Внутренним широким фасадом каждое из 12-этажных клиновидных в плане зданий со ступенчатой крышей, круто вздымавшейся к внешней вертикали, почти замыкало обширный тригональный амфитеатр, просторными заснеженными террасами полого спускавшийся к многоугольному звездному бассейну со спокойной прозрачной водой. Днем и ночью на дне неглубокого бассейна сверкала и переливалась миллионами жидкокристаллических оттенков фантастическая карта созвездий Геонской конфедерации, словно бы союзные миры находились в астрономической близости от планеты-метрополии.
Из эллипсоидного окна кабинета в Претории номинальный маршал-президент, верховный главнокомандующий вооруженными силами Конфедерации Геоны и Звездного содружества наций сэр Джайме Параклит Малеванис недвижимо взирал на белоснежные пейзажи Трифорума. В то время как его собеседник раздражительно предположил, что его шеф напрасно силится что-то разглядеть в художественных сочетаниях немыслимо ярких звезд, подсвечивающих парящую воду в бассейне.
К своему помощнику по национальной безопасности Али Мустафе Дагорану президент повернулся спиной, подойдя вплотную к центру выпуклой оконной панорамы, от пола до высокого потолка защищенной силовым барьером и затемненным пластхрустальным монолитом.
В полном молчании президент Малев слишком долго размышлял, не придавая значения сверлящему взгляду помощника Дагора. Глядя исподлобья, последний неприязненно уставился в длинную узкую спину босса, восклицательным знаком торчавшую у окна:
"О Аллах, помоги ему и мне! Что он себе думает, обормот? Шайтан знает когда ему следовало сказать "да". Нет, он все раздумывает, колеблется…
Звездочет конфедеративный… Звезды в озере он считает, придурок дефективный. Как будто дикий бедуин, мифологическую дурь в им самим выдуманных созвездиях разглядеть пытается: идиотских стрельцов, гончих псов, змееносцев и тому подобные пастушеские побасенки. Дурак ты, ваше высокопревосходительство. Овечек бы тебе пасти, Малев. В дудочку придурковато свистеть…
Сейчас наверняка переведет разговор на идиллические и буколические второстепенности. Подальше от главной темы. Поближе к природе.
Идиот природный, пора наконец играть по-крупному. Времени у нас с тобой осталось с комариный нос. И без твоих колебаний, сомнений в обрез успеваем начать вовремя…
Я угадал. Так и есть, обосрался весь. Опять полез в политическую мелочевку".
— Я ознакомился с вашей докладной запиской, мой дорогой шейх Али. Вы уверены? Это было преднамеренное убийство? Может, все-таки несчастный случай на охоте? — спросил Малев, не оборачиваясь к помощнику.
— Да, мистер президент. Военный атташе Груманта полковник Дэйв Пельч был демонстративно убит в результате спецоперации, собственноручно осуществленной принцессой Ден Деснец и заместителем командира бригады "Стилет" Анри Мерсом.
Свое охотничье укрытие полковник Мерс специально уступил Пельчу. Якобы там лучше обзор, и оно выдвинуто вперед. Полагаю, в скальный карниз над входом в укрытие им был заложен шахтный взрывной заряд направленного действия. Его он привел в действие дистанционно с целью отрезать охранников Пельча. Аналогично майор Деснец в нужный момент на расстоянии отключила силовое поле жертвы.
— Думаете, это возможно?
— Не вижу иного способа действий, как если бы кто-то взял под контроль персональный компьютер полковника Пельча, управляющий силовым полем. В записи хорошо видно, как Деснец со своего сенсорного дисплея подала нужную команду, перед тем как начать промахиваться по атакующему планозавру. Не стоит забывать, как она разрушила сверхточным выстрелом уступ, на котором стоял Пельч. Странным образом также не стреляла до последнего момента телохранительца принцессы, стоявшая рядом с ней.
Дело было сделано совершенно открыто без оптической маскировки, хотя они могли предположить, что за ними наблюдают. Мое мнение — это тщательно спланированное политическое убийство, ультимативный акт терроризма с целью продемонстрировать, каким образом Вольные кирасиры намереваются держать под контролем ситуацию на Геоне.
— Вы, как всегда, преувеличиваете, шейх. На Геоне суд любой инстанции, включая Верховный судейский коллегиум, не усмотрел бы в действиях принцессы Деснец ничего, кроме непреднамеренного убийства 3-й степени, легкого правонарушения, не предусматривающего по нашим законам какой-либо гражданской ответственности, включительно общественное порицание.