— Открой глаза, — рявкаю я. — Посмотри на меня. — Грешник не смотрит. Он визжит, когда я хватаю его за лицо своей большой рукой и вонзаю когти ему в щёки. Его голубые глаза распахиваются, и я ухмыляюсь, несмотря на боль. — Ну вот и всё.
В тот первый день я с ужасом думал, что мне придётся пытать своего младшего брата. Глаза Дилана смотрели на меня с чужого лица, и прежде чем нанести удар, я спросил у своей жертвы, как его зовут.
Это была моя первая и последняя ошибка.
Он не был Диланом. Но за мою нерешительность пришлось заплатить. Несмотря на то, что теперь я причиняю боль, моим самым страшным проклятием стало то, что я вынужден каждый раз смотреть в идеальные копии голубых глаз Дилана — глаз моего младшего брата.
Именно тогда начались мои настоящие мучения. Моя новая жизнь, полная страданий, — это пытки над теми, кто похож на моего младшего брата, которого я бросил на произвол судьбы.
Я замираю, осознав, что ударил так сильно, что случайно обезглавил этого ублюдка, затем вздыхаю и вытираю кровь с лица, бросая кожаное оружие на землю. В какой-то момент он очнётся в своей комнате. Надеюсь, это произойдёт скоро. Я хочу, чтобы он помучился ещё немного, ведь он убил собственных детей, а затем и жену.
Бесполезный, жалкий кусок дерьма.
Тони, один из оборотней-гончих, подходит ко мне, скрещивает руки на груди и осматривает мою работу. Его волосы спадают на лицо — длинные, густые, золотистые пряди, которые он всегда откидывает назад своими огромными руками. Он ниже меня ростом, и это всегда его раздражало, потому что я не перестаю ему об этом напоминать.
— Ты сегодня не в духе, — говорит мой надоедливый друг, глядя на лужу из кишок и измельчённых органов на земле. — Здоровяк собирается отправить тебя обратно в темницу, а я не думаю, что смогу продержаться там так долго без тебя. Кто будет поправлять мне волосы, когда я выпью лишнего?
Несколько лет в темнице — звучит заманчиво. Я не против, если меня отправят туда. Это лучше, чем затыкать уши, пока Нала, маленькая шлюшка Тони, находится в нашей комнате, и я слышу только, как изголовье кровати бьётся о стену, а также рёв, крики и прочие звуки, которые они издают.
— Ты так говоришь, будто мы обсуждаем что-то большее, чем ты сам или твоя гончая, разрывающая меня на части.
Он усмехается и отбрасывает отрубленную голову. — Что у тебя на уме?
Всё.
Сбежать из этого места и найти своего брата. Уснуть. Перенестись в место, где меньше зла и больше покоя, и покончить с этим проклятием.
Спрятаться от демоницы, с которой я переспал и которая решила, что мы должны не только спать вместе.
Отомстить семье, которая обрекла меня на вечные муки, — отомстить всему их чёртову роду.
— Я в порядке.
Он напевает, пока на заднем плане кричит душа.
— Конечно. Раз этот ублюдок разорван на куски и не восстановится ещё пару часов, можем ли мы что-нибудь сделать?
Тони ведёт себя так, будто мы иногда отдыхаем, а не окружены огненными стенами; будто адское пламя, которое время от времени охватывает это место, сжигая нас дотла, — это не страшно.
Он идёт рядом со мной по залам, где пытают грешников, и мы останавливаемся у стены, увешанной различным оружием. Я кладу кнут на место, рассматриваю пятна крови на коже и закатываю глаза. Мне нужно будет потом это убрать.
— Когда ты заканчиваешь свою смену?
— Хватит называть это сменой, — говорю я.
Я задеваю плечом другого демона, когда он пытается пройти мимо. Вадден, тот самый парень, который отчаянно пытается подняться по карьерной лестнице и стать маленькой собачкой Сатаны. Он останавливается и сверлит меня взглядом, а затем замолкает, поняв, что врезался в меня. Когда новички только попадают сюда, они пытаются показать, что они чего-то стоят, поэтому мне обычно приходится сбивать их с пьедестала, из-за чего, к сожалению, у меня сложилась репутация человека, который ввязывается в драки.
В которых я, как правило, не проигрываю.
Я беру список, проверяю, какие ещё души мне поручили, и хмурюсь, увидев всплывающее имя.
О, чёрт бы побрал мою жизнь. Он придурок. Мне слишком часто приходилось его пытать.
Ни один из других демонов не захотел обменять свои души на его.
Тони хихикает рядом со мной.
— Не повезло тебе.
Он встречает мой сердитый взгляд наглой ухмылкой и следует за мной вверх по извилистой каменной лестнице, как потерявшийся пёс. Время от времени мы видим самое высокое здание в Аду — круглый замок, который тянется к красному небу, пробиваясь сквозь бушующий огонь, питаемый проклятыми душами. Именно там, вдали от нас, обитает Сатана, наблюдая за тем, как мы делаем Его грязную работу.