- Маринетт, успокойся, - Нино коснулся ее плеча, но девушка лишь отмахнулась, продолжая свою тираду:
- Смерть - не так страшно. Страшно мучиться перед ней, переживать различного рода унижения, сначала надеяться, что тебе помогут, тебя спасут... а потом потерять веру в это. Моральное уничтожение, - она шумно выдохнула. - Вот что самое ужасное. Самое тяжкое преступление, на которое всем плевать. Вы говорите, что ничего страшного не произойдёт, если я не буду лезть, так? Тогда смотрите!
Она сняла свой смартфон с зарядки и включила его. Посыпались сотни, тысячи уведомлений из всех социальных сетей, приложений, электронной почты. Дюпэн-Чен раздраженно смахнула их все и открыла tamblr.
- Этот тошнотный розовый блог принадлежит некой «Сплетнице», которая разносит по сети сведения, порочащие честь и достоинство учеников школы, в которой я учусь. Это... думаю, можно сказать, творение того человека, который напал на меня. Он таким образом, опираясь на мое всеобъемлющее чувство справедливости, хочет заставить меня плясать пол свою дудку.
- И у него это получается, - не отступал от своего следователь.
- Пока я буду спасать свою шкуру, сидя по домашним арестом, пострадают ещё десятки людей. Вы не в состоянии быстро завершить расследование, поэтому я сделаю все, что в моих силах, чтобы это прекратилось и без вашей помощи. Даже если это будет мне дорогого стоить!
- Да на кону твоя жизнь, дура! Думаешь, раз тебе повезло тогда, семь лет назад, то и сейчас будет так же?!
- Да и черт с ней, с жизнью! - в сердцах бросила девушка. А сама подумала: «Это и есть сейчас моя жизнь».
Снова возвращаться к жалкому существованию амебы, прожигающей свое бесценное время попросту? Впадать в депрессию из-за малейшей мелочи, злиться на окружающих и презирать их, придумывать бессмысленные оправдания своему поведению, лишь бы только не брать на себя ответственность, лишь бы уверовать в свою правоту?
Именно такой была LadyBug, известный блогер, которому было нечем похвастаться, кроме пары сотен тысяч лайков и репостов, да бесчисленного множества хейтеров.
Конечно, она сейчас может назвать кучу причин, почему она так себя вела. Вы только подумайте: сломанная, разделённая жестоким похищением на «до» и «после» жизнь 11-летней девочки, страдающей от депрессии и хронической боязни людей. Непонимание среди ровесников, творческие неудачи и осознание собственной никчёмности - спрятать себя от всего мира казалось тогда лучшей идеей. Но вот беда: это затягивает, как чёрная дыра. Щит оберегает, но не решает проблем.
Это странно, но, хотя она и признавалась в этом исключительно себе одной, Маринетт была благодарна своей судьбе за то, что она повернулась именно таким образом. Щит затрещал по швам, рассыпавшись на множество осколков: это больно, неожиданно и смертельно ранит, но, Боже, как же легко дышится!
- Лучше прожить короткую, но яркую жизнь, чем бесконечно умирать от скуки, - она словно поставила жирную точку в этом споре, гордо представ перед Бертраном, выпрямив спину и решительно взглянув ему прямо в глаза. На мгновение даже показалось, что мужчина, растерявшись, слегка попятился назад. Но нет, видимо, показалось.
- С возрастом приоритеты меняются, и очертания становятся чётче, - Арман говорит спокойно и ровно, больше не пытаясь ни в чем убедить девушку. Просто констатирует факты. - Если ты думаешь, что твоя бессмысленная жертва кому-то поможет - вперёд, ты сама несёшь ответственность за свою жизнь. Но не впутывай в это больше никого.
Он кивнул в сторону Альи и Нино, что сидели молча, не двигаясь и не моргая, словно зачарованные каким-то древним волшебством. И вышел с кухни, оставив друзей наедине: не то предоставляя им время, чтобы обдумать сказанное, не то просто устав от того, что к нему не прислушиваются. Даже самым сильным и терпеливым нужен отдых.
Дюпэн-Чен рухнула обратно на своё место, разом потеряв весь запал. Она тяжело дышала, словно после кросса, и чувствовала, что вот-вот расплачется. Маринетт не была готова на такие откровения. Даже если они и исходили от неё самой.
- Ты в порядке? - рядом подсела Алья и взяла в руки ладонь подруги. От этого прикосновения стало и легче, и одновременно тяжелее. Да, Маринетт повезло, что у неё есть такая поддержка, но следователь был прав: рискуя, она просто тянет их за собой. Ни Алья, ни Нино этого не заслужили.
- Я... в полном, прости, - Маринетт шмыгнула носом и быстро смахнула с щёк непрошеные слёзы прежде, чем их кто-то заметил. - Накопилось просто.