Из окна на нее глазели мужики. Они пригибались к самому подоконнику, чтоб разглядеть бабу снизу, что-то кричали. Изо всех окон обоих корпусов следили люди за Веркой. Та еле стояла на чуть приметном выступе, крепко держалась за решетку, понимая, что обратно вернуться не сможет. Не хватит сил и смелости. Она уже проверила — решетки были приварены к прочным штырям, вбитым в стену намертво. Их ни за что не снять. Никаких сил не хватит, сколько ни дергай.
— А как быть? Выбить стекло? — Девка с надеждой всматривалась в лица мужиков, прилипших к окну.
Их много. Молодые и старые, они смотрят на нее, сгорая от взбунтовавшейся плоти. Но бить стекло не собираются. Знают, что через решетку не смогут протащить девку в палату.
— Верка! Сейчас же спустись вниз, сучка! — услышала снизу знакомый голос. Оглянулась на дядьку и словно наяву почув
ствовала на спине хлесткий удар веревкой. Боль парализовала все тело, руки ослабли. Верка упала вниз, не глядя, куда угодит. Санитары не успели натянуть одеяло, и девка грохнулась на бетон со всего маху с третьего этажа. Она умерла, так и не придя в сознание.
Как она сумела пробраться к мужскому корпусу, так никто и не понял. Не приметили санитары и вахта. Никому из баб не сказала, что собирается в гости к соседям. Ее койку сразу унесли из палаты. О Верке быстро забыли в психушке, и только пожилой патологоанатом вместе со своей сестрой — матерью Верки — всю ночь напролет просидели у гроба. Леонид Петрович считал себя единственным виновником случившегося и, не оправдываясь, просил прощения у сестры.
— Хотел помочь тебе, а видишь, отнял дочь. Какая б ни была, своей кровиной жила. Может, изросла бы со временем, да я помешал… Ввязался некстати.
— Не кори себя, Леня, не убивайся. Вера дома много раз пыталась наложить на себя руки. Я думаю, что от стыда, от усталости, от того, что в жизни свое место не сыскала. Ей не на кого обижаться. Все желали дочке добра. И ты вылечить хотел. Мечтал выучить на врача. А она не сумела себя перебороть. И не пойму, в кого удалась с таким грехом. В семье и в роду потаскушек не было, сам знаешь. Оттого не стало ее, чтоб не продолжить позорную линию. Горько, больно, но пережить нужно. Да и Толик из армии возвращается на днях.
— Почему так быстро?
— Он в госпитале лежал с ранением. Теперь его комиссовали. Служить не может. Негодным признали. Лечить нужно его. Но собирается учиться. Может, хоть из этого толк получится…
— Какой толк, о чем завелась? Сама знаешь, не дождешься от него внуков. Всю жизнь один будет маяться. Так и не пойму, почему тебе не повезло с детьми? — пожалел сестру Петрович.
Бронников вскоре понял, как смогла Вера незаметно пройти к мужскому корпусу. Удивило лишь то, как сумела обхитрить прачку. Пожилая женщина даже не заподозрила в Верке похотливости. Дала ключи, чтобы та взяла чистое постельное белье. Сама пошла сменить скатерти и занавески в столовой. О Верке забыла, тем более что та оставила ключи на столе и выскочила из окна первого этажа на площадку, разделявшую мужской корпус и женский,
— Юрий Гаврилович! На этой неделе мы приняли почти три десятка больных женщин. Да прежних почти полсотни осталось. А больных словно прорвало. Завтра еще пятерых обещают привезти. Что за эпидемия в городе? Откуда такой обвал? — спросила Лидия Михайловна Бронникова.
— У вас еще терпимо! Вот в мужском корпусе полный аврал. Приближается призыв в армию. Как откосить от нее? В дурдоме отсидеться! Уже с десяток таких набралось. Сынки начальства. Этих прячут все. Вон прокурорский оболтус целыми днями в карты играл с сыном судьи. Теперь им развлечение сменили, приволокли компьютер. Нынче диски целыми днями крутят, до трех ночи.
— Так хоть вы их урезоньте! — вмешалась Таисия Тимофеевна.
— Не могу. Потому что тоже кушать хочу. Скажи этим, чтоб другим дали отдохнуть — настоящим больным, завтра самого без работы оставят. Теперь медики в избытке. Где приткнусь, кто возьмет? Вот и приходится молчать…
— Двое в целой палате? — ахнула Лидия.
— Где там! Косой десяток! Я к ним не могу войти без стука, — пожаловался Бронников.
— А почему?
— Так мне, мягко говоря, посоветовали. Чтобы недоразумений не возникло.
— Чем они там занимаются? — удивилась Таисия Тимофеевна.
— Теперь меня это не интересует. Лишь поначалу заглянул. Они друг друга разрисовывали под татуировки. Даже на члене женские губы изобразили, когда нигде больше места не осталось. Уж чего только не увековечили. Баб в разных позах, змей и мартышек, ножи и кинжалы, короче — галерея глупостей. Если такое нормальный человек увидит, в натуре свихнется навсегда.