- Отлично, пойди, зажги их от наших, и давай поживее, глупый дворф, - небрежно бросил через плечо заносчивый маг. Хрут, которому эти слова и адресовывались, повиновался, но внутри у него все кипело от ненависти и унижения, пересиливших в тот момент даже страх.
«Ох, доберемся до Омергейра, тогда посмотрим, кто кому будет указывать» - думал он, чудом справляясь со своим гневом.
Прошагав еще как минимум добрый час, путники вышли на берег подземной реки.
- Переправимся, и там до замка Омергейра рукой подать, - произнес карлик. - Вплавь пересекать я бы не рискнул, - сказал он, увидев, что Лейф приготовился нырять.
- А на чем тогда? - едко поинтересовался принц.
Вместо ответа, Хрут указал рукой на что-то, качающееся на воде близко к берегу. Подойдя поближе, маг разглядел маленькую лодку без весел, и ему не составило особого труда подогнать ее с помощью магии к берегу. Стоило им забраться в нее, как она сама поплыла в нужном направлении.
***
Мне снился кошмар. Снилось, будто я нахожусь в запертой горящей комнате, кричу, зову кого-нибудь на помощь, но никто не приходит, а огонь подбирается все ближе и ближе… И, в тот самый момент, когда я уже была готова вспыхнуть, подобно фениксу, только без последующего воскрешения, я внезапно проснулась, как от толчка. Первые несколько минут я просто лежала, уставившись в потолок с бешено колотящимся сердцем, не веря, что это был всего лишь сон. Но через некоторое время шок прошел, вернулись физические ощущения, и я осознала, что явь была ничем не лучше. У меня было стойкое ощущение, что с моей спины содрали кожу и надели обратно, но наизнанку. Я попыталась изменить положение, перевернувшись на бок, но при попытке пошевелиться, спину пронзила такая жуткая боль, что мне захотелось взвыть или впиться зубами в подушку, и я выбрала второй вариант. В разгар моих мучений дверь комнаты начала открываться и я молилась, чтобы вошедшим был не Омергейр - не хватало еще, чтобы жених увидел меня грызущей подушку с перекошенным, залитым слезами лицом, лучше умереть, тем более для этого не нужно прилагать никаких усилий.
Но это оказалась всего лишь Анга с губкой и тазом в руках, я еще никогда в жизни так ей не радовалась. Она подошла к кровати и принялась обтирать мне лицо. Вид у нее был сочувственный, но во взгляде читалось плохо скрываемое злорадство. Впрочем, это же Анга.. Закончив умывание, она подвела меня к зеркалу, и начала причесывать. Я взглянула в него и обомлела: мало того, что мои чудесные волосы обгорели и выглядели просто отвратительно, так еще и изменили свой цвет на отвратительный серый. Я схватила лежавшую на столике тяжелую деревянную щетку и, душа в себе беззвучные рыдания, запустила ею в будто насмехающееся надо мной зеркало. Правда в него я не попала, и отрикошетив от стены, многострадальная расческа с громким стуком упала на пол. Потом мое внимание переключилось на безмолвно и невозмутимо стоящую за моей спиной Ангу. Это ее проделки. Вот почему она так ухмылялась.
- Что ты сделала с моими волосами, ведьма? Почему они грязно-серые? – заорала я, разворачиваясь и пиная ее по ноге.
- Зато здоровые, – без единой эмоции ответила она.
- Здоровые? - прищурилась я, - Они обгоревшие, а у меня завтра свадьба!- слезы, все-таки, хлынули неудержимым потоком.
- Пострижем, покрасим и будет замечательно. И прекрати истерику. Мой брат не для того… - она не договорила из-за очередного пинка, который я ей отвесила, и довольно сильно потянула меня за волосы.
- Ай! - взвизгнула я. - Где твои остатки совести?
- Похоронены в корнях Иггдрасиля, - отрезала Анга и, вытащив откуда-то ножницы, стала подравнивать мои выжженные пряди.
Я стоически наблюдала, как мои многострадальные волосы укорачиваются, пока в итоге они не стали немного длиннее плеч. Я нахмурила лоб, пытаясь смириться с изменениями, которые только начались.
Пока я углублялась в размышления и созерцание самой себя, моя будущая золовка начала наносить на мои волосы какое-то вещество.
- Лучше отойди! - я дернулась, и миска со странным «зельем» выскользнула из рук Анги и со звоном раскололась, пачкая пол. - Уже помогла вчера, что волосы стали серыми. Теперь хочешь, чтобы я вообще без них осталась?
- Это обычная хна, - она недовольно поджала губы, - или ты предпочитаешь ходить седой? Из-за того, что ты наделала, придется убирать, и начинать все заново.