Я начинаю задыхаться.
Линкс пытается поднять меня, и я отползаю в сторону, пытаясь подобраться поближе к выходу.
— Это не шутки, Сэйбл. Это могло тебя убить.
— Такими темпами ты меня снова убьёшь. — Я ненавижу это проявление слабости. То, что спальня и пустота могут свести меня с ума.
Сна больше не хватает. Я не знаю, сколько ещё смогу бесцельно пялиться в окно. Мне нужно чем-то заняться, а не сидеть наедине со своей головой и болью.
Я не успеваю увернуться от Линкса, когда он тянется к моей руке.
— Есть и другие варианты, например, связать тебя, если ты продолжаешь вести себя как ребёнок.
— Я чертовски ненавижу это место. Последние четыре дня я не видела ничего, кроме одних и тех же стен. Я даже подсчитала, сколько полос обоев они использовали — сорок три — и количество всех насекомых, которых я видела. — Я пытаюсь скрыть одышку в своём голосе и безуспешно пытаюсь оттолкнуть его руку. — Мне скучно, Линкольн.
Выражение его лица становится хмурым, когда он слышит своё настоящее имя.
— Ничего не поделаешь. Ты ранена.
— И я получу ещё больше ран в драке, которая вот-вот начнётся, если ты не уберёшь от меня свою руку. — Я лишь отчасти вру себе. Мне нравится, когда он прикасается ко мне.
Если он отпустит меня, я не смогу полностью довериться своим ногам, чтобы сохранить равновесие, потому что он принимает на себя большую часть моего веса.
У него дёргается мышца на челюсти.
— Почему с тобой всегда так сложно? — Когда Линкс говорит, я слышу не его голос. Это голос моего отца, когда я доставляла ему неприятности. Это голос моей матери, когда я слишком громко вздыхала. Это голоса всех людей в моей жизни, которые говорили мне, что меня слишком много или слишком мало.
— Никто не просил тебя помогать мне. Я никогда не просила, — резко говорю я, вырываясь из его хватки. Я едва чувствую боль, пронзающую меня, когда мой голос обретает твёрдость, а меня охватывает знакомая, холодная, пустая ярость. — Если со мной так чертовски сложно, почему бы тебе не отпустить меня, чтобы я упала с лестницы и избавила нас обоих от страданий?
Так я перестану быть проблемой для кого бы то ни было.
Взгляд Линкса смягчается. Я едва успеваю это заметить, когда он снова тянется ко мне.
— Сэйбл, я…
— Знаешь что? Нет, иди нахрен. — Я отступаю, обвинительно указывая на него пальцем, как будто он — тот самый человек, который подвёл меня в детстве. Где-то в глубине души я понимаю, что он сказал это в шутку. — Я даже не знаю, зачем ты здесь. Мне не нужна твоя помощь. Оставь меня в покое…
Моя гневная тирада обрывается, когда он резко поднимает меня с ног и снова прижимает к груди, как невесту, строго произнося: — Хватит болтать, Сэйбл.
Я смотрю на него, не понимая, почему он не реагирует на мою провокацию, ведь я хотела поспорить — закричать так, словно это могло бы исправить всё, что произошло. Вместо этого он несёт меня по коридору, как будто моей вспышки гнева и не было. Как будто он знает, чего я добиваюсь, видит все скелеты, которые я храню в шкафу, и ему всё равно, что мои острые, сломанные края выставлены напоказ.
— Что…
— Продолжай болтать, и я найду твоему рту лучшее применение.
У меня отвисает челюсть, и меня бросает в жар. Я в шоке от того, как быстро он взял под контроль мои эмоции.
— Я ранена. — Это глупый ответ.
— Тогда ты знаешь, что тебе нужно делать.
Да. Заткнуться. Именно это я и делаю, потому что слишком ошеломлена, чтобы сказать что-то ещё, пока он несёт меня в противоположную часть поместья, в другую гостиную, где распахивает французские двери, ведущие на балкон, и осторожно опускает меня на вымощенный пол в паре футов от перил.
Он молча садится рядом со мной и смотрит на озеро и окружающий его лес.
Вокруг нас воцаряется тишина, и только пение птиц и воздух заполняют пространство между нами.
Я наблюдаю за ним краем глаза. Тьма подчёркивает впадину на его подбородке и жёсткие морщины вокруг глаз, а лунный свет целует его скулы и оставляет едва заметный блеск на губах. Он выглядит почти неземным, словно существо, которого коснулась луна, а не просто тень.
Мой взгляд скользит по пейзажу, который я видела уже тысячу раз, и с каждой секундой ярость, которую я испытывала всю свою жизнь, отступает в ту самую пещеру, где она всегда обитала. Чем глубже я погружаюсь в это состояние, тем легче мне вдыхать запах Линкса и забывать об острой боли одиночества.
От холодного воздуха по моей спине пробегает дрожь. Не сказав ни слова и даже не взглянув на Линкса, я снова оказываюсь в его объятиях, он прижимает меня к внешней стене, которая защищает от ветра. Он обнимает меня, окутывая своим теплом, и я прижимаюсь спиной к его груди, пока он опирается на стену особняка.