Кликнув служанку, она вышла из комнаты, но через несколько минут вернулась с новыми мисками и склянками. Она снова начала расчесывать мои волосы, только в этот раз с большим ожесточением, а мне оставалось молча терпеть, представляя, как я на ней отыграюсь, когда стану здесь хозяйкой. Придется ей потом побегать из-за своего противного характера...
Тем временем, Анга сосредоточенно покрывала мою голову слоем хны. В комнате сильно пахло травами, пробуждая непонятную теплоту в груди. Странно, что мои самые теплые воспоминания окутаны именно этим запахом.
Чем-то похожим пахло от моей матери, в нашем доме тоже вечно витал аромат трав: мама часто зажигала благовония, а после ее исчезновения я переняла эту ее привычку. По коже пробежала легкая дрожь, вызванная некоторыми образами моего детства.
После того, как моя неулыбчивая помощница закончила с моей покраской, она оставила меня, наказав смыть хну через две четверти часа. Замотав волосы куском материи в некое подобие тюрбана, я упала в кресло.
Не могу поверить, уже завтра будет моя свадьба. А ведь, казалось бы, еще когда-то я завязывала себе похожий тюрбан, когда в детстве играла с остальными детьми. Тогда мы нашли какую-то мидгардскую книжку об арабских всадниках, и долго рассматривали картинки. Больше всего, конечно же, нас привлекали разноцветные тюрбаны на головах всадников из книжки. И еще несколько месяцев после ее прочтения, мы пытались сделать себе такие же, после чего бежали кататься на лошадях. Я, конечно, каталась неважно, но из-за того, что вечно находилась в компании мальчишек, мне приходилось не отставать от них. По правде говоря, я даже на лошадь с трудом могла залезть, беря в учет еще то, что я была самой младшей. Но кто-то из ребят постоянно помогал мне на нее забраться, и даже показал, как правильно ездить. Жаль, сейчас я уже не вспомню, кто это был, настолько это было давно.
Пришло время смывать с волос краску, и я с небольшой неохотой отправилась в ванную комнату. Струи еле чуть теплой воды успокаивающе действовали на кожу, хоть и вызывали мурашки. Откинув с лица мокрые волосы, я критически осмотрела себя в зеркало. Что же, в этот раз Анга меня не обманула, и мое лицо сейчас обрамляли золотисто-рыжие кудри. Было непривычно видеть себя в таком образе, но это все же было лучше, чем грязно-серая обожженная солома, которая была у меня еще с утра. Я обратила внимание, что многие ожоги уже пропали с тела, и вздохнула с облегчением. Думаю, еще один-два сегодняшних сеанса с лечебной мазью, и все станет как прежде. Я укуталась в теплый халат и с наслаждением забралась на кровать. Но долго наслаждаться одиночеством мне было не суждено. Уже скоро в комнату снова ворвалась Анга, держа в руках какой-то внушительный сверток. За ней шествовала вереница швей и их помощниц, как я поняла уже позже.
Меня, словно тряпичную куклу, водрузили на небольшую табуретку, и начали буквально упаковывать в нечто шелковое и ярко-алое. Голова закружилась от высоты и такой яркости. Портнихи долго хлопотали вокруг меня, что-то постоянно закрепляя, подшивая и завязывая. В конце концов, мне предоставили возможность, наконец, посмотреть на себя. Я была похожа на огромное облако, только красного цвета. Множество юбок, огромный шлейф... Если честно, до этого момента, я и не представляла, как я будут выглядеть на единственной в своей жизни свадьбе, и зрелище, что я наблюдала сейчас выглядело удивительным и странным. Я была совсем другой, яркой и не похожей на себя прежнюю. Наверное, так все и вступают в новый период своей жизни.
***
Принц стоял в лодке и напряженно смотрел вдаль стараясь рассмотреть берег, пока она автоматически везла их куда-то. Внезапно, примерно на середине озера, их транспорт остановился, что заставило Лейфа заметно напрячься.
- В чем дело? - спросил он у Хрута.
- Я не знаю, - толстяк тоже начинал нервничать, его широкий лоб покрылся испариной.
Лодку, стоявшую на месте, начало покачивать, хотя не было ни единого намека на ветер. Маг сразу схватился за палку, лежащую в середине лодки и служившую веслом, и начал грести к берегу, но его усилия были тщетны: они не сдвинулись ни на миллиметр, будто что-то их удерживало.
- Кажется, мы просто зацепились за какую-то подводную корягу, - произнес он. - Надо, чтобы кто-то из нас нырнул и отцепил дно от нее.
- Ну уж нет! Я — пас! - сразу отрезал дворф. - Я не собираюсь нырять в это озеро, мало ли, что тут водится.
- Ладно, я сам это сделаю, но уверен, что если бы тут кто-то водился, они бы уже дали о себе знать, - ответил ему Лейф, снимая с себя плащ и сапоги, готовясь нырнуть.