Бьюкенен выглядел моложе, чем ожидалось, для человека в ранге начальника полиции, но у темноволосого мужчины были устойчивые глаза и тщательно нейтральное выражение лица, ассоциирующееся у Суэйна с военной подготовкой.
— Брикстон наш, как ты знаешь.
Малоун кивнул. – Итак, вот в чем дело, мальчики и девочки. Шеф Бьюкенен и я недавно консультировались по поводу статистически значимого всплеска обвинений в хранении наркотиков в наших юрисдикциях с момента вступления в должность начальника полиции и шерифа округа соответственно. Мы не знаем, является ли этот всплеск действительно новой активностью или просто результатом должным образом соблюдаемых законов и задокументированных нарушений теперь, когда мы навели порядок. Может быть, мой предшественник принял определенные стимулы для того, чтобы закрыть глаза на торговлю наркотиками в Блюлике и его окрестностях. Поскольку в то время он был единственным законником, и, по словам юристов, ни он, ни его дружки не склонны проливать свет на этот вопрос, история остается неясной. Бьюкенен и я предпочитаем сосредотачиваться на настоящем и будущем. Выращиванием, распространением и продажей марихуаны в нашем районе занимаются неизвестные. Мы хотим, так сказать, вырвать это дело с корнем. Быстро и полностью.
– Хотите ли вы начать политику нулевой терпимости, арестовывать за каждый случай хранения и оказывать давление на них, чтобы они назвали свой источник? — спросила Брикс.
Свейн покачал головой. Книжный ум имел свои пределы. – Это займет вечность и в конечном итоге не попадет в цель.
Изогнув брови, она взглянула на него. – Почему?
— Зачем кому-то говорить?
Теперь она смотрела на него так, будто он действительно был куёном. – О, я не знаю… может быть, чтобы не попасть в тюрьму?
– Тюрьма? Нет. Если кого-то не поймали с дерьмовой кучей травы, хранение по-прежнему является правонарушением класса B в Кентукки. Никто не получит тюремный срок за первое или второе нарушение, но им, скорее всего, надерут задницы, за то, что сдали своего дилера. Я нашел это» — предпочтительный ответ на исходный вопрос по определенной причине. Зачем создавать риск насилия? Кроме того, дилер точно не собирается катить на поставщика, по крайней мере, до того, как у поставщика случится досадный «пожар» и все следы гроухауса превратятся в пыль на ветру. Особенно в небольшой юрисдикции. Слухи начинают возвращаться к власть предержащим почти до того, как первый наркоман, вытащивший пакетик из кармана, успевает сказать: «Я нашел его».
— Но если ты продолжишь работать над этим, — настаивала Брикс, постукивая ручкой по блокноту.
– Продолжайте настаивать на именах. Продолжайте строить дело…
— Вы могли бы замедлить движение, — вмешался Мэлоун. – Может быть, мы поймаем несколько маленьких жуков, но большой старый паук, который построил паутину, убегает и плетет себе новую в месте, где не так жарко.
– Та локальная операция, с которой, как мы думаем, мы имеем дело, — сказал Бьюкенен, — будет более эффективно и действенно ликвидирована изнутри. Вот где вы двое входите.
— Они нас не знают, — пробормотала Брикс, доказывая, почему она была номером один в классе. – В маленьком городке, где все всех знают, нас никто не знает. Никто не знает, что мы — закон.
Бьюкенен кивнул. – Точно. Прямо сейчас у нас есть редкая возможность провести совместный эфир. Мы затащим туда одного или обоих из вас, а затем уничтожим всю паутину, а вместе с ней и всех пауков.
Его желудок сжался, но Иден выпрямилась. — Что тебе нужно, чтобы я сделала?
— Ничего, — сказал он прежде, чем Мэлоун или Бьюкенен успели ответить. Может быть, она еще не понимала, к чему это ведет, но он видел — место, которое ей определенно не понравилось бы и, вероятно, привело бы к неудаче для них обоих. Указывая на нее, он добавил:
– Для этого вам не нужна команда А.
Ее рот открылся. Прежде чем она успела возразить, он уточнил:
– Вам не нужны два человека, – и в завершение пожал плечами «ничего личного», хотя по сути это было личное, простое и понятное.
– Это относительно простая работа под прикрытием. Примерно так же, как я делал в Афганистане, в основном без напарника. Наденьте мне крышку. Я войду, завоюю доверие. Я сделаю это.
Его босс покачал головой.