— Пантелей человека прислал, он в Малоярославце застрял. Один из скотовозов сломался, ось полетела. Ему помощь требуется.
— Ступай, распорядись чтобы Тихон запрягал наших скотовозов. Я сейчас приду.
Андрей убежал, громыхая на весь дом, а я начал торопливо одеваться.
Анна тут же проснулась и испуганно спросила:
— Саша, что случилось?
Она приподнялась в постели и опустившееся одеяло обнажило её точеную грудь от одного вида которой ни один раз почти сводил меня с ума. Мои пальцы, застегивающие пуговицы сорочки, непроизвольно остановились. Усилием воли я застал себя продолжить одеваться.
— Пантелей с коровами застрял в Малоярославце, у телеги-скотовоза ось полетела.
— Я с тобой, — Анна выпрыгнула из постели и начала очень быстро одеваться.
Желание близости тут же начало захлестывать и чтобы удержаться мне пришлось отвернуться. В итоге Анна оделась одновременно со мной.
На скотном дворе жизнь била ключом. Тихон с Федором заканчивали запрягать скотовозы, а Андрей с Фролом, который сегодня дежурил подле стельной телки, помогали им.
Призовая коляска, так я называл экипаж доставшийся мне при разоблачении негодяя управляющего, стояла уже запряженная.
— Фрол, кроме тебя на коровнике еще кто-нибудь есть? — я решил его взять с собой, если конечно есть кому подменить.
— Есть, Александр Георгич, тут уже набежали, — весело ответил Фрол, махнув в сторону коровника. — Не переживайте Пеструха без присмотра не останется.
— Тогда по коням, Тихон, Федор, Фрол на скотовозах. Андрей с нами.
Пантелей ждать у моря погоды не стал и послав гонца за помощью, вывел корову из сломавшегося скотовоза. Накинув на рога коровы веревку, он привязал её к последней телеге-скотовозу и черепашьим темпом они двинулись дальше.
Пантелея мы встретили в пятнадцати верстах он Сосновки. Он уже бедняга измучился, корова в какой-то момент наотрез отказалась идти за телегой-скотовозом и Пантелей своим ходом вел её на веревке.
Анна всю дорогу расспрашивала меня обо всем происходящем. Она в подобном участвовала первый раз в жизни, ту же корову она конечно видела и представляла что к чему. Но вот близко и непосредственно впервые.
— Саша, как это здорово и интересно, — шептала она мне на ухо, не забывая каждый раз оглушительно целовать меня. — Я теперь понимаю тебя. А как тебя твои мужики уважают. Это не то, что у других помещиков с крестьянами. К тебе они как-то относятся по особенному.
Эти слова Анны меня изрядно озадачили. То, что меня мужики уважают я и сам видел, но она разглядела еще что-то особенное в этом.
Хорошо конечно если так, но скорее у нас сейчас в отношениях период любовного безумия и Анна всё воспринимает гипертрофированно.
Погрузить корову в наш скотовоз труда не составило и к полудню сосновское стадо значительно увеличилось.
— Ну что Пантелей, примешь весь скотный двор под своё начало?
Я окончательное решение принял когда увидел, как он ведет своим ходом корову. Она послушно шла за ним как дрессированная собачонка.
— А чего же, Александр Георгич, не принять то? Дело знакомое. Работать есть с кем.
— Тогда договорились, тут ты хозяин. Тихона моего смотри только не обижай, — шутливо сказал я.
— А чего мне его обижать, мы мужики правильные, сработаемся.
После обеда мы с Анной собирались ехать в Калугу, а затем к ней.
Но не удалось даже спокойно пообедать. С коровника прибежал внук Степаниды.
— Барин, Пеструха начала телиться!
Протяжное мычание мы услышали подбегая к коровнику. Я почему-то подумал, что не успеем.
Но мы успели и на наших глазах из материнской утробы на солому выскользнул весь мокрый и скользкий теленок. Пеструха лежала на как положено на левом боку и тяжело дышала, издавая еле слышное мычание.
Новорожденный теленок лежал неподвижно несколько секунд, а затем сделал первый вдох. Его бока начали вздымаются, и раздалось тихое хриплое мычание. Пеструха сразу быстро повернулась к нему и начала вылизывать.
Зрелище, как огромная корова с нежностью и заботой облизывает своего малыша, было невероятно трогательным.
Минут через двадцать после рождения теленок, еще шатаясь и падая, начал пытаться вставать на свои длинные, неуклюжие ножки.
— Телочка, Александр Георгиевич, — Пантелей точно разглядел пол теленка и тут же поспешил сообщить. — Смотри как у них по породе то идет.
— А это как? — Не поняла Анна.
— Так у Пеструхи её мамка только телок приносит, — начал объяснять Пантелей. — И пеструхина сестра первым отелом тоже телку принесла. Хорошие коровы, Александр Георгиевич, прямо загляденье. Помяните моё слово, ежели Кудряшом будем их крыть, настоящие рекордистки пойдут как Николай Николаевич мечтал.