Большинство душ в ужасе от Него, но, конечно же, я — придурок, который любит нажимать на кнопки, так что я уверен, что повелитель Ада меня ненавидит. Мне следовало задуматься об этом, когда я пытался проникнуть в Его замок, требуя рассказать, что случилось с моим братом на Земле. Я хотел убить Его, хотя у меня не было никакого оружия, кроме моей слабой демонической силы — способности вызывать огонь из вечной реки лавы и тел, которая отделяет нас от Него.
Меня бросили в темницу и наложили ментальную блокировку на мой разум, и это длилось, казалось, целую вечность.
Теперь до конца времён я буду пытать души без надежды на свободу.
Волосы у меня на теле встают дыбом от неприятного ощущения, от которого меня тянет посмотреть в окно на охраняемые ворота, через которые никто не может покинуть Ад. Желание пойти туда исчезает через несколько секунд.
— Что это было? — спрашиваю я Тони, который выглядит ещё более растерянным, чем я.
— Что было что?
Я продолжаю смотреть. Моё сердце бьётся чаще, а от звона в ушах я едва не морщусь.
Что-то подсказывает мне пойти… куда-то. Я не могу это контролировать, даже если бы хотел.
Я смотрю на своего друга, но прежде чем успеваю что-то сказать, у меня кружится голова и всё вокруг погружается во тьму.
Глава 3
Сэйбл
Мои пальцы дрожат на руле, пока я смотрю на сломанную вывеску над воротами. Четыре года назад там были слова «Поместье Элдрит», написанные курсивом. Теперь там только пустое место, затянутое паутиной. Я почти уверена, что кто-то украл вывеску.
Я не совсем понимаю, как я здесь оказалась. Всё как в тумане.
Сделав глубокий вдох, я распахиваю дверцу машины и вываливаюсь на неровный асфальт. У меня кружится голова, и я спотыкаюсь о собственные ноги. Я опираюсь на крышу машины, чтобы не упасть, а затем тянусь внутрь за пластиковым пакетом с необходимыми вещами и урной с прахом моей сестры.
Это чёртово чудо, что я не разбилась.
Вино обжигает мне горло, пока я бреду к воротам, не сводя глаз с земли и стараясь не наступать на грязь и сорняки, ползущие по асфальту.
Сколько времени прошло с тех пор, как я была здесь в последний раз? Год? Два? Даже три?
С тех пор, как я видела его в последний раз, он превратился в сущее дерьмо. Неудивительно, что агент по недвижимости сказала нам, что его ни за что не продадут за ту сумму, которую мы хотели. Или, может быть, это всегда было дерьмом. Хрен его знает. Я чувствую дурные предчувствия отсюда. Меня от них тошнит.
Прижимая урну к груди, я хмуро смотрю на разбитую дорожку, ведущую к проёму между сломанными воротами. Каждая створка стоит под странным углом, едва держась из-за многолетнего запустения.
Вокруг цепи, которую я купила в тщетной попытке защитить поместье от студентов и сквоттеров, разрослись сорняки. Повсюду мусор, а каменная ограда украшена граффити, которых точно не было, когда я жила здесь четыре года назад. Слишком темно, чтобы разобрать, что там написано, но я могу только предположить, что там где-то есть слово «МОШЕННИК». Наверное, и «ВОР» тоже есть.
— Придурки, — бормочу я, протискиваясь в щель. Я едва не поскальзываюсь на пустой пивной бутылке.
Я стараюсь не оступиться и поднимаюсь по дорожке к дому, хмуро глядя на разбросанный по земле мусор. Судя по всему, дом, в котором прошло моё детство, каждую субботу превращается в место для вечеринок — и теперь, когда поместье внесено в национальный список домов с привидениями, всё может стать ещё хуже.
Может, нам стоило проверить его разок-другой или хотя бы починить вход, чтобы люди не заходили внутрь, но ни Элла, ни я не хотели сталкиваться с напоминаниями о нашем прошлом.
Лунный свет пробивается сквозь кроны деревьев. Деревья склоняются над бетонной подъездной дорожкой с обеих сторон, а затем расступаются, открывая вид на небольшое озеро и раскинувшиеся за ним холмы, окружённые лесом.
У меня сводит желудок, когда я сокращаю расстояние между собой и домом, который был главным героем всех моих кошмаров, не связанных с Эллой. По заплесневелым стенам вьются лианы, а по краям здания растут сорняки. Некогда яркие мраморные скульптуры превратились в лоскутное одеяло из тёмно-зелёных и чёрных пятен.
День, когда я потеряла всё, начался в этих стенах. Раньше я думала, что это здание больше, чем жизнь. Но теперь особняк из красного кирпича выглядит так, будто в нём умирают мечты.
Мой ботинок скользит по мху, покрывающему ступени, ведущие к входной двери. Сломанный замок поддаётся при малейшем нажатии, а дерево скрипит так громко, что слышно за версту.