По внутренним ощущениям проходит не менее получаса, как я покидаю дом Ильи. Иногда я останавливаюсь, чтобы прислушаться к ночной жизни обитателей леса. Может это глупо и звучит, но диких зверей я боюсь меньше, чем ярости Ильи, когда тот меня найдет. А он найдёт. Это обязательно случится. Но только не сейчас. Не ночью. Пусть лучше он найдет меня утром. Уставший, вымотанный, Илья будет не способен на пакость. И надеюсь к тому времени забудет про свою идею фикс с русской баней. Из-за неё же всё. Нет. Из-за этого дурня! Вот зачем было так пугать? Ещё и поцелуи эти… Я думала, что Шмелёв сожрет меня, проглотит целиком своим жадным ртом. Может он впрямь из этих… людоедов? Бррр! Маньяк он и есть маньяк.
Сотый раз за час проклинаю Шмелёва. Завез ведь в глухомань. Что б ему двести лет по этому лесу шляться и покоя не знать!
Ноги гудят. Лицо саднит от царапин, которыми меня наградили колкие ветки. Я не помню дороги, не знаю где нахожусь и смогу ли добраться до главной трассы, ведущей в город.
Странное место. С Ильёй мы долго ехали сюда через сумеречный лес. Парень петлял и несколько раз сворачивал, но никаких ориентиров по пути не было. Беспроглядный зеленый лабиринт. Я и не пыталась что-либо запомнить. Дура! Как есть дура.
И вот, когда я уже нахожусь на грани отчаяния, пышная еловая ветка пружинисто качается, и в следующий миг мне на встречу выходит человек.
- Ой! - вскрикиваю, удивленно воззрившись на невысокого коренастого мужчину с топором наперевес. - Здрасте... - глухо бормочу.
Мужик воровато оглядывается и снова сосредотачивает на мне серьезный взгляд.
Эм… А это случайно не тот дядя, который из тюрьмы сбежал? Вроде похож, а вроде как нет. Ох...
- Илья! – тихонько зову, отступая назад. – Ильюша-а-а!
Мужик, отбросив в сторону топор, стремительно подается ко мне.
Вот и всё. Вот и погуляла по лесу до рассвета. Дала Шмелёву шанс остыть. А остыну сама, когда стану хладным трупиком.
Тихо, Варя. Не паникуй.
К моим ногам несется огромный серый ураган. Налетает в прыжке, буквально сшибая с ног. Оказавшись на земле в позе звезды фокусирую взор на вытянутой морде, нависающей сверху. С открытой пасти вываливается розовый язык и смачно облизывает мой нос. С ужасом шепчу:
- Волк... Волк!
А вот теперь, Варя, можешь паниковать.
Глава 7. Прошлое тянет жадные руки к настоящему
- Долго лежать то будешь? – спрашивает седовласый мужчина, склоняясь над моим дрожащим трупиком.
Хотя… если дрожащий, значит ещё не труп. Вот и чудище с невероятно умными глазами взирает на меня сверху. Если бы тяжелые лапы с груди убрал вообще замечательно бы было.
– Земля холодная. Вставай уже.
Поэтому меня так трясет? Из-за холода. Не из-за страха ведь перед серой мордой.
- Туман! – окликает зверя мужчина и тот, взвизгнув, мотает головой. – А ну-ка дай девочке подняться. Туман! Ишь какой наглец, — добро журит он пса. – Совсем я тебя разбаловал.
- Это вы еще настоящих наглецов не видели, — шутливо комментирую, поднимаясь на ноги.
Если бы этот человек знал о существовании Ильи, наверняка бы не называл этого симпотягу, чем-то похожего на волка, наглецом.
Отряхиваю некогда прекрасный брючный костюм, который из изумрудного превратился в грязно черный. И что мне теперь делать? Шмелёв увидит, точно в баню отправит.
- Ууу… - начинаю протяжно выть, в отчаянии запрокидывая голову.
- А-ууу! – вторит мне серый пёс по кличке Туман.
Сквозь пелену слёз, наконец, понимаю, что передо мной всё же пёс.
"Не волк и то замечательно" - подбадриваю себя.
- Хорошенький такой, — замечаю, глядя на блестящую шерсть. – Откормленный.
Высокие лапы начинают нетерпеливо топтать почву, а умные голубые глаза с черной радужкой взирают на меня игриво.
- Гав! – взвизгивает Туман, желая броситься на меня в прыжке.
Не иначе для того, чтобы вновь опрокинуть мою тушку на спину.
- Ау… - тяну вновь, поглядывая на него.
- Ау… - Отвечает пёс.
Что за чудо природы такое? Отвечает же! Какой умненький мальчик.