Эти ворота тоже оказались не заперты и, не теряя бдительности, принц прошел сквозь них и очутился в небольшом уютном дворе. Сам замок был окружен множеством цветущих деревьев, придававших живости этому загадочному месту, и смотрелся довольно величественно, если отбросить небольшую деталь — он был полуразрушен.
Уже внутри принц предположил, что эти чертоги принадлежали ранее какому-то известному и могущественному роду. Стены длинных коридоров были украшены портретами предыдущих владельцев, на потолках висели многочисленные украшенные люстры. Лейф заходил все дальше и дальше вглубь замка в надежде найти хоть одну живую душу. Шестое чувство зачем-то же вело его сюда... Может быть именно здесь он найдет Вендлу?
При этой мысли он зашагал еще быстрее, пока не остановился у небольшой двери, которая оказалась заперта. Подергав ручку в разные стороны, принц решил ее выбить. На его счастье, старое дерево быстро поддалось ему, пропуская дальше. От двери шла лестница прямо в темноту, но так как другого пути не было, он решил рискнуть снова. Но опасения не оправдались, лестница всего лишь вела в большой зал, из которого вели несколько коридоров. Принц выбрал средний из них. На крайний случай, он решил, что вернется в этот зал снова, если, конечно, найдет обратный путь. Коридор больше напоминал тоннель, ведущий куда-то под землю, судя по нарастающей сырости. Количество света в нем все уменьшалось, и Лейф предусмотрительно вытащил один из торчащих в расщелине стены зажженных факелов. И весьма вовремя, потому что, буквально за следующим поворотом, факелов больше не было. Коридор извивался змеей, и через некоторое время принц устал считать все повороты. Ему оставалось только радоваться, что ему до сих пор не повстречалось развилки двух или даже более переходов.
Идти пришлось долго, и, уже решив повернуть обратно, Лейф внезапно увидел, что следующий отрезок тоннеля снова освещен и с энтузиазмом зашагал вперед. Скоро его взору предстала огромная каменная арка, украшенная причудливыми узорами и орнаментами, хоть и весьма потрепанная временем и плесенью, поселившейся на камне. Но вместе с аркой он увидел и конец тоннеля.
«Тупик!» - досадливо подумал он, и собрался было возвращаться, но его взгляд приметил маленькую, сжавшуюся в комок, фигурку в самом дальнем и темном углу тоннеля.
«Здесь человек?! В этом тоннеле заброшенного замка?» - в душе принца все перевернулось, в нем зажегся слабый огонек надежды.
Он метнулся к съежившейся фигуре. Судя по длинным волосам, это была девушка, связанная, она не подавала никаких признаков жизни. Лейф решил осмотреть ее: подняв ее лицо, он замер от переполнявших его эмоций — это была та, кого он так долго искал. Вендла. Избитая, измученная, без сознания, но это была она. Он с облегчением крепче прижал ее хрупкое тельце к себе и стал развязывать опутывающие ее веревки. Вытащив кусок ткани, который служил кляпом, он попытался привести ее в сознание. После нескольких попыток, глаза девушки распахнулись, пытаясь привыкнуть к полутьме, а после расширились, узнавая своего спасителя. Вендла кинулась ему на шею, заливаясь слезами. Впервые за долгое время, принца больше ничто не волновало. Слезы радости проступили на его глазах. Она теперь с ним. Он больше не позволит никому ее отнять у него.
- Я так давно тебе хотела сказать, - зашептала она ему на ухо, - что... - после чего звук ее голоса стал превращаться в бессвязное рычание. Лейф отпрянул от девушки, возвращаясь с небес на грешную землю — на его глазах Вендла стала превращаться в... гигантского линдворма, готовящегося к атаке.
- Это была ловушка, - еле слышно произнес он одними губами. - С самого начала.
Вскочив на ноги, принц начал пятиться назад.
- Не так быстро, - произнес голос за его спиной. Лейф обернулся и увидел силуэт с ног до головы закутанный в темный плащ. И в какой раз за сегодняшний день он окружен...
Быстро оценив опасность, принц прикинул, что линдворм стоящий за его спиной, сейчас представляет намного больше опасности, чем таинственный незнакомец в темном и снова обернулся. Тварь смотрела на него своими алыми немигающими глазами и готовилась к схватке. Она уже собиралась на него броситься, но, очевидно, незнакомец захватил ее внимание.
Он замер за плечом у принц и зашептал на ухо:
- Лейфа, я принес тебе травы, как ты и просил. Вот, надеюсь, я ничего не перепутал, - голос оказался смутно знакомым.
- Хрут, что ты...
Внезапно Лейф распахнул глаза. Его ослепил яркий дневной свет. Над ним склонился дворф, держащий охапку растений, почти закрывающую его самого. Это был всего лишь сон. Ужасный дневной сон.