Старый хлам… Хранить его не было смысла, а и выкинуть жаль. С каждой вещью связывала память, уж очень своя, очень личная, дорогая… Вот как этот чайник. Тамара сняла его с треноги, закипевший. Стала наливать чай в кружки и… встретила взгляд Бронникова. Все поняла без слов. В этих спальных мешках они лежали рядом, говорили всю ночь. Соловьиные трели кружили голову. Та весна осталась с ними навсегда…
— Юрий Гаврилович! Вас какие-то пацаны спрашивают! — заглянул в двери завхоз.
— Психи? — спросил Бронников.
— Почти что сдвинутые!
— Это как?
— Альтернативщики! Семка с Ромкой! Так назвались. Можно им войти?
— Конечно! — отозвался Юрий Гаврилович и услышал:
— Эй вы! Салаги! Давайте гребите сюда!
В кабинет вошли два паренька. Худые до прозрачности, рослые, они робко переступили порог и стали у двери.
— Проходите поближе, не бойтесь, я не кусаюсь! — едва заметно усмехнулся Бронников и спросил: — Значит, сачкануть решили от армии?
— Вовсе не так! Мы не трусы. Нас никто такими не считает! — обиделся рыжий, коротко подстриженный парнишка и, стрельнув в главврача озорными зелеными глазами, продолжил: — Двое нас у мамки было — старший, Богдан, да я. Он на четыре года старше меня был. Еще в прошлом году должен был вернуться из армии, если б не убили его там. Солдат из части убежал. Наш вместе с другими пошел ловить. А беглец с автоматом. Когда припутали, стал отстреливаться и уложил нашего — первым. Потом еще одного. Ну и его достали. Всю очередь всадили.
А мамке плевать, что его убили. Ей Богдан нужен, да только не вернется он никогда. Мамка и теперь по нему плачет целыми днями. Нынче в доме я один за мужика. А кроме мамки, еще две сестры да больной отец. Он после Чернобыля в себя никак не придет. Все хуже ему. Вот и пошла мамка в военкомат. Просила, чтоб оставили меня, не забирали на службу, не то она не выдержит, сойдет с ума. Ведь вот трое мужиков было, теперь я один остаюсь, весь дом и хозяйство на мне. А и баб надо обуть и одеть. Если я из армии не вернусь, моим хоть в петлю головой суйся.
— Ты Семка, как понимаю? — спросил врач.
— Да! А он — Ромка! — указал на чернявого длинноволосого парня с косичкой.
— Ты тоже брата в армии потерял? — спросил его Юрий Гаврилович.
— Нет. Он баптист. У них в армию не ходят. Им верой запрещено брать в руки оружие, — ответил Семка за Ромку, тот кивнул согласно.
— Ладно, ребята, давайте документы, оформляем вас на работу. Одного не знаю, справитесь ли у нас?
— А вы не бойтесь. Стараться будем! — утешал Семка.
— Помните, у нас нельзя курить, выпивать и ругаться, — оглядел ребят Бронников.
— А мы не курим и не пьем. И не материмся. Он по своей вере не может. А я потому, что за это отец вламывал.
— Вы в своих семьях живете?
— Ну да! Только Ромка из деревни, жить он у меня будет. На выходные, когда захочет, домой поедет.
— Вы будете закреплены за отделением врача Петухова. Он объяснит обязанности, расскажет, как надо работать, объяснит правила. У него самое спокойное отделение. Думаю, там сработаетесь и быстро привыкнете.
— А чего нам бегать? Пока нас оформите, мы уже начнем работать, чтоб не терять время. От того всем лучше! — предложил Ромка.
— Ну что ж! В час добрый! — Бронников вызвал Петухова и, указав на ребят, сказал: — Даю помощников. Санитарами берем.
— Вот этих? С чего ради? Им на службу…
— Никакой армии, они альтернативщики. К нам на три года пришли. Так что меньше слов, больше дела…
— Почему к нам? Они хоть имеют представление о нашем заведении?
— Вы и объясните…
— Хорошо. Спасибо, Юрий Гаврилович, за помощников! Пошли, ребята! — позвал за собой.
— Не спеши благодарить. Может, еще взвоешь от них, — отмахнулся Бронников, но Иван не услышал сказанного в спину.
Юрий Гаврилович уже говорил с завхозом. Тот давно вынуждал закрыть больницу из-за ветхости корпусов, многие палаты были и впрямь в аварийном состоянии. Протекала крыша, и вода лилась На головы больным. Чернели от плесени стены, едва держались стекла в полугнилых рамах, двери от ветхости слетали с петель, перекосились. Погнили полы. Сантехника и того хуже, лучше не смотреть. Ржавая, забивалась, протекала.