- Тогда скажи – где он может быть или где его нужно ждать… Меньшов помолчал, задумавшись и, наконец, ответил нехотя:
- Он должен быть в станице Курской у своей бабушки… Фриновский спросил – где это; Меньшов объяснил. Первый зам посмотрел на начальника городского НКВД и кивнул головой, добавив:
- Пусть в Ново Павловской приготовят для нас машину…
В Курскую, "дружная компания" выехала на двух машинах: в "Эмке" ехал Фриновский с начальником охраны, двумя бойцами и капитаном, а впереди ехал грузовой ЗиС-5 и отделением охраны и третьим бойцом из охраны Фриновского. Приехав, первый зам услышал от атамана нерадостную новость: два дня назад, рано утром, Степанов со своими помощниками, выехал из станицы. Куда и когда вернётся – не сказал… Первый зам наркома подумал и решил остаться: атаман – видимо от лицезрения большого начальника НКВД обмолвился, что у его бабушки остались вещи Степанова и его помощников. Потом, конечно, спохватился, но слово не воробей: вылетело – не поймаешь… А возвращаться Фриновскому в Москву без Степанова было не просто глупо - опасно. Смертельно опасно: Хозяин не любил невыполнения своих приказов, а уж просьб – тем более ! Потому – придётся ждать ! Я же – в это время, шёл следом за "горными мстителями", чтобы убедиться в том, что они пойдут туда, куда они решили идти вечером…
К реке, отделяющую станицу от леса, мы вышли уже почти под утро: ещё не начало сереть в преддверии рассвета, но миг это был уже недалёк… Я первым вышел из леса к берегу реки. На противоположной стороне, в темноте, угадывалась тёмная махина плота. Вытащив фонарик, я посветил синим светом, тремя короткими вспышками. Одна серия… вторая… После третьей серии световых сигналов, с той стороны ответили тоже тремя синими вспышками. Затем от плота серая тень побежала в станицу, а от плота отделилась лодка и заскользила к нам по серой ледяной воде. Причалила, из неё вылезло трое: два казака и взъерошенный Борисов. Я поздоровался со всеми за руку, но Колюня, возникший возле меня, подхватив меня под локоть, потащил в сторону…
- Фриновский приехал в станицу… - прошептал он взволнованно – по твою душу ! Меня пытал: где ты, да что ты делаешь, но ты же меня знаешь ! На мне где сядешь – там и слезешь ! Я ему только и твердил: Вернётся Степанов – сам скажет то, что посчитает нужным. И ты знаешь – он не настаивал на ответе и "руки не выкручивал" вместе с пальцами…
- Он один, что ли ? – не понял я. Борисов помотал головой:
- Нет – с ним наш начальник физ. защиты и трое бойцов – тоже из наших… Тебе они все – на один зуб, ну а для меня они все моего уровня… Я скривился недовольно, но чего то такого я и ожидал. Вот только думал – я им понадоблюсь позже… А зачем я им так срочно понадобился ? Впрочем – чего гадать, скоро узнаю. Наверняка моё бывший начальник припрётся на берег в группе торжественной встречи "потеряшки" И угадал… Когда нас, шестерых, перетягивали на плоту на другой берег, в сереющем рассвете я углядел – среди прочих встречающих, Фриновского и стоящего сбоку от него начальника физ. защиты 13го отдела. И трёх "архангелов" у него за спиной. Правда агрессией их ауры не светились, как и первого зама наркома…
Подошёл к Фриновскому, поздоровался с ним за руку; поздоровался за руку с начальником отдела физ. защиты: и субординация и уважение к статусу. Ну и своё положение – для атамана показать… Фриновский тут же, решил взять "быка за рога" – наехал на меня, давя авторитетом.
- Михаил. Ты где пропадаешь ? Я тебя уже здесь заждался ! Давай, по быстрому, решай свои дела и мы уезжаем в Ново Павловск ! Оттуда поездом до Минвод и самолётом в Москву ! А вот это он зря: я усталый, злой и я не его подчинённый ! Но – попытался миром решить вопрос:
- Я устал, Михаил Петрович и хочу отдохнуть. А потому – мы никуда сейчас не едем…- возразил устало. Ну нет у меня желания спорить…
- В поезде отдохнёшь ! – властно пресёк мои "трепыхания" первый зам наркома. Из глубин сознания начала всплывать безудержная злоба ! Нельзя так со МНОЙ ! Резко шагнул к Фриновскому – тот в испуге отшатнулся !
- Я… УТСТАЛ… И… ХОЧУ… ОТДОХНУТЬ… - чуть склонившись к первому заму с яростью прошипел ему в лицо и, уже выпрямившись, продолжил нормально, глядя в побелевшее от страха лицо:
- Я и мои помощники устали и сегодня мы будем отдыхать ! А вот завтра – может быть, мы поговорим на эту тему…
- Степанов… - с ноткой страха в голосе, не унялся Фриновский – тебя срочно хочет видеть товарищ Сталин ! Ну и что ? Мало ли чего хочется Сталину ? А мне что – всё бросить ? Ага – шас ! Вот только шнурки поглажу и понесусь на встречу – как к любимой девушке. Кораблёвой, к примеру…