Как вдруг, на всю улицу на полной громкости раздалось:
«Здравствуйте, на связи главный страж справедливости, Ледибаг...»
- Маринетт, что это? - Адриан вынырнул будто бы из ниоткуда. Когда он успел подойти так близко, что девушка могла почувствовать его дыхание у своего уха. Маринетт была уверена, что всего секунду назад он шёл далеко позади.
- Это? Ничего! - но злосчастный телефон уже оказался в руках у Агреста. - Отдай! Верни!
Она попыталась выхватить его, но Адриан занёс смартфон высоко над головой. Дюпэн-Чен оставалось лишь подпрыгивать на месте, стараясь заставить его согнуть локоть. Маринетт с видео тем временем продолжала вещать:
«С кем-то мы знакомы не понаслышке, кто-то знает меня лишь отдаленно... на самом деле, меня зовут Маринетт Дюпэн-Чен, я учусь в выпускном классе и едва вывожу аттестат, стараясь исправить свою поехавшую в край успеваемость...»
В какой-то момент она сдалась. Застыла на месте, с мольбой в глазах уставившись на Адриана, надеясь, что он одумается и прекратит это безобразие. Но парень не спешил. Слушал каждое её слово, записанное для блога GossipGirl. Сенсация, призванная заменить собой пост об Адриане Агреста. Громкая правда, которую «схавают» недалекие читатели.
«В настоящее время я борюсь с кибербуллингом и взломом аккаунтов, исходящие от некоего хакера, которого условно называю «Бражником». Я получаю множество откликов от пользователей с благодарностями. Спасибо за ваши добрые слова. Но, знаете, с чего я начало? Как пришла к этому?»
Он смотрит на неё настороженно, недоверчиво. Будто бы на видео - не ее лицо, не ее голос. Под этим взглядом она робеет, чувствует себя маленькой и какой-то даже никчёмной.
«Tales of LadyBug - один из самых популярных блогов во всем tamblr'е. Один из самых скандальных. Я не раз писала о том, как ненавижу наше общество и всех людей вокруг. Почему? Что ж... пожалуй, потому, что я сама довольно-таки никчёмна. У меня мало друзей. Двое? Трое? И те появились совсем недавно. Честно говоря, ли недавнего времени я их и вовсе не ценила. Моя реальность располагалась здесь, в Интернете. Я тут пряталась от собственных страхов перед обществом и кошмаров о жизни. Вы ощущали себя когда-нибудь жертвой? Нет, не обстоятельств, а именно издевательств, физических, моральных, истощающих изнутри и словно вырывающих душу? Я жила так практически год, терпя насилие. Во всех смыслах этого слова. Меня били, меня насиловали. Пытали, иногда».
Маринетт с видео сделала глубокий вдох, сдерживая слезы.
«Так продолжалось около года, думаю... Мне не повезло стать жертвой маньяка. Но повезло выжить. Единственной из десятка, может, больше, таких же девочек. Но как я воспользовалась этим? Не ценила. Заперлась в комнате. Из-за своей малейшей неудачи винила во всем остальных. Когда обижали меня, я обижала в ответ. Ещё сильнее, ещё больнее. С Хлоей Буржуа, правда, не получилось. Та ещё сука. Но я ей благодарна: те эскизы, которые она украла у меня для конкурса, были говно. Прошу прощения».
Мерзко. Но, зато правда. И даже не та часть про Хлою, совсем нет. Маринетт сама, действительно, ничтожество. Девочка в маске. А под этой маской что?
«Прежде чем жалеть меня, задумайтесь, много ли я сделала, чтобы заслужить вашей жалости? Спойлер алерт: ничего. Я прожигала все эти семь своих лет. Бесцельно довольно. Прогуливала уроки, по классике, писала гадкие заметки про людей, которые мне не нравятся, упустила действительно хорошего парня, которому не повезло обратить на меня внимание».
На этом месте Адриан опустил телефон. Маринетт тут же забрала его. И оба застыли, не зная, что им делать дальше.
- Что это? - голос Адриана дрожал. - Что ты собралась с этим делать?
- А тебе ли не все равно? - Маринетт принялась загибать пальцы. - Я же лицемерка, Адриан. Мне плевать на всех вокруг, кроме себя. Есть только мои проблемы. Ты был прав тогда. Чертовски прав.
- Мне... мне не все равно, - в голове Адриана словно закрутились шестеренки, и все постепенно стало вставать на свои места. То, что она собиралась сделать... что за ребячество!
- Мне тоже, - она пробормотала, едва разжимая губы. - Поэтому... я сделаю то, что должна сделать.
Маринетт повернулась, чтобы уйти, но Адриан не позволит. Схватил ее за локоть так крепко, как только мог. В голове не укладывалось, эта дура хотела подставиться! Вместо него! Как всегда, забыв спросить мнение самого Адриана. Хотел ли он этого? Нет. Прозвучавшей звуковой дорожки было более, чем достаточно, но он даже не дослушал до конца. Что она ещё могла ляпнуть? Что ее могла ещё заставить ляпнуть эта сплетница, будь она неладна!