Помолодевший мастер войны
Глава 1 — Новые амбиции
Они идиоты?
Одного моего взгляда должно быть достаточно, чтобы понять — на меня лучше не лезть. Ах, точно… Я же помолодел. Теперь мой взгляд не столь страшен, ведь и глаза стали другими.
— Я не ищу конфликта, но обещаю — если продолжите на меня лезть, то очень сильно об этом пожалеете.
— Не ищешь конфликта? — огрызнулся более бойкий вымогатель. — Гони деньги, блондинчик!
Я ударил кулаком в толстый бетонный столб, служивший началом ограды набережной. В бетоне образовалась серьёзная вмятина, а в воздух поднялось небольшое облако пыли.
Глаза двух мелких бандитов закономерно расширились. Их рты приоткрылись. Теперь они поняли, что отнять деньги у меня не получится.
Всё как и обычно — люди понимают язык силы лучше, чем грозные слова.
— Валим его, Гоша! Это был просто какой-то дешёвый магический трюк!
Что? Не испугались? Нет, они точно идиоты…
Дерзкий вымогатель полетел в атаку первый, стремясь зарядить кулаком мне по лицу. Я без труда уклонился и выписал парню средней силы щелбан.
Парень отлетел на землю, потеряв сознание. Можно было ударить и послабее, он же не владеет даже основами контроля Ци.
Гоша чуть опешил, когда увидел сраженного товарища. Он имел смелость продолжить атаку, что похвально, но совершенно глупо. Такие юнцы в реальном бою умирают первыми, ведь в их сердце нет истинной решимости, а их разум затуманен гордостью.
Второй щелбан я сделал чуть мягче первого. Эти двое хоть и идиоты, но мне не хотелось их калечить. Всё согласно принципу У-вэй — созерцательному недеянию.
— Не попадайтесь мне больше на глаза, — сказал я Гоше, так как тот был в сознании. — И заделайте эту дыру в столбе. Уже завтра её здесь быть не должно.
— Хорошо… — угрюмо пробурчал парень. — сделаем. Только один вопрос можно?
— Можно.
— Откуда ты такой взялся?
Вопрос был действительно интересным. Но ответить на него честно я не мог.
О моём прошлом никто не должен знать. Я изменил свою внешность и помолодел на несколько десятков лет, что лишило меня бессмертия, но дало возможность освободится от службы клану Юцзао.
Я просил у них заслуженный отдых. Они бесчисленное число раз обещали, однако каждый раз просили вновь взяться за оружие. Моё терпения кончилось. Я понял, что оставаясь в Китае, меня никогда не ждёт покой, и потому пошёл на самую радикальную меру — я уничтожил мастера боевых искусств Ли Чан Сана и создал на его месте молодого русского парня Руслана.
Клан Юцзао должен был знать меру. Я поднимал их с колен, когда они были мелким горным кланом. Я был с ними и в самые светлые и самые темные времена. На протяжении тысячи лет я служил как мудрым главам, так и совершенно глупым.
В Китае я уже давно стал именоваться «мастером войны», правда в действительности от войны и крови я откровенно устал. Моим самым любимым делом было медитирование и отдых на острове Шри-Ланка, но меня постоянно дергали на материковый Китай. То война, то обучение солдат, то какой-то мелкий конфликт…
За тысячу лет не было полного месяца, чтобы я находился на Шри-Ланке. Максимум пару недель и обратно на материк. Даже иногда происходило так, что я садился на корабль и другой корабль меня догонял, сообщая весть о войне.
В какой-то момент я понял, что каким бы могущественным клан Юцзао не станет, они меня никогда не отпустят. Пока есть Ли Чан Сан, он будет нужен Юцзао. Поэтому и появился Руслан. Простой парень, который может жить для себя, забыв про неблагодарный клан Юцзао.
Но я не жалел о службе им. Всё это часть моего Пути. Часть меня.
— Я с севера. Приехал на отдых.
— Понял. Извини, что наехали… Мы починим столб…
Гоша извинился через силу, но я оценил его слова. Он говорил искренне. Удовлетворённо кивнув, я развернулся и продолжил неспешную прогулку по набережной. Солнце приятно грело лицо, а легкий морской ветерок придавал воздуху свежести.
С одного бока галдели дети, а с другого шумели машины. Эта техника была дикой для моих глаз, но я постепенно привыкал к новой России. Последних раз я был здесь столетие назад и очень многое успело поменяться. Тогда поезда только-только вводились, а теперь вся Россия в железных дорогах. Изменилась архитектура. Появилось радио.
В Китае ничего толком и не меняется, а тут за каких-то сто лет столько изменений! Даже язык немного поменялся. Особенно примечательно, что в письменной речи больше нет твердого знака на конце слов. Это удобное нововведение, хотя изучая язык я о таком даже и не задумывался.