треск счетчика Гейгера над головой. То тут то там ещё бушевал ураган, то тут то там рвались вулканы, плевались лавой. А омикронцы под флагами Ангстрема неслись на двух БТРах по поверхности не до конца застывшего озера лавы. И вопреки законам физики в нём не тонули. Где-то там позади остался выпотрошеный войной зияющий остов сверхкомбината.
***
На закате они въехали в Ксилиан. Два неприметных БТРа на армированных колёсах катили по священному городу, не привлекая к себе лишнего внимания десятков тысяч празднующих пьяных рейдеров.
Когда первый БТР подкатил к подножию храма, Райан спешился и тяжелым шагом направился к лестнице. Солнце медленно тянулось к горизонту и по ступеням вверх бежала его тень.
Полковник дал команду держать оборону, и прихватив с собой флаг Ангстрема, пару пулемётов и самых надёжных бойцов, отправился за Маршалом. Догнать его было несложно, он плёлся как черепаха. Одна за другой переступая ступени пирамиды, он вкладывал все силы в каждый шаг. Но всё равно он поднимался всё выше, пытаясь нагнать стремительно убегающую тень. Медленно, но уверено шагали вслед за ним солдаты с флагами Ангстрема.
Они ступали в абсолютной тишине и только Брага посмел её нарушить:
- Райан, а как ты себя чувствуешь? – Вдруг забеспокоился он.
Но Маршал не ответил, он словно не услышал ничего. Зато ответил Рома.
- Ты сам не видишь? Чё глупые вопросы задаёшь? - Кивнул он на тяжело шагающего командира.
- Вижу. И это пугает, - ответил Брага.
- Что там тебя пугает? Остался бы с БТРами, чё вызвался с нами, знал же, что нам высоко подниматься.
- Меня не высота пугает, а вот что, - вздохнул пухляш. – «На небесах под чёрною звездой, весь мир услышит голос твой. И грянет гром в последний час, когда мертвец войдёт в Аякс».
- Что это? - Презрительно фыркнул Роман, недовольный тем, что во время тяжелого перехода кто-то ещё находит силы на разговоры.
- Это Полюс Света, катрен из древних апокрифов, - ответил тот. – Нам с сестричкой их на ночь бабушка читала, чтобы мы лучше спали.
- Твоя бабушка читала древние апокрифы? – Улыбнулся Роман.
- А что? Они же как детские стишки, всё прикольное и в рифму. Там ещё много такого. Но конкретно этот посвящён концу света. Когда мертвец взойдёт на пирамиду из бездны вырвется спящий Бог и отберёт Митры огненный клинок.
- Опять какой-то бред несёшь, - заткнул его Роман.
- Может и бред, но чёрная звезда – это ваш Ангстрем, а мертвец… - он посмотрел на Маршала. – Райан, ты как себя чувствуешь?
- У него нет пульса, - слегка напрягся Полковник.
Их разговор заставил Маршала, который по привычке экономил силы для финального рывка, напрячься и потратить их на болтовню:
- У меня в мозгу аневризма лопнула, повреждены сосуды, пульс может не прощупываться до нескольких дней. Он есть, но не там, где его обычно щупают.