***
Тем временем, Омергейру вдруг ни с того, ни с сего пришла в голову идея осмотреть мир, чего он не делал уже очень давно. Поднявшись в самую дальнюю башню своего дворца, он подошел к высокому металлическому столу, на котором стояла хрустальная чаша, наполненная мутной серой жидкостью. Подойдя ближе, он обмакнул сначала указательный палец и проверил консистенцию зелья, которая указывала, что волшебная сила этого вещества еще действует, после чего, окунулся в чашу с головой.
На первый взгляд, все было как всегда — пейзажи его владений редко менялись. Он решил осмотреть дальние страны, чтобы узнать, не началась ли где-нибудь война или еще что-нибудь не менее важное. Все было мирно. Все миры были окутаны ночным мраком, жители спали в своих постелях, ни о чем не беспокоясь.
А затем пришло в голову посмотреть, где сейчас находится Лейф, который так его раздражал. От увиденного, его лицо исказила гримаса ярости: сын Рейгана и Хрут безмятежно спали на поляне среди темного леса, со всех сторон окруженной колючим кустарником, даже не думая о том, что им может что-то угрожать. Он резко вытащил голову из чаши.
- Проклятый принц все-таки ищет меня, он идет сюда, да еще и этого бесполезного карлика с собой тащит! - в ярости крикнул он, смахивая чашу на пол, которая не преминула разбиться.
Но уже через мгновение лицо Омергейра скривилось в злорадной усмешке:
- Спите, спите... - прошипел он. - Даже смешно от того, как просто будет тебя убить, Лейф.
Он прикрыл глаза и начал произносить какое-то заклинание на древнем языке, после чего его лицо приняло более расслабленное выражение. Заметно повеселев, он вышел из комнаты, тщательно заперев за собой дверь и наложив на нее, в придачу, несколько заклятий. После этого, он спокойно отправился в свои покои и лег спать.
***
Сон Лейфа потревожил громкий шум, источник которого, по его ощущениям, приближался все ближе. Проснувшись, он настороженно начал прислушиваться. Он мгновенно вскочил на ноги и начал будить Хрута.
- Вставай, старый бес, если тебе еще дорога твоя жалкая шкура! - зло шипел он так, чтобы его не услышал никто кроме дворфа.
- Что? Уже рассвет? - сонно промямлил карлик, лениво протирая глаза.
- Нет же, идиот, за нами погоня, - Лейф старался говорить как можно спокойнее.
- Какая погоня? - у его спутника сразу пропал весь сон, и он довольно бодро вскочил на ноги, приготовившись спасать свою шкуру.
- Откуда мне знать. Собирайся, - еще раз прислушавшись, принц продолжил, - они бегут с севера. Значит, чтобы уйти как можно дальше, нам нужно придерживаться южного направления.
Быстро собрав немногочисленные пожитки, они бросились бегом, пробираясь через труднопроходимые заросли тёрна.
Лейф бежал быстро, ведь он не знал натуру существ, которые за ними гонятся, да и их количество. Он не был уверен, что его силы хватит на то, чтобы с ними справиться, а на помощь дворфа рассчитывать не приходилось. Конечно, было бы проще бросить его среди леса, а самому быстро спастись, но этот тупой карлик еще нужен был ему, без него он не сможет пройти дальше...
Внезапно, принц услышал громкий треск. Обернувшись назад, он заметил, что его спутник запнулся о корень дерева, торчащий из земли ,и повалился на листву.
- Проклятье! - выругался он, останавливаясь, чтобы помочь Хруту подняться на ноги. - Шевелись! - торопил его принц.
Но было уже поздно. Преследовавшие их твари приближались, и Лейф это прекрасно понимал. Он решил, что убежать теперь они не успеют и ему, к сожалению, придется вести с ними бой.
Еще мгновение и существа обступили их со всех сторон.
- Линдвормы, - выдохнул принц.
Мерзкие твари исполинского размера были чем-то похожи на драконов. Они передвигали свои массивные тела на двух когтистых лапах и, обычно, они были весьма неповоротливы. Лейфа даже удивило, что они так быстро их нагнали. Ему, правда, еще никогда не доводилось с ними встречаться лично, но он слышал множество поверий о том, как они пожирают скот, а иногда вторгаются на кладбища и пожирают трупы. Эти монстры разорили множество деревень, но, к счастью, до Асгарда они никогда не добирались. Самым опасным оружием этих тварей была их ядовитая слюна, от которой было очень сложно найти противоядие. Их было много, около 10-15 существ. Из глаза были налиты кровью, а клыкастые пасти истекали слюной и изрыгали огонь.