Не знаю, какое там железо варят на Тульском оружейном казённом заводе, но слишком они тут все увлеклись медью и её сплавами. Хотя говорят, что на заводе даже паровые машины есть. А вот нормального своего железа и стали нет. Ну, так же легче или выгоднее?
Второй день тоже был безрадостным. Старый губернатор Муравьев-Амурский уже отбыл. Нового губернатора - Крузенштерна Николая Ивановича на месте не было. Но, скорее всего, меня культурно послали и подальше. А без него никто меня слушать и не стал. Градоначальник Николай Николаевич Добрынин посоветовал или записаться на приём к начальнику тульского казённого завода генерал-лейтенанту Самсону Герману Романовичу или ехать в Москву. Я и то получил аудиенцию у него случайно. Ага, сейчас, пойду я к генералу на приём. Что я совсем больной? Моё настроение и самомнение падает с каждой минутой.
Вот и сижу, лениво рассматриваю газету - местные губернские ведомости. Вдруг увидел заметку, выставка-ярмарка художественного стекла и фаянса купцов Мальцевых в Москве. Сам Иван Акимович приехал из Санкт-Петербурга, и будет лично представлять экспозицию. Так...так. Он Мальцев, я Мальцев, чем чёрт не шутит, пока бог спит?
Ну вот, от судьбы не убежишь, придётся прокатиться в Москву. Поездка по новому почтовому тракту была более приятна, и мы достаточно быстро докатились до Москвы. Я только выглянул из почтовой кареты в городе и понял, что надо отсюда быстрее уезжать. Мой гардероб явно устарел лет на пять. А качество материала на все десять. Так что как мне ни хочется прогуляться и посмотреть Москву 1848 года, лучше отложить это до следующего раза. А посмотреть есть на что. Москва активно строится и перестраивается. Нанял "местного таксиста" и быстро объяснил, кто мне нужен. Попросил отвезти к дому Мальцева на Якиманке. Поездка обошлась в 20 копеек, дороже обеда. Не зря говорят, Москва - дорогой город. Рассматривая из возка извозчика Москву, поражаюсь господствующей сейчас архитектуре. Особняки дворян в два-три этажа с колоннами, причём каждый этаж от трёх до пяти метров высотой и с огромными окнами.
Как я пробивался на приём в такой солидный и огромный дом и сколько ждал, это отдельная песня. И пустили меня только потому, что я показал паспорт на имя Мальцева Дмитрия Ивановича. Вот такое необычное совпадение и счастливое для меня на этот раз.
- Если вы молодой человек добивались встречи, чтобы уверить меня в родстве... То можете не трудиться - такими словами встретил меня хозяин дома. Сам с хорошей такой лысиной на макушке головы, холёным худощавым лицом и с чуть-чуть раскосыми глазами. Одетый в отличный костюм, светлую рубашку и шейный платок с заколкой. Небрежно развалился в кресле и явно показывает своё презрение ко мне.
- Нет. В родственники я набиваться не приехал - чуть усмехнулся я. Сесть мне так никто и не предложил.
- Так что вам угодно сударь - и потёр подбородок правой рукой, на которой сверкнуло пару перстней с камнями.
- Всего лишь помочь наладить,... производство оконного стекла - буду нормально говорить, как я привык. Пусть сами своё с шипят, тоже мне, гуси-лебеди. Раз решил быть слоном или медведем, буду начинать.
- Неожиданно - произнёс хозяин, и поза его чуть изменилась. Слуга в ливрее за моей спиной перестал, наверно, и дышать.
- А какие размеры? - Мальцев переместил указательный и средний пальцы с подбородка на висок.
- Какие хотите. Но пока из-за несовершенства производства.... Я бы большие стёкла делать не стал бы - выговариваю медленно с расстановкой акцентов и пожимаю плечами.
- Неожиданно. А вы молодой человек не обманываете? И что вы за это хотите? - изменилась и речь хозяина дома на более уважительное.
- Денег хочу. А дворянину не пристало пятнать себя лжой, да ещё в таких серьёзных делах.
- Если это не секрет. На что вы хотите потратить свои деньги?
Похоже, хозяина стал забавлять наш разговор. Или всё же в нём купец проснулся, или веселится? Ничего, сейчас я его удивлю.
- Хочу наладить выпуск сабель, ножей и пистолей.
Брови хозяина дома поползли вверх от такого моего ответа.
-М.. И... вы знаете, из чего состоит стекло? - немного подумав и приняв спокойно-вальяжную позу, спрашивает Иван Акимович.
- Песок, сода, известь, мел, полевой шпат и доломит - даю ответ.
- Удивили - немного подумал и продолжил - вы, где остановились?
- Только что приехал из Тулы - отвечаю.
- Тогда я приглашаю такого интересного молодого человека погостить у меня. Мне нужно подумать - перешёл на деловой тон хозяин и тоже убрал с разговора "с".
Потом слуга проводил меня в комнату для гостей и предупредил, что ужин будет только вечером. Зато удивил его я. Затребовал помыться тёплой водой. Комната оказалась самой лучшей, из тех, что я тут до этого видел. Высокие стены, оклеенные светло-красным материалом с золотистыми цветами. Небольшое окно с разнокалиберными и разной мутности стёклышками. Витражи какие-то, а не оконное стекло подумал я. Большая кровать с ночным медным горшком. Стол. Две пародии на кресла, но уже по конструкции и не стулья. На столе светильник для трёх крупных свечей, но была только одна свеча посередине. Графин с водой и стакан-бокал. Ну, а на довесок - двери с двух сторон комнаты. Примерно через час ввалились два бородатых мужика. Один тащил деревянную лоханку или корыто. Второй - ведро с водой литров на пятнадцать. Возможно и больше. За ними девушка лет двадцати в богатом, но крестьянском наряде. Несла простыню, длинную рубашку и бутылочки с настойками. Я так обрадовался, что почти тут же вытолкал всех их из комнаты. С удовольствием залез в лоханку с водой. Не ванна, конечно, но я и этому был безмятежно рад. Вытерся льняной простыней, плохо впитывающей воду. Потом надел длинную рубашку до щиколоток.
- А тапочек почему-то не дали? Хотя, может и хорошо, с такой-то санитарией - пробурчал себе под нос и пошлёпал босыми ногами до двери. Девушка стояла за дверью и ждала.
- Тебя как зовут? - обратился к ней.
- Дуня, барин.
- Вот что Дуняша. Зови мужиков, пусть лохань заберут - и тут же развернулся и пошёл к кровати.
Стоило мне только лечь, как глаза сами собой и закрылись. Следующие два дня я провёл, в основном, гуляя во дворе большого особняка. Старался обращать больше внимание на жизнь окружающих. Еду мне в комнату приносила Дуняша. Другие обязанности выполнял кряжистый слуга Фёдор из бывших солдат. На третий день, когда я уже весь извёлся, меня позвал Иван Акимович. Встретил он меня всё так же. Сам как будто только с официального приёма в иностранном посольстве. Всё же он больше аристократ, чем купец, подумал я. На этот раз предложил сесть на венский стул с полосатой обивкой подушки и спинки.
- Я обдумал Ваше неожиданное предложение, и оно меня заинтересовало. Так сколько вы хотите за это? - и уставился на меня.
- Две тысячи серебром - отвечаю спокойно.
- Это слишком много, молодой человек - пренебрежение опять появилось с в его словах.
Ну, к этому я был готов.
- Я готов снизить цену. А вы поможете мне с получением разрешение на хранение и производство сабель, ножей и ручного огнестрельного оружия. Возможно, и некоторых других разрешений на производство.