-Всадники апокалипсиса*...
Снова тишина, рыжеволосый мужчина приподнял бровь:
-Браво, я почти готов взять свои слова назад.
-Успокойся, брат! - тот, что привел нас улыбнулся и слегка поклонился. -Позволь представиться, агнец, я тот, кого люди величают первым всадником, олицетворяющим праведность и лжеправедность, я - Чума.
-Это сущий бред! - я отскакиваю от всадника, а взгляд снова и снова возвращается к двум мужчинам, сидящим чуть дальше, ведь один из них Смерть...
-Ты можешь примириться с существованием Кремено, но не с всадниками? - темноволосый снова делает глоток воды из стакана. - Люди такие странные.
-Вы назвали ее агнцем, - внезапно раздался за спиной голос Леита, - полагаю, вы рассчитываете на то, что она откроет печати...
Со стороны Войны раздался смех:
-О, да, парнокопытное ты наше, мы планируем уничтожить мир, именно поэтому притащили сюда тебя и эту смертную, надо же как средство массовой информации оповестить.
-Вы сошли с ума, если думаете, что я начну чертов апокалипсис! - я медленно отхожу к двери, пока та внезапно не захлопнулась в миллиметре от моего позвоночника.
-Достаточно! - до этого молчавший мужчина с платиновыми волосами встал. - Мы не собираемся устраивать апокалипсис и уж тем более не будем использовать для этого тебя, Венди Бэйт.
От звука своего имени я непроизвольно вздрогнула, с трепещущим страхом осматривая фигуру говорящего.
-Я - четвертый всадник, имя мне Мор* или же Смерть, - мужчина слегка наклонил голову в бок, - прошу тебя, Венди, присядь, нам есть о чем поговорить.
-«Ха-ха, без проблем, мне всегда есть что обсудить со Смертью за чашечкой чая!» - бормочет альтер-эго на грани истерики.
Однако, я послушно опустилась на один из стульев и нервно поерзала.
-Позвольте мне, - Чума добродушно улыбнулся, - видишь ли, агнец, наше время почти истекло, наши тела слабы и уже не способны удержать всю силу всадников, и если она вырвется наружу, то до апокалипсиса останутся лишь считанные дни, этот мир погрязнет в болезнях, войнах, голоде и смерти, никто не сможет спастись.
-Но всего этого можно избежать, - вступил в разговор темноволосый мужчина, судя по всему являющийся Голодом, - мы должны найти тех, чьи тела будут способны выдержать нашу силу, это особые кременианцы, закаленные душой, каждый из них пережил то, что не дано пережить остальным, все они познали вкус боли и разочарования в жизни.
-Ты нужна нам для того, - отозвался Мор, - чтобы открыть четыре первые печати Книги Жизни, этого не достаточно, чтобы разрушить мир, но хватит, чтобы спасти его. При открытии каждой печати, ты будешь выпускать наши силы, а мы направим ее в избранных.
-Когда все завершится, - впервые с минуты моего прибытия Война заговорил серьезным голосом, - мы сможем обрести покой, зная, что мир в безопасности.
-Но не все так просто, - Чума устало запустил пальцы в белоснежную челку, - ты испытаешь на себе все грехи, почувствуешь и увидишь ужасы болезней.
-Познаешь, истину войны. - эхом отозвался рыжеволосый.
-Испытаешь дикий голод. - в тон брату прозвучал голос темноволосого.
-И узришь саму смерть. - голос Мора прозвучал чуть слышно.
-Ты приведешь к нам наших избранных в строгом порядке, - Чума ободряюще положил руку мне на плечо, - и мы исполним свое предназначение.
-Вы спятили! - я запустила пальцы в волосы. - Вы все чертовы психики! Как я, чёрт побери, узнаю порядок и когда приводить ваших избранных?!
-Стигматы* на твоих запястьях, - едва заметно улыбнувшись отозвался Смерть, - они появится тогда, когда придет время и исчезнут, как только ты выполнишь свой долг.
-А если я откажусь? - смело посмотрела в глаза Мору.
-Ты не сможешь. - послышался справа недовольный голос Войны.
-Тебе не о чем волноваться, Венди Бэйт, - протянув руку, четвертый всадник коснулся моих волос, бережно разделяя рыжие пряди, - никто не пострадает, если ты сделаешь то, о чем мы просим тебя.
-Просите или приказываете? - я отпрянула от мужчины.
-Просим, - тут же раздался голос Голода, - видишь ли, открытие печатей и принятие сил может происходить лишь на добровольной основе.
-Вот так неудобство то, верно? - не удержавшись съязвила.
-Прекрати дерзить, смертная! - тут же зашипел в ответ Война. - Думаешь, мы от всего этого в восторге?!
-Достаточно на сегодня, я полагаю. - Мор отошел от стола. - Леит, спасибо за то, что сопроводил агнца, вам пора возвращаться.
-Хотите сказать, я один из ваших приемников? - слегка прищурив ставшие голубыми глаза, келпи оскалился.
-Да, ты, как наверное уже догадался, будешь моим. - добродушно осведомил Чума.
-Я отказываюсь! - прохрипел дух водяной лошади.