- Где я? - робко спросила его Тасся.
- В Наисе. А ты откуда и где твои родители? – словно понимая, какие чувства вызывает в девочке, Константин сдел шаг назад и решил отвлечь испуганного ребенка. Уже не ребенок, подумал он – но еще и не женщина. Он взял с камина фигурку странной ящерицы, щедро усеянную изумрудами и рубинами – и протянул ее Тассе. Страх тут же ушел на второй план, и Тасся взяла ящерицу в руки.
- Какая красивая, -заинтригованно прошептала , трогая сверкавшие в солнечных лучах камешки.
- Эта фигурка – ценный артефакт. – Константин снисходительно улыбнулся. – Обычно она пугает людей, а не восхищает. Но Сандро прав, эта вещь способна сжигать всякую нечисть.
Девочка недоверчиво хмыкнула и поставила вещицу на место.
- Мне, наверное, пора уходить, - робко произнесла Тасся.
- Куда ты направляешься? - и увидев замешательство в глазах девочки, уже более настойчиво спросил: - Откуда ты? Кто за тебя отвечает, Тасся?
Тасся молчала, неуверенно глядя на старика.
- Не помнишь? – почти ласково спросил Константин. Тассе до дрожи в позвоночнике хотелось убежать из этого дома, но старик, словно почувствовал ее мысли, крепко взял ее за руку. Он похлопал ее по руке, успокаивая:
- Сейчас мы будем завтракать. А потом еще поговорим, - и почти потащил ее в соседнюю комнату.
В столовой уже копошилась, накрывая на стол толстая служанка. Булочки с корицей, горячие тосты с джемом. Молоко в нежно-белом кувшинчике и в огромном заварнике душистый чай. Почти как дома, почти как у мамы, подумала Тасся и глаза ее наполнились слезами. Весь завтрак она просидела молча, с аппетитом уминала вкусные булочки. Полностью поглощенная своими мыслями, она пыталась придумать подходящий предлог, чтобы улизнуть из этого дома.
Мужчины поглощали свой завтрак, тихо переговариваясь и поглядывая на девочку. Сначала они по очереди попытались завязать с ней разговор, но их вопросы так и остались без внимания. Девочка ела с таким аппетитом, словно не ела целую вечность.
- Пожалуй, нужно еще раз пригласить доктора, - задумчиво протянул Константин и, отодвинув чашку , поднялся из-за стола. Девочка уже пила третью чашку чая. Сандро же откровенно развлекался, все подкладывая и подкладывая ей булочки. Прямой носик, пухлые губки, глаза, постоянно меняющие цвет - все в ней завораживало мужчину.
- Сколько же ей лет?- ломал он себе голову, а взгляд тем временем с миленького личика спустился к шейке, к растегнутой пуговке на блузке. Одежда явно была ей велика, но это не помешало его воображению дорисовать соблазнительную картинку. Ну, была не была – и Сандро потянулся под столом и провел легонько пальцами по лодыжке.
- Какая тоненькая и нежная, - почти зажмурился он от удовольствия. А в следующую секунду чашка с горячим чаем уже летела ему в лицо…
***
Константин , нетерпеливо постукивая по журнальному столику пальцами, слушал в трубке длинные гудки – врач не подходил к телефону.
- Придется звонить шерифу, - принял он решение, но не успел – из столовой раздался звон разбитой посуды, а затем и громкие чертыхания Сандро. Старик уже подходил к столовой, когда оттуда стрелой выскочила девчонка. Через секунду, снося на своем пути мебель и находу стаскивая мокрую футболку, вслед за ней выскочил сын. Константин только и успел, что провести их взглядом.
- Этот безобразник уже к детям пристает, - возмутился священник и присоединился к погоне – как бы горячий сынок не наделал беды.
Ему пришлось задержаться возле камина – какое-то яркое пятно привлекло его внимание. Он подошел поближе и просто остолбенел – тело ящерицы, которую еще недавно держала в руках Тасся, почернело, а драгоценные камни, наоборот – вспыхивали яркими искорками. Он стоял и смотрел, а вдоль спины уже пробегали стайки холодных мурашек – последний раз эта фигурка чернела двадцать лет назад – его сыну тогда едва исполнилось пять лет.
И он снова потянулся к телефону – теперь, холодно и отстраненно, он набирал уже совсем другой номер.
***
Сандро пришлось приложить немало усилий, чтобы догнать девочку. И в конце концов ему просто пришлось сделать ей подсечку - малышка неслась словно ветер и петляла как испуганный заяц. И даже узкая темная юбка, одолженная ей одной из служанок, не помешала ей в этом забеге, а задравшись почти до самой попы, только раззадорила парня, а вид ее розовых коленок придал ему новых сил.
Сбитая с ног ловким ударом ноги, Тасся уже летела на каменистую землю, как прямо под нее , спасая ее локти и колени и калеча свою обнаженную спину, поднырнул Сандро. Он крепко обхватил ее руками и прижал к груди. Если бы Тасся прсто замерла, он, возможно и отпустил бы ее. Возможно….