Хоть их и было огромное множество, но, уже зная более-менее точные географические ориентиры, Лейфу удалось без особого труда найти их. Гора Киргьеваг не была отмечена ни на одной карте, видимо книга не врала про непроходимые туманы. Выбрав из всех карт несколько получше качеством, он вернулся к дворфу, который уже окончательно пришел в себя и пытался высвободить руки из крепко держащих его лиан.
- Даже не пытайся, - предостерег его принц, который наблюдал за его жалкими попытками со стороны, - они прочно зачарованы.
- Ты оставишь меня здесь? - в голосе дворфа зазвучала надежда, и он быстро прикинул, как скоро его сможет найти тут какой-либо смотритель, чтобы освободить.
- Не надейся на это, - отрезал Лейф, - ты пойдешь со мной.
В знак подтверждения своих слов, принц взмахнул рукой, и лозы, что оплетали ноги Хрута ушли под землю, будто их никогда и не было, а те, что связывали руки, слегка ослабили хватку, но всего лишь на мгновение, после чего, крепко перетянули руки спереди.
- А теперь пошевеливайся, - скомандовал он, - нам нужно добраться до порта дотемна.
- Но ближайший порт в сутках ходьбы отсюда... - попытался возразить карлик, которого пугала неотвратимая перспектива морского путешествия.
- Если я сказал дотемна, то так и будет, - отрезал Лейф, не желавший терять время на бессмысленные пререкания. Быстрым движением он вырвал из книги нужные страницы и закинул их в дорожную сумку к картам. - И, клянусь, если я еще раз услышу твое нытье, то отправлю прямиком к Хель.
В ответ на это Хрут лишь хмыкнул, мысленно добавив, что если не Лейф его туда отправит, то Омергейр точно.
Покинув черту города, принц с его спутником вышли на выложенную серым булыжником дорогу, которая, судя по одной из карт, должна была вывести прямо к реке, а от нее оставалось совсем немного пройти до порта. Хрут угрюмо шагал рядом с Лейфом, размышляя о том, что сделал бы с ним, если бы владел магией. Но потом он вспомнил, куда они направляются и гадко ухмыльнулся. Уж он-то позаботится о том,чтобы Омергейр узнал все, что нужно, и проучил зарвавшегося принца как полагается. Просто смерть казалась ему слишком милосердной участью для Лейфа, и он поклялся себе, что сделает все от него зависящее, чтобы тот в полной мере расплатился за все его унижения.
Сладкие грезы о мести прервал удивленный возглас принца. Дворф поднял глаза и увидел, что дорога закончилась, упершись в густой лес без малейших признаков какой-бы то ни было тропинки, причем, судя по ошарашенному выражению лица Лейфа, для него это было полной неожиданностью.
Для верности он даже достал карту из кармана плаща, но судя по ней никакого леса на этом месте не было. Принц перевернул пергамент и увидев дату, начертанную на обратной стороне пергамента, досадливо поморщился:
- Тьфу ты, черт, карта-то старая, теперь шатайся тут неизвестно сколько... - пробормотал он себе под нос. Он полез в сумку за другой картой, которая казалась ему более новой.
Дворфа такая перспектива прельщала еще меньше плавания, но он благоразумно держал свое мнение при себе, устраиваясь поудобнее на мягкой траве.
- Какой-то бред... Такого не может быть. - Лейф уселся на землю и стал изучать помятый кусок пергамента. - Не может быть, чтобы на трех различных картах различных эпох не было этого проклятого леса!
- Ты уверен?.. - тихо начал дворф.
- Я абсолютно уверен! - стал повышать голос маг. - Эта роща не могла просто так взять и появиться из-под земли, но, тем не менее, карты твердят обратное. Это просто немыслимо! Судя по всем обозначениям, река должна быть к северу отсюда, буквально в паре часов ходьбы, но из-за этих окаянных деревьев мы будем плутать дотемна. Придется остановиться на ночлег, - закончил он с досадой.
Слово «ночлег» подействовало на Хрута, как стимулятор и тот сразу же подскочил:
- Тогда чего мы ждем? Надо искать место стоянки.
Лейф смерил его подозрительным взглядом:
- Ты особо не надейся, что мы прямо сейчас остановимся. Сегодня пройдем столько, сколько сможем. К тому же, не помешает поймать какую-нибудь дичь, потому что припасов в городе мы не набрали, и для этого придется ставить силки, - и, пройдя мимо дворфа, принц двинулся вглубь леса.