Чувствуя себя гостьей в собственном доме, она поддалась внезапному порыву войти в комнату Генри. Остановилась посередине, оглядывая многочисленные сокровища сына, которые резко выделялись в темноте, благодаря щедро льющемуся в окно лунному свету. Словно опомнившись, Реджина прошлась по комнате, скорее всего, в последний раз. Пробежалась пальцами по столешнице, приближаясь к стеллажу с комиксами, большинство из которых всё ещё были защищены прозрачной плёнкой.
Реджина усмехнулась. Около года назад они с Генри убили целые выходные на упорядочивание коллекции в алфавитном порядке, а потом часами корпели над созданием красочных указателей, чтобы мальчику было проще отыскать любимые выпуски. На сегодняшний день комиксов стало раза в два больше, и они высокой грудой громоздились у стены, впрочем, неудивительно. Несколько месяцев назад, пытаясь наладить отношения с сыном, Реджина предлагала расширить стеллаж. В ответ на это Генри лишь равнодушно пожал плечами, перебросил рюкзак через плечо и убежал в школу.
Королева бегло осмотрела комиксы и вытащила несколько наиболее понравившихся, чтобы забрать с собой в память о Генри. Развернувшись, натолкнулась взглядом на портативную рацию, подаренную Эммой. Единственная вещь, связывающая мать и сына даже в тот момент, когда она строго-настрого запретила им видеться.
Зарычав, женщина, гонимая желанием разбить уоки-токи, метнулась к прикроватной тумбочке, и даже схватила устройство, но в последний момент передумала. Что это даст? Это не вернёт Генри. Напротив, сына бы здорово разозлило, что она сломала его игрушку.
Злость испарилась, но Реджина продолжала сжимать уоки-токи и комиксы с такой силой, будто от этого зависела её жизнь. Это были единственные ниточки, связывающие с Генри. Может быть, он будет искать её. Может быть, придёт за своими комиксами. Как бы там ни было, может быть, Генри догадается, кто забрал чёртову рацию, и придумает способ связаться с ней.
Может быть.
***
Прошла неделя, но Генри даже не пытался её искать. Реджина лежала в своём убежище на фаэтоне*, закрыв лицо рукой и пытаясь вытеснить из головы разрушительные мысли.
И что теперь прикажете делать? Никто не ищет её. Никто не хочет её присутствия. Все люди, когда-либо любившие Реджину погибли, по её же вине. Наверное, к лучшему, что Генри держится в стороне. Меньше всего на свете она хотела навредить своему сыну, а с её удачей мальчика наверняка бы ждала участь родителей и жениха.
Вдруг из динамика переговорного устройства раздался тихий голос, едва различимый из-за шума помех. Резко убрав руку и вскочив, Реджина медленно приблизилась к столу, где всё это время лежала чёрная рация.
— … у тебя ли вторая рация, слышишь ли ты меня сейчас, скрываешься ли ты или… Но я шериф. В мои обязанности вроде как входит искать пропавших людей.
Несколько мгновений Реджина внимательно смотрела на рацию, затем нажала кнопку приёма, но тут же отпустила. Не хватало ещё, чтобы дурная блондинка вычислила её местонахождение и притащила сюда своих идиотов-родителей. Она не могла пообещать, что со Снежкой ничего не случится, если та приблизится к ней на расстояние вытянутой руки.
— Реджина? Кто бы там ни был, немедленно ответьте!
Женщина выразительно закатила глаза. Шериф — истинное дитя Чармингов.
— Я знаю, что рация у тебя, Реджина. Я видела её в комнате Генри, и теперь она пропала. В твоих же интересах рассказать мне правду, пока тебя не обнаружил кто-нибудь другой. Не могу гарантировать, что они будут столь снисходительны.
Реджина хмыкнула и бросила уоки-токи на шезлонг, а сама вернулась на фаэтон. Её снова накрыло душевное смятение, как будто и не было никакой недели.
***
С каждым днём становилось всё лучше. Реджина снова могла есть, пусть не всё, но еда больше не просилась обратно. Она как раз сообразила себе нехитрый ужин, когда рация ожила в следующий раз.
— Ты ведь не валяешься в канаве, правда? Будет отстойно объяснять это Генри.
Реджина возвела глаза к потолку и продолжила молча разрезать цыплёнка. О, Чарминги бы пришли в неописуемый восторг, если бы она умерла.
— Знаешь, я слышала о твоей маме. Что Снежка сделала. Я…
Реджина отбросила нож и вилку, резко вскочила, намереваясь заткнуть блондинистую Спасительницу. Чтобы та даже думать не смела об её матери. Но едва её рука коснулась рации, как Эмма заговорила вновь.
— Я просто не думаю, что ты должна быть одна в такую минуту. Хотя бы Генри дай знать, что ты в порядке, а?
Реджина затаила дыхание, силясь унять дрожь в руках. Зачем она всё это говорит? Какое Эмме вообще дело до чужого одиночества? В конце концов, она всю жизнь была одна и, чёрт возьми, привыкла. Но… Неужели Генри о ней беспокоится?
Реджина мерила шагами небольшое помещение, слегка кусая ноготь большого пальца. Она должна сообщить Генри, что с ней всё нормально, но как? Меньше всего на свете она хотела бы ещё сильнее расстроить ребёнка. Эти мысли не оставляли Реджину весь вечер, пока не придумала, как ей казалось, неплохой способ успокоить сына.
Следующим утром, скрывшись в клубах фиолетового дыма, женщина приняла облик продавца комиксов. Телепортировалась в магазин, за пару часов до открытия, и собрала самые новые выпуски любимых комиксов Генри. Затем, оставив в кассе деньги, перенесла себя к квартире Эммы.
Реджина слышала голоса, доносившиеся из квартиры, пока она складывала комиксы на ступеньку. Эмма кричала, чтобы Генри спускался вниз, а не то опоздает. Дэвид талдычил дочери, что у неё сегодня дополнительные рабочие часы. Из-за старой деревянной двери послышался громкий топот — Генри бежал вниз по железной лестнице.
Было больно осознавать, что за такое короткое время Генри легко вписался в семью Чармингов. Реджина задумчиво посмотрела на комиксы, размышляя, не использовала ли Эмма сына, чтобы спровоцировать её на ответ.
Она не успела как следует обдумать всё это, послышались приближающиеся шаги. Не дожидаясь, пока Эмма и Генри откроют дверь и обнаружат прекрасный сюрприз, не способный оставить равнодушным ни одного одиннадцатилетнего мальчишку, королева растворилась в клубах дыма.
***
Реджина не спеша прошлась вдоль стола, посматривая на уоки-токи. Она весь день ждала, что рация снова оживет. Только логично, что сын, по достоинству оценив этот жест доброй воли, захочет поговорить с ней. Поэтому, когда в динамике прозвучал голос Эммы и поблагодарил от имени Генри, Реджина, не готовая к такому повороту, растерялась.
Сдерживаясь из последних сил, женщина буравила взглядом крошечное устройство, ставшее единственным средством связи с внешним миром. Сжимая его до побелевших костяшек, она терпеливо ждала в надежде услышать детский голос.
Но так и не услышала.
***
Реджина что есть силы запустила рацией в одно из многочисленных зеркал, от чего та раскололась на две части. Стекло зазвенело и разлетелось на мелкие осколки. Но, несмотря на повреждения и болтавшиеся под немыслимыми углами провода, чёртова уоки-токи, шипя и треща, продолжала рассказывать голосом Эммы о том, что драгоценная Белоснежка перестала прятаться.
Реджина наступила на осколки, как если бы они были частью паркета, и нависла над потрескивающей рацией.
— … но… шшш… хрень… шшш… хочу… шшш… всего… шшш… границы.
Женщина буквально задыхалась от возмущения. Какая неожиданность. Её прошлое простить не могут, а Снежка, значит, смогла получить облегчение после содеянного.
Реджина стиснула зубы, всосала в себя воздух, почти не слушая, что лопочет искажённый помехами голос. Когда в следующий раз у неё появится возможность прикончить чёртову Белоснежку, она её не упустит…
Королеве вдруг показалось, что Эмма сказала что-то о непосредственно поступке своей матери, и она взмахнула рукой, возвращая рации первозданный вид. Но, наверное, действительно показалось, поскольку Свон предлагала снисходительное решение всех проблем, вполне в духе прекрасной семейки.