А наш флот! Знаю, вы слышите только голос, но позвольте нарисовать вам картину. Сейчас я гляжу в окно на небо, настолько плотно забитое кораблями, что по ним можно пройти пешком до следующей звездной системы. Крейсеры — «молоты»! Транспорты типа "«Направляющий»! Носители боевых дроидов! Я никогда не видел столько кораблей в одном месте. Это словно встреча выпускников Академии — только на этот раз у нас не вечеринка. У каждого из нас очень ответственное задание. Очень ответственное, очень секретное задание.
Столько кораблей! Столько солдат! Не уверен, поместимся ли мы все на Зонгорлу.
Упс! Я что–то разболтал, да?
Республика! Только представьте, что мы можем!
* * *Это Сорнелл. Всем, кто в наряде — а ну, живо погрузить это барахло на борт! Планета сама себя не завоюет.
* * *Внимание, все гражданские корабли Республики в системе Зонгорлу! Капитан Отвага, командир «Серроко», советует вам покинуть эту зону.
Не потому, что мы якобы не можем гарантировать вам защиту от мандалорцев — в конце концов, мы прибыли, чтобы защитить всю систему. Просто здесь так много военных кораблей, что движение в этой зоне немного затруднено.
Возвращайтесь на следующей неделе — когда мы вывезем все трупы в доспехах, Зонгорлу снова будет открыта для бизнеса.
* * *Это Сорнелл, на борту войскового транспорта типа «шаадлар» «Нехитик» [«Дерзкий»]. Информирую Кассуса Фетта, что мы в пути.
О Зонгорлу пока никакой информации не поступало. Мы ничего не можем подтвердить, мы не смогли даже найти кого–то, кто видел корабль, похожий на этот «Серроко» — даже среди парней из Республики, перешедших к нам. Но, что бы нас ни ждало, мы готовы.
* * *Внимание, мандалорцы! Это капитан Отвага, и: извините, что зеваю. Уже поздно, а я все на ногах. Ночью перед боем всегда трудно заснуть, не так ли? Сейчас ночь, и мы охраняем Зонгорлу, зависнув на орбите над самой большой ее цитаделью. Но для наших «гостей» ночь превратится в вечность. И именно поэтому я хочу обратиться к вам — не как вражеский капитан к вражеским солдатам, а как одно разумное существо к другим.
Еще есть время передумать, выбрать другой путь. Возьмите под контроль транспортные корабли — а вместе с ними и свои жизни.
Что бы вам ни говорили о стратегической ценности Зонгорлу в каких–то далеко идущих планах Мандалора — задумайтесь о цене. Я рассказал, что вас ждет здесь. Это все, что я могу сделать.
Сегодня броских лозунгов не будет. Это был капитан Отвага, конец связи.
* * *Вот она, Зонгорлу, прямо по курсу. Доложим, когда станция связи будет установлена. Доброй охоты.
Ойа!
* * *Это Колбус Сорнелл с Зонгорлу. Соедините меня с Кассусом.
Ладно, пусть сразу свяжется со мной.
Тут… что–то странное.
* * *Кассус, пункт связи функционирует. Твой маршал все еще на позициях, но я могу тебе описать, что мы здесь увидели.
Во–первых, планета. Все те сводки оказались мыльными пузырями. Планета довольно неплоха: погода отличная, с посадкой никаких проблем не было. А спецназ не понадобился. Зонгорлу — растительная раса. Нет, они разумны, но сами по себе большие и грузные, и двигаются они со скоростью метр в сутки. Когда мы десантировали, они вроде как удивились. Не думаю, что у них были детские лагеря на Серроко — разве что в каком–нибудь саду!
Что до флота, то он еще более скромный. Мы нашли на орбите пару брошенных кораблей — судя по их состоянию, их мог видеть еще Мандалор Непреклонный, пролетавший мимо поколение назад.
Но самое дини'ла, самое безумное, самое дикое — это место, где я сейчас нахожусь. Да, я сейчас на передающей станции — но не на той, которую мы привезли. Судя по логам — по крайней мере, насколько я могу судить — именно отсюда с нами говорил тот парень. Капитан Отвага, или как его там!
У них здесь стоит узконаправленный передатчик, с помощью которого, как мы полагаем, они вещали на разные миры Внешнего Кольца. Когда этот так называемый «капитан» заливал нам о своем большущем корабле, он на самом деле сидел в комнатке, где едва уместится «василиск», жевал сушеную рыбу дрика и молол языком!
Нет, его здесь уже нет — похоже, он все бросил и удрал, когда мы вышли из гиперпространства. Датчики обнаружили следы взлета маленького корабля.