глава 1
- Передайте, пожалуйста! – грузный дяденька, с липкой испариной на лбу, настойчиво трясёт перед моим лицом влажный полтинник. Нехотя забираю деньги и передаю водителю. Сегодня жарко, невыносимо душно, впрочем, как и предыдущие дни. Маршрутка, как консервная банка набита пассажирами, и запахи тут гуляют ровным счётом такие же, как от просроченной кильки. Окна открыты, но это, ни сколько не спасает, кислород, словно высосали до последней капли. Водитель едет абы как, опрометчиво собирая все ямы и канализационные люки. Транспорт трясет и когда маршрутка подскакивает, пассажиры то и дело отбивают свои макушки об велюровую обшивку крыши.
- Девушка, передайте, - в который раз беру у пышной женщины деньги, отдаю водителю и возвращаю сдачу, - вот же угораздило меня сесть у двери, сколько раз зарекалась размещаться в конце или в середине салона и вновь упала на самое «лакомое» место. Достаю телефон и набираю номер, возможно, моя занятость на время остановит бесконечную карусель «передаваний», должна же у людей остаться хоть капля совести, в конце то концов!
- Привет, Юля! Стас ещё не вернулся? – спрашиваю максимально громко, демонстрируя на показ всю важность телефонного разговора.
- Нет, Катерина, не вернулся и телефон по-прежнему недоступен, - девушка отвечает сквозь слёзы, голос её заметно дрожит, она порядком нервничает, - Катерина, я боюсь за него, мне страшно! Стас ни когда не пропадал так внезапно и беспричинно! Нужно, что-то делать, но я не знаю что. Может обратиться в полицию?
- Прошли всего лишь сутки, полиция не станет его искать, у нас даже заявление не примут, - честно сказать, эта ситуация беспокоит меня не меньше, чем Юлю, но в отличие от неё я не теряю рассудок и реалистично расцениваю ситуацию.
- Давай соврём! Давай скажем, что прошло более трёх суток! Нужно хоть что-то предпринять! Тебе что, совсем безразлична судьба родного брата? – Юля тоскливо поддаётся истерике и начинает манипулировать родством, хотя она, как ни кто другой знает, насколько мне дорог Стас.
- Возьми себя в руки, я буду через пятнадцать минут, - не обращая ни какого внимания на дальнейшие причитания Юли, я поспешно отключаю звонок.
- Будьте так добры, передайте, пожалуйста! – голос молодого парня вырвал меня из неприятных раздумий и вернул к реальности. Вот же наглость! Так встань ты уже, и пройди метр. Руки, ноги вроде бы, на месте.
- Будь так добр, передай, пожалуйста, сам! – игнорирую вытянутую руку с мелочью, сжатую в кулак, я поворачиваюсь к водителю и прошу его остановиться.
- У меня что, на лбу написано «кондуктор»? – обращаюсь теперь ко всем присутствующим, спрашиваю я и, оставляя пассажиров в полном недоумении, с превеликим удовольствием выпрыгиваю из салона.
- Ты делаешь из мухи слона, Юля! Может быть, он встретился с другом и они решили выпить, да мало ли, что могло стать причиной его отсутствия! – я как могла, успокаивала девушку, хотя, сама не верила в свои слова. Стас был семейным человеком, он бы ни за что на свете не позволил себе уйти на всю ночь и не поставить жену в известность. Его суточное отсутствие и в самом деле выглядело странным и вызывало чрезвычайное подозрение.
- О чём ты говоришь? Он просто вышел в магазин и пропал, буквально через десять минут вырубил телефон. А может, - Юля застыла и медленно опустилась на стул. Она посмотрела на меня испуганными глазами и зажала рот ладонями.
- У него любовница. Точно! Всё сходится и как я раньше не догадалась? - Юля подорвалась со стула и подбежала к дорожной сумке, поспешно брошенной в коридоре. Девушка открыла её и принялась вываливать содержимое на пол, пальцы её дрожали, руки заметно тряслись. Затем, она стала выворачивать все возможные карманы и искать в них нечто, известное только ей одной.
- Что ты делаешь? – не понимая происходящего, спросила я.
- Должно быть что-то, ну хоть что-то. Хотя бы намёк! – девушка судорожно трясла вещи Стаса и отшвыривала их в разные стороны, - у него появилась любовница, я уверенна в этом, - повторяла она, словно читая хорошо заученную молитву.
- Я тебя умоляю, ну какая у Стаса может быть любовница? Месяц в рейсе, месяц с тобой, дома. Да он пылинки с тебя сдувает. Мой брат просто не способен на такое безрассудство! Даже не думай об этом! – честно сказать, Юлины предположения сбили меня с толка, но, не смотря на это я отогнала прочь Юлину версию. Я знала брата, как ни кто другой и потому могла с полной уверенностью заявить, - измену он бы не допустил, ни себе, ни Юле.
- Вот, посуди сама, - переубеждала меня девушка, - он приехал с рейса какой-то нервный, загруженный, раньше он не был таким. Неохотно отвечал на мои вопросы, и всё время смотрел на экран телефона, он явно ждал звонка и дождался. А когда поговорил, тут же изъявил желание сходить в магазин, хотя я настаивала оставить это на завтрашний день. А как ушёл, сразу же отключил мобильник. А знаешь почему? – Юля вопросительно посмотрела на меня и вытерла слезы с раскрасневшихся щёк.