-Думаешь, я поверю в этот бред?!
-Поверишь! - делаю шаг к нему, поднимаю голову и практически выплевываю. -Между нами ничего не могло быть, потому что в детстве меня изнасиловали, и, с тех пор, я боюсь близости с мужчинами! Я теряюсь всякий раз, когда кто-то пытается зайти дальше положенного!
Замерла, осознав, что только что сказала, впервые произнесла это в слух, по коже побежали мурашки, да что со мной такое?!
Чужие руки сжали запястья, медленно скользнули к талии, притягивается меня к горячей груди.
-Венди…-покачала головой, позволяя ему обнимать себя, поднимаю глаза и сердце громко ухает, Кай стоит облокотившись на стену и с холодной усмешкой смотрит на меня, спустя несколько секунд поворачивается к Натану. Глаза вампира начинают мерцать зеленью, клыки выпирают, руки сжимаются в кулаки, усмешка переходит в оскал и, кажется, еще чуть-чуть, и он бросится на Натаниэль и порвет его как Тузик грелку.
Ничего не понимая, забыв обо всем на свете, я смотрю на вампира, мысленно прося “Пожалуйста, уйди!”, губы дернулись, обнажая клыки, он продолжал уничтожать взглядом писателя.
“Кай, я прошу тебя, не рушь мою жизнь, уходи!”
Вампир беззвучно фыркает, неодобрительно качает головой и растворяется в воздухе. Лишь после этого я начинаю разбирать лепетание обнимающего меня Натаниэля.
-Прости меня, Господи, прости, я не знал, даже не думал, прости… прости…прости. - приподняв мое лицо руками, он начинает посыпать щеки мягкими поцелуями, лишь на секунду замерев над «росписью» Кая.
-Натан, -отстраняюсь, пытаюсь заставить его смотреть на меня, но карие глаза упорно смотрят мимо, -не надо.
-Венди, милая, -Скил как-то странно вздрагивает, -я даже не думал…такого наделал, такого наговорил.
Он опускает голову и словно помешанный качает ей, время от времени взъерошивая светло-русые волосы или поправляя съехавшие с переносицы очки.
-Натаниэль, я хочу, чтоб ты хорошо подумал и принял решение.
-Я уже все…я…
Жестом руки приказала ему молчать, смело изучая неуверенные карие глаза.
-Мою, с позволения сказать фобию, нельзя так просто проигнорировать, теперь, когда ты знаешь, я хочу чтобы ты пришел домой, сел и хорошо подумал. Отношения со мной не будут простыми, перейти на эм…интим для меня подобного спуску в ад, я не смогу сделать это сразу, мне нужно будет время…много времени…
-Венди, -он снова поймал мое лицо ладонями и притянул к себе, касаясь губами щек, -я же говорил, мне это не важно, я готов ждать.
Я снова покачала головой, тяжело вздыхая.
-Я хочу, чтобы ты спокойно взвесил все «за» и «против» и принял решение надо ли тебе это.
Писатель опустил руки и нервно потер переносицу:
-Прости…
-Зачем ты вернулся сегодня?
-Хотел поставить точку. -мужчины поморщился, доставая из-за пазухи книгу, которую я дала ему для автографа, Боже, сейчас казалось что это было лет сто назад.
-Но сейчас понимаю, что едва не совершил ошибку.
-Пожалуйста, сначала просто подумай. -я забрала книгу, с трудом выдавливая улыбку.
-Тогда…пока? -писатель снова избегает моего взгляда.
-Пока.- с тоской смотрю в спину уходящему, а внутри что-то падает, с глухим звуком разбиваясь на мелкие кусочки, прежде чем Натан перешагнул порог не сдерживаюсь. -Алкоголь не устраняет проблемы, просто дает им отсрочку.
На секунду писатель замер, немного ссутулился, но повернуться, видимо, так и не решился. Хлопок двери оповестил о том, что мужчина покинул мою квартиру, оставив меня наедине с моими демонами и наглым альтер-эго.
***
Решение оставить все как есть и не вмешиваться в привычный ход жизни далось мне с трудом, я сидела в кафе при «Золотых страницах», рассматривая пейзаж за окном и попивая чай. Весь вчерашний вечер я не находила себе места, не могла понять, что вызвало у Кая такую реакцию и причину, по которой Натан словно исповедовался передо мной. В итоге, поняв, что эти мысли все сильнее сталкивают меня в омут депрессии, я решила просто попытаться жить.
Из раздумий меня вывела севшая напротив подруга.
-Нора? – я удивленно посмотрела на девушку, что-то в ней изменилось, на щеках появился более выраженный румянец, карие глаза поблескивали, а с губ не слезала улыбка. – Я думала сейчас твое место за кассой.
-Я попросила заменить меня, - девушка принялась теребить волосы, заплетенные в косу.
-Что-то случилось? - сделав очередной глоток, я не спускала глаз с коллеги.
-Да, - Нора заговорчески склонилась над столом, поманив меня пальцем, я придвинулась ближе и тоже наклонилась,- у меня было…ну, понимаешь…-карие глаза испуганно пробежались по посетителям и, лишь убедившись, что никто не собирается нас подслушивать, девушка глупо улыбнулась, – у меня был секс.
Я едва не поперхнулась чаем, резко отставив кружку в сторону, с недоверием посмотрела на залившуюся краской Норой, и что-то внутри подсказывало мне, что это еще не все новости, поэтому, совладав с собой, я попыталась улыбнуться:
-И кто же этот счастливчик?
Нора снова обвила взглядом кафе, а после, еще сильнее покраснев, прошептала:
-Натаниэль Скил.
Это имя, так легко слетевшее с ее губ, ударило меня, заставляя пошатнуться, разом завладев всеми моими мечтами и грезами оно медленно, с явной издёвкой, упало на пол, уничтожая весь мой мир.
-Венди? Ты в порядке? – Нора испуганно вглядывалась в мое лицо. – Ты побледнела.
-Все хорошо, – слишком очевидная ложь, которую девушка непременно замечает, но игнорирует, – как это случилось?
-На самом деле странно и спонтанно, – отозвалась Претти, нервно поерзав на стуле, - я возвращалась домой после смены и увидела Ната…ну…то есть мистера Скила, он был сам не свой, потрепанные и, кажется, обозленный. Я решила, что он заблудился, но, подойдя, ощутила запах алкоголя. Вен, я думала он не пьет, меня это тогда так поразило! Я сразу поняла, что у него что-то случилось в жизни и решила подбодрить, пригласила домой, и пошла наливать чай, – Нора замолчала, с наигранным интересом рассматривая поверхность стола, – он пошел следом, на кухню… Обнял меня, прижал к себе и поцеловал в макушку, Боже, знала бы ты, что я тогда испытала! Некоторое время мы просто стояли молча, обнявшись, потом, он поцеловал меня в губы, сначала, это было так смешно и по-детски, но потом…-девушка мечтательно закатила глаза, – мы просто не могли оторваться друг от друга, и я поняла, что нужна ему, понимаешь, Вен? Он нуждался во мне, а я не смогла отказать, мы прошли в мою спальню, долго лежали на кровати, обнимаясь и целуясь, а потом…-Нора перевела взгляд на окно и блаженно улыбнулась. – он был таким нежным и внимательным, обращался со мной, словно я для него дороже всего на свете, я думала сойду с ума, я не жалею, что сделала это.
Пальцы дрожали, я ничего не могла ответить, девушка же нервно перебирала косичку, словно чего-то от меня ожидая, просидев пару минут в тишине, она подняла на меня карие, искрящиеся счастьем, глаза и прошептала:
- Я люблю его, Вен, мне очень хорошо с ним.
Я не могу пошевелится, сердце замирает, теперь все встает на свои места эти судорожные извинения Натана и злость Кая… но мне не хотелось в это верить, я не могла принять происходящие.
-Ты сегодня странная, -доносится до меня тихий голос Норы, -точно все хорошо?
-Прости, я…очень счастлива за вас, -а в голосе мерзкая желчь, слова раздирают глотку и все попытки выглядеть счастливой кажутся жалкими и бессмысленными.
-Может тебе уйти пораньше? -подруга с беспокойством смотрит меня. - Ты действительно не важно выглядишь.
-Нет, все в порядке, спасибо, Нора. - чувство усталости и апатии захватывает остатки разума, чувствую ужасный холод, который зарождается внутри меня, но судьба решила преподнести мне еще один подарок, видимо, планируя окончательно меня добить.
-Натан! - Претти вскочила со своего места и начала интенсивно махать рукой.
А далее все словно в замедленной съемке, писатель подходит к столику, смущенно улыбается, Нора обвивает его шею, касается губами щеки и широко улыбается, и эта улыбка болью отзывается в груди, сдавливает сердце и хочется кричать. Натаниэль поворачивает голову и замирает, его глаза расширяются, в них скользит отчаянье и страх, осознание происходящего.