- Ты понимаешь, как бредово звучит вся эта история?
- Конечно, - Нино пожал плечами. - Но наша жизнь в последнее время вообще походит на бред сумасшедшего. Кстати, знаешь, откуда эти записки?
- Ты и это выяснил? - Алья приподняла бровь.
- Не то, что бы, - парень почесал затылок. - Они мне с самого начала странными показались, знакомыми будто. Я пока бродил, искал енотов, вспомнил. Мы с Адрианом недавно смотрели фильм, где главную роль сыграла его мама. Уверен на 99,9%, что текст записок - это речь её героини в конце.
- С нами играли, с самого начала, - девушка обречённо взвыла, но, вспомнив про спящую Маринетт, испуганно замолчала. Пару мгновений спустя она продолжила шепотом: - Это ничего не значило... никаких подсказок, ничего. Пустышка.
- Слабо верится, если честно, - Нино не был так уверен в заведомом провале их «операции». - Наш хакер слишком уж любит символизм. Не думаю, что он смог отказать себе в удовольствии заставить ломать нас мозг над чем-то более глобальным.
- Есть какие-то идеи?
- Ни одной.
- Понятно...
И они снова замолкли, каждый погруженный в свои мысли: Алья судорожно пыталась понять, в каком направлении им двигаться дальше, а Нино... он настолько устал, проголодался и хотел спать, что его единственным желанием было выбраться отсюда как можно скорее.
- А взрыв? - вдруг вспомнила девушка. - Ты же говорил, что...
- О, даже не спрашивай, - Нино взвыл. - Эти чертовы часы на стене... были не часами, а таймером. Кажется, я их слегка перемотал. Случайно.
Он сморщился, приготовившись принять удар, зная горячий нрав своей девушки. Но прошла секунда, две, но ничего не последовало: ни затрещины, ни пощёчины, за то, что он подверг их такой опасности. Вместо этого маленькая ладонь легла ему на голову. Нино осторожно приоткрыл один глаз, потом второй. Алья смотрела на него со всей нежностью, на которую только способна, и поглаживала по волосам.
- Этого же было не избежать, не так ли? - она пододвинулась ближе и оставила на его губах легкий поцелуй. - Спасибо, благодаря тебе мы были предупреждены и смогли вовремя сбежать. Правда, спасибо.
И даже несмотря на его тёмную кожу, было видно, как зарумянилось лицо Ляифа до самых кончиков ушей. Было приятно чувствовать себя героем в глазах любимой девушки, особенно учитывая то, как нечасто у него это получалось.
Много ли ему нужно было для счастья? Оказывается, совсем нет: всего лишь её улыбка, и это всепоглощающее чувство внутри, из-за которого хотелось вести себя совершенно по-дурацки, прыгать, танцевать и безудержно смеяться. Но он решил направить вдруг появившиеся у него силы совершенно в другое русло:
- Что ж, иди буди свою подругу. Думаю, нам пора уже выбираться из этой дыры.
И в этот самый момент у него не было даже и тени сомнения в их успехе.
***
- Арман, тут дело о пожаре, как раз твой райончик, - кто-то из коллег размашисто бросил тоненькую папку на его стол, и все бумаги, что находились внутри, выпали и рассыпались по полу.
Бертран, опустивший взгляд в свою кружку с кофе, медленно поднял голову. Бессонные ночи давали о себе знать: мозг работал примерно процентов на сорок, а голоса коллег эхом отдавались откуда-то издалека.
Следователя Бертрана не очень любили в участке. Мужиком он был в принципе неплохим, но чересчур серьезным и преданным исключительно своей работе, что, учитывая специфику его работы, автоматически прибавляло к характеристике его скромной персоны ещё скрытность и асоциальность. Его нельзя было отнести к числу приятелей, с кем можно хлебнуть пива вечером пятницы, он скорее был похож на сварливого начальника, который при любом удобном случае заставит батрачить до седьмого пота.
Поэтому тут работала тактика «лучшая защита - это нападение»: Адриана закидывали таким объемом работ, чтобы у того просто не было возможности вспомнить о своих коллегах и подчиненных.
- Боже, Жак, что это? - Бертран устало зевнул, прикрывая рот кулаком. - Какой ещё пожар? Что это за дичь?
Жак рассеянно покосился на Армана. Вид у него конечно был тот ещё: по смятому вороту рубашки и густой щетине на щеках сложно было сказать, когда тот вообще в последний раз ночевал дома.
- Забей, верни на место, - Жак потянулся за раскиданными бумажками. С пожаром он мог разобраться и сам, а Бертран совсем уже повернулся на этом своём расследовании, качаемого дела Дюпэн-Чен.
Но Арман оказался проворнее, несмотря на свой весьма потрёпанный вид: свесившись с огромного кожаного офисного кресла, он нагнулся, подхватил пару бумаг, и настороженно (Жак ненавидел, когда он так делал) уставился на одну из них.