Она чувствовала себя так, словно только что вступила в битву с армией великанов. И проиграла.
Стыд и ужас бушевали лесным пожаром, и Тамари в отчаянии закрыла лицо руками, пытаясь честно признать страшную правду: стоит Гранту прикоснуться к ней, и она готова на все! О, она может противостоять его гневу, но не улыбке и поцелуям! Сладостное насилие этих поцелуев зажгло пламя в душе, сердце и теле.
Безвольная, жалкая, ничтожная трусиха!
В комнату с видом разъяренного пингвина ворвался Рагнар – колтун на его голове вздыбился, грудь выпячена, лицо раскраснелось от негодования.
– Чтоб меня черти забрали… – начал Рагнар, но низкий гортанный смешок Гранта не дал ему договорить.
– Вне всякого сомнения, так оно и случится, – с деланным сочувствием кивнул он.
Рагнар выпучил от гнева грасный глаз и продолжил:
- Там уже все ждут, а ты тут… А вы тут …- и глядя на засмущавшуюся Тамари, - да полно тебе , девочка. А что там в ларце – то?
Удовлетворенно крякнув , что ему таки удалось отвлечь женщину, он красноречиво указал широкими бровями Гранту на огромную массивную дверь. Грант понимающе кивнул и тихо, словно большой хищный зверь присоединился к гостям в другом зале.
***
Он с достоинством поклонился представителям великих родов, делая вид, что не замечает их ухмылок.
- Ну, дело то молодое ,- ухмыльнулся Адд и с плохо скрываемым любопытством заметил: - А будут ли голттены?
- Великий Голттен уже близко, он согласен выступить с нами, правда… - и Ульфик с каким - то сомнением покачал головой, - сперва он хочет встретиться с Тамари.
- Ну что ж подождем. Уверен, он проявит благоразумие. Эту девочку, безусловно, нужно найти. И не только потому, что она невеста Вашего рода. Ее магия еще не расцвела, а уже так проявила себя, - и в глазах Адда полыхнули искры восторга.- Она выжигает на своем пути все – мы нашли только сожженные порталы. И больше ни одного следа. Ее совершенно точно нет в темном мире.
- Ее силы не бесконечны и она слишком молода, - подхватил глава бесснов .- Как бы она сама не выгорела до тла.
В это самое время тяжелые двери отворились, и в зал вошел Аркх. Сложно было в изможденном, исхудавшем мужчине узнать того красавчика, каким он был еще совсем недавно. От этого его взгляд казался еще пронзительней, и каким-то бездонным. Однако светился он не отчаянием, а упрямой решительностью.
- Это хоррошшо, - словно просвистел Саур, вождь Мурлов. – Хоррошшо, что мальчик не опускает руки.
И уже обращаясь к Аркху:
- Мы с тобой, Аркх. И кстати. А что ее мать – не видит дочь? Мой Урласс утверждает – Тамари - демонесса, смотрящая сквозь тьму. А он силу чуеет...
- Я поддержу Вас. Ведь это именно она говорила с белыми демонами… пять лет назад, кажется?
- Ее магия крайне слаба, - Ульфик сокрушенно покачал головой.
- Нне соглашуссь, - прищурился Саур.- Ее магию нужно провоцировать, а не оберегать.
Грант возмущенно было вскинулся, но встретился с неистовым и просящим взглядом брата , и сдержался. А ведь и правда – кто как не мать услышит свое дитя.
С молчаливого согласия Ульфика, демоны проследовали на поиски Тамари.
***
Оставшись одна, Тамари склонилась над ларцом. Она достаточно быстро в этот раз оправилась от поцелуев, и ее голова была занята исключительно содержимым сундучка. У нее было совершенно четкое понимание – или может предчувствие, что ей обязательно нужно его открыть . Как бы ни было страшно – нужно открыть. Как бы ни было больно потом – нужно открыть.
Она протянула руку к замочку – и с мелодичным звоном он открылся . Из ларца стало выбиваться яркое переливающееся свечение. Где-то за спиной, словно сквозь туман, она слышала любопытное сопение Рагнара. Шипели, рычали и искрили йоли.
Словно в замедленном кино Тамари открывает ларец . Все ее чувства обострены до предела. И почему она сегодня проигнорировала ежедневный целительный отвар Мариэллы?
На алой бархатной подушечке что-то лежит . Вернее, спит – Тамари видела, как трепещет от легкого дыхания маленькое тельце. И совсем не страшно, подумала женщина - и взяла существо в руки, поднесла поближе к глазам. Существо сладко потянулось, зевнуло, выгнуло спинку и уставилось на Тамари золотистым взглядом. Застрекотало и … плюнуло огнем. Тами еле успела отпрянуть. А дракончик от восторга забил крыльями и попытался взлететь. Но не смог – к его лапке было что-то привязано. Тамари аккуратно отвязала записку и прочитала вслух: " Это настоящий КАРЛИКОВЫЙ дракон. Приручи его , и приручишь магию" Подписи не было, но Тами и так знала, от кого подарочек.
- Еще одной карликовой твари Грант не выдержит, - пробормотал Рагнар, пытаясь удержать в огромных руках брыкающегося и плюющегося огнем дракончика. Йоли уже успокоились, и только недовольно фыркали. Эдакую мелкую козявку им бояться не положено.